資料照片：香港網民到谷歌香港分部送鮮花感謝谷歌不接受北京對互聯網搜索內容的監管。
在美國國際貿易委員會（USITC）星期四（1月27日）發表了中國和俄羅斯等六個國家的互聯網審查行為和數字威權主義損害互聯網用戶以及美國企業的報告後，參議院負責監管貿易的金融委員會的兩黨領袖呼籲拜登政府利用貿易工具做出回擊。
獨立的聯邦政府機構國際貿易委員會在星期四發表的報告中闡述了中國政府如何利用一系列做法來阻止國內外的表達自由，包括數據本地化、對新聞機構、娛樂行業和社交媒體的直接內容審查、鼓勵自我審查的模糊法律、封鎖虛擬專用網絡（VPN）以及關閉互聯網等。
「中國政府使用非技術性和技術性審查工具相結合的方式來控制信息。傳統的非技術工具包括關閉出版物或網站，以及就報道的選題或避免報道的內容向媒體發佈指導原則，」報告的執行摘要說。「為了協助對互聯網進行審查，中國使用了一系列技術性更強的工具，包括屏蔽網站、節流和關鍵字過濾，來限制中國互聯網用戶訪問某些話題的能力。這些共同構成了所謂的『防火長城』的一部分。」
這份長達244頁的報告稱，在中國，內容審查制度不僅是出於政治動機，也是為了保護支持政府政策的國內公司。報告說，中國對外國投資施加的限制以及《網絡安全法》等法律的出台阻止了大多數美國社交媒體和搜尋引擎提供商在中國運營。據統計，截至2021年8月，全球前1000家互聯網和社交媒體網站中約有170家在中國被屏蔽，包括臉書、WhatsApp和推特等社交媒體、通訊網站和平台；《紐約時報》、《華爾街日報》、路透社和《華盛頓郵報》等新聞網站；像谷歌這樣的搜尋引擎；包括Tumblr在內的博客網站；YouTube等視頻分享網站和亞馬遜等電子商務網站。
根據這份報告，中國的審查政策和做法也影響到從事其他服務業和製造業的美國企業，例如體育和娛樂、服裝和鞋類、酒店和住宿以及航空公司。中國政府把對其龐大消費市場的准入作為槓桿，推動企業遵守中國有關禁忌內容的政策和做法，這不僅涉及公司的網站和其他在中國的營銷信息傳播，也涉及它們在全球的信息傳播。
這份報告是國際貿易委員會應國會參議院金融委員會的要求對外國審查展開調查的第一部分，重點關注影響美國企業的有關審查的政策和做法；報告的第二部分預計在今年7月發表，重點關注這些政策與做法對美國企業帶來的貿易和經濟影響。
參議院金融委員會主席、來自俄勒岡州的民主黨籍參議員懷登（Ron Wyden）和該委員會的資深共和黨成員、來自愛達荷州的共和黨籍參議員克拉珀（Mike Crapo）在報告公佈後發表聲明，呼籲美國利用貿易工具對中國等國家的做法進行回擊。
資料照片：美國參議院金融委員會主席、來自俄勒岡州的民主黨籍參議員懷登。
「在中國壓制言論自由的法律，同樣也妨礙了美國媒體和科技公司在這個世界上人口最多的國家的公平競爭，這並非偶然，」懷登說。「中國政權每年都把它的『防火長城』築得更高，壓制異議，保護執政黨，使人權災難成為可能。而且這種壓抑的模式正在蔓延。」
這位民主黨參議員說，如果美國想要在未來的經濟中競爭，並確保世界各地的人擁有一個自由開放的互聯網，那麼美國政府需要認真回擊威權主義的審查制度。
「壓制性的政府審查我們，因為他們知道跟隨我們的貿易而來的是我們的價值觀。美國的政策必須轉變到採取更為主動的角色，來抵制中國的審查制度，並防止它在其他市場發生，無論這些市場在哪裏，」共和黨參議員克拉珀說。
彭博新聞的報道說，美國可能會根據1974年的《貿易法》第301條款，根據報告得出的結論而對中國等國家的做法進行調查和採取行動。
這份報告除了重點調查中國（包括香港）過去五年來的審查政策與做法外，還調查了俄羅斯、土耳其、越南、印度和印尼。這是因為這些國家的政府推出了廣泛的內容審查政策和做法，特別是在數字內容方面涉及到對包括美國企業在內的公司的限制。其次，對於最有可能受到審查影響的數字和媒體服務，這些市場的需求都足夠大，足以為美國公司提供一個重要的市場機會。
報告稱，在報告所使用的與內容審查相關的指數中，中國在所有行業的審查程度是最高的國家之一。俄羅斯則被視為擁有世界上最嚴格的數字政策之一的國家，在要求谷歌撤下內容的請求方面位居世界首位。從2016年至2020年，要求撤下谷歌內容的請求佔所有請求的60%以上。
