中南海 DR
習近平與普京在北京冬奧會開幕式展現了統一戰線後不久，中共7常委突然在公眾視野中消失。有消息傳出，他們為了在俄烏之間權衡利弊，蟄伏在中南海展開討論。
七常委消失
華爾街日報2月16日刊文說,中共最高領導人已經花了好幾天時間，來權衡北京應該在多大程度上支持俄羅斯總統普京，以及如何管理這種被許多人稱為"便利婚姻"而非"信念婚姻"的中俄夥伴關係。
該報說,隨着俄羅斯入侵烏克蘭的威脅迫在眉-睫，由習近平主席領導的中共最高權利機構，七人政治局常委會--基本上從公眾的視野中消失了。
據知情人士透露，在閉門會議上，激烈討論的一個話題是如何應對俄-烏危機，包括如何在不損害中國自身利益的情況下支持莫斯科。
華爾街日報稱,有關烏克蘭危機的討論已經持續了一個多星期，實際上是在普京與習近平會晤並出席2月4日北京冬奧會開幕式後坐上飛機返回莫斯科後進行的。儘管習近平的公開立場是支持俄羅斯，但這種不尋常的長時間討論,凸顯了北京的局勢是多麼緊迫和微妙。
習近平贊同俄羅斯反對北約的任何擴張--這是莫斯科在與美國為首的盟國就烏克蘭問題對峙時提出的核心要求—「這標誌着中國迄今為止在對抗中,對克里姆林宮的最明確支持」。
該文說,北京一直小心翼翼地避免為俄羅斯可能對烏克蘭的入侵開綠燈。但習近平和普京2月4日的聯合聲明仍然代表了自共產集團與西方冷戰初期以來，北京與莫斯科最緊密的結盟。
官方圈子不安
據接近中國政府的人說，「習近平此舉在中共官方圈子裏激起了一些不安，因為它標誌着中國外交政策的根本轉變」。
據博霍普金斯大學國際關係教授拉申科(Sergey Radchenko)說："中國支持俄羅斯反對北約擴大是一回事，因為這不需要任何代價。"而對於中國來說，幫助俄羅斯逃避它在入侵烏克蘭時面臨的經濟制裁是另一回事。"
熟悉這些問題的人士說，由於北京冬奧會正在如火如荼地進行，最高領導人在中南海領導班子大院裏蟄伏，辯論圍繞着原則和北京面臨的實際現實展開。
這些人說，中共「七位最高領導人的決定將取決於危機的發展情況，他們的討論將提交給本月晚些時候召開的25人政治局會議。」
華爾街日報說，中國的長期外交政策立場，是在中國共產黨成立後不久由當時的總理周恩來在"和平共處五項原則"中提出的，即：不贊同任何國家侵略或干預他國事務。
這有助於解釋為什麼中國沒有承認俄羅斯2014年對克里米亞的吞併，也沒有完全支持莫斯科在今年年初向哈薩克斯坦部署部隊以平息這個中亞國家的動亂。
北京意識到，在歐洲安全問題上，中國與俄羅斯如此緊密地保持一致，有可能進一步疏遠歐洲，將歐洲大陸的國家進一步推向美國的軌道。
周三，習近平在普京離開中國後，公開發表了關於烏克蘭問題的首次講話。據中國國家媒體報道，在與法國總統馬克龍的電話交談中，習近平呼籲利用諾曼第會談等對話方式（2014年為結束烏克蘭戰鬥而建立的外交渠道，其成員包括德國、俄羅斯、烏克蘭和法國），以達成"烏克蘭問題的全面解決"。
一帶一路烏克蘭
該文說，在更實際的層面上，中國政府認為有必要在可能受到克里姆林宮威脅的地區保護自己的經濟和安全利益。值得注意的是，烏克蘭是簽署習近平"一帶一路"倡議的成員，這一龐大的基礎設施貸款和建設計劃旨在將中國置於從東南亞到歐洲的貿易核心。
近年來，中國的國有工程、電力和建築公司在烏克蘭的項目中投資了數十億美元。該國是中國的食用油、機械和核反應堆的大供應商。2020年底，北京和基輔同意深化其"一帶一路"合作，習近平的長期經濟沙皇劉鶴副總理承諾促進中國與烏克蘭的"健全和穩定的雙邊關係"。
中亞利益
與此同時，中國一直在中亞地區建設一個龐大的管道網絡，以確保其石油和天然氣的供應，並使其供應商的來源多樣化。這些管道所經過的許多國家都是前蘇聯的成員。
紐約外交關係委員會中國研究高級研究員Carl Minzner說："普京是北京的一個主要頭痛問題。"俄羅斯干預前蘇聯土地的先例將增加中國在中亞能源管道的風險。"
此外，讓俄羅斯自由地干預後蘇聯地區，有可能損害中國取代俄羅斯成為中亞主要大國的長期努力。
Minzner先生指出，中國國家媒體對烏克蘭危機的報道已形成一種固定模式，反映了北京對俄羅斯在烏克蘭問題上的不安。中國官媒指責美國及其盟友向烏克蘭提供武器並誇大來自俄羅斯的威脅，但重複烏克蘭官方關於需要談判的立場。
該報說，到目前為止，北京給予莫斯科的最切實的幫助涉及其從俄羅斯購買石油和天然氣的協議--莫斯科稱這些交易的價值估計為1175億美元，並將持續超過20年。這些交易的條款沒有被披露。
在中國國內，一些官員對在能源價格高企的情況下簽訂這樣的長期合同是否有意義提出了疑問。中國政府的一位經濟顧問說，中國政府可以嘗試談判出更有利於中國的條款。
此外，據了解討論情況的人士說， 中共領導人也在權衡，如果北京在俄羅斯入侵的情況下採取更多措施幫助其逃避美國的制裁，那麼華盛頓就會施加金融和貿易限制的風險。
例如，中國的銀行仍然依靠全球金融網絡來處理跨境貿易和其他交易。中國的智能手機和電動車製造商也依賴美國的晶片和其他高科技產品。美國現有的出口管制措施已經傷害了華為技術有限公司等大型中國公司。
老大哥
該文表示，前蘇聯曾激發了中國的共產革命，並向中國派遣了數以萬計的工業和其他專家，幫助毛澤東建設新中國。雙方關係變得如此緊密，以至於許多中國人把蘇聯人稱為"老大哥"。
然而，到20世紀50年代末，這種關係因意識形態和其他方面的緊張關係而破裂。在接下來的幾十年裏，中國向美國靠攏，幫助華盛頓在冷戰中戰勝莫斯科，並幫助中國自己向世界開放。
然而，自習近平在十年前上台以來，隨着中俄兩國與美國的關係惡化，中國和俄羅斯的關係也變得更加密切。俄羅斯正在幫助中國開發一個核武器預警系統，而中國一直在購買俄羅斯的能源。
習近平在2013年將俄羅斯作為他成為 中共領導人後第一個訪問的國家。習近平說他受到了俄羅斯文學的啟發--比如尼古拉-車爾尼雪夫斯基的小說《怎麼辦》--其中的主角會睡在釘子床上以加強他的革命意志。
習近平和被許多中國人視為陽剛之氣典範的普京已經見面38次。
習近平與普京在2月4日的峰會上展示了統一戰線後，媒體就很少有他們在一起的畫面。奧運會開幕次日在北京人大會堂舉行的國宴午餐上，普京沒有出現。《人民日報》的照片顯示，圍繞一張巨大的桌子，客人們坐得很開，桌子中間巨大冬奧會場景裝置阻止了任何親密對話。而中國官媒則說，出席這場國宴的人只是一些不知名的"外國政要"。而主賓已經離開。
華盛頓美國大學的專制主義專家約瑟夫-托里吉安（Joseph Torigian）說："中國和俄羅斯都不希望在對方國家做出破壞穩定的事情時，感到自己有義務完全犧牲自己的利益。
