花十三年才拿到綠卡
我是紐約伊星麻麻，我和先生是國內的高中同學，於2008年在廣州結婚，之後一起踏上美國。
當時我讀MBA，如果不要獎學金的話，我其實有很多選擇。
比如當時哥倫比亞大學就給了我碩士錄取信，但我看學費一年需要五六萬美金，所以我就與常春藤擦肩而過了，去了阿拉斯加拿獎學金。
那麼阿拉斯加在哪裏呢？
這個州與美國大部分土地不接壤，位於加拿大的西北方向，傳說是聖誕老人住的地方。那裏有美麗的極光、有最大的森林公園、有極晝和極夜，也有零下六十度的嚴寒。
在那個地方，車子需要長期插電，不然油會凍住。出門在外，手也一定要戴手套，不然拉到金屬手把會粘住皮膚。
在阿拉斯加的兩年裏，我們遇到了很多美好的風景，那裏的人也特別友好。因為冬天很漫長，一年大概有半年都是漫漫長冬，我們就會在同學和老師們家裏進行party。
碩士畢業那年，我申請了商學院的博士，當時我收到了幾個學校的offer。因為阿拉斯加的寒冷，我毫不猶豫地選擇了佛羅里達的學校。
我們在那裏呆了五年，那個地方和廣州很像，更熱一些。那裏有奧蘭多的迪士尼樂園和美人魚，有邁阿密的鱷魚和美國內陸最南端（Key West）。
2015年博士畢業後我開始找工作，來到了紐約一所私立學校當老師。最終在2021年4月，我們拿到美國綠卡。
通過我上面說的，大家也可以看到，我的移民路線是學生簽證再到工作簽證，大概花了13年的時間拿到綠卡。
我在網上發過一條帖子，發現評論里花上十六、七年的大有人在。
留學再到工作，這是一條最普通、最漫長的移民路，比結婚移民、投資移民甚至是等總統大赦那條路都要長。
但這個移民方式的好處是，在美國這裏你可以慢慢找到自己的位置。你可以做專業相關的工作，成為華人在美國的主流階層，所謂的中產。
美國就不用「雞娃」了嗎？
這張照片是2015年拍的。那個時候是紐約的秋天，楓葉很漂亮。在入職的時候，我懷上了哥哥（第一胎），三年之後懷上了妹妹。
這大概和很多在美國留學、工作的人的經歷非常類似，因為生存、學業壓力，都選擇在30歲以後才開始生第一胎。
所以，其實我是2008年結婚直到2016年哥哥才出生。
我先說一下養娃的花費。在美國養一個孩子，在孩子五歲上學之前，他在幼兒園所有的花費大概是每個月2000美金左右。
如果你不送孩子去幼兒園，你也可以請一個阿姨，那就是每個月3000美金左右。再或者，你也可以請國內的爸媽過來飛過來幫你帶娃，這也是OK的。但是他們可能語言不通、對環境也很陌生，時間上也有限制。並且，現在新冠疫情更是阻礙。
那在美國到底會不會「雞娃」呢？
很多人覺得肯定是不「雞娃」的。很多人考慮移民美國是為了孩子，覺得美國的孩子就會擁有快樂的童年並接受快樂的教育。
事實上，美國也雞娃，你的中產階層同事、鄰居或者同一個學區的媽媽群，大家關注的東西是不一樣的。
像華人學區，他們更加注重文化、藝術。他們會參加各種補習班，帶着孩子學鋼琴、學畫畫、學象棋等等。
像以白人為主的學區，他們也雞娃，但他們更加注重體育方面。
春天他們會參加各種球類運動，小時候學習足球，長大一點學習曲棍球、橄欖球等等。到了秋天和冬天，像我家哥哥就在學習滑冰、滑雪，以後他可以參加冰球。
所以不管是不是華人家庭，都會選擇參加興趣班。這個其實和國內是差不多的，小孩子從小開始嘗試各種興趣班，最後找到他們喜歡並且擅長的項目，家長再繼續堅持培養。
我個人會選擇接送比較方便的興趣班。我基本上是選擇自己所在的學區，避免太小眾也太浪費時間的地方。我們家雞娃在哪呢？我們會選擇孩子喜歡的東西，而不是家長覺得正確的項目。
我在讀博期間有聽過「一萬小時定律」，也就是不管你做什麼事情，只要堅持一萬小時，基本上都可以成為該領域的專家。
這是什麼概念呢？我算了一下，如果你想要孩子把興趣轉化為以此為生的事情或者成為頂級專家，如果從孩子上學（5-25歲）期間培養到成功，一共是20年。
換算下來每年大概需要500個小時，約等於每天大概需要一個半小時，堅持不懈就可以了。
這一萬小時很難嗎？其實很難，所以你要堅持20年，每天要花大概一個半小時的時間堅持做一件事。所以我覺得孩子最起碼要選擇自己有興趣、熱愛的事情。
我想讓我的孩子能夠找到他每天都想要做的事情，然後我再幫助他堅持到成功。
條條大路通羅馬，在美國你可以很自由地選擇自己喜歡的，沒有人說你必須選擇某一個方向才是最好的，這是在美國的好處。
下面我分享兩個例子。
第一個例子是我的同事。他本身很聰明，他的兩個孩子也很聰明。那兩個小孩IQ特別高，所以數理化也特別好。
在美國，不管你有哪方面的特長你都可以參加相應的競賽。
如果數理方面特別強的孩子，就可以參加像英特爾、西門子這類的競賽。同事的這兩個孩子拿了大獎，並且因為這兩個大獎，他們被保送到了哈佛大學。
另外一個例子是我以前老師的孩子。這個女孩子從小畫畫特別好，大學是在西雅圖大學讀的。大學畢業後，她沒有去大公司上班，而是自己開了畫展，最後她做了獨立畫家，但是她媽媽也為她感到驕傲。
因此我會「雞娃」孩子喜歡的東西、喜歡的方向，我會讓孩子學會堅持。
在美國，我覺得持之以恆的品質很受孩子喜歡，我也覺得這種品質可以幫助孩子找到喜歡的、熱愛的方向，成功也是水到渠成的事情。
十年前七萬刀買了套別墅
現在美國的房價在瘋狂上漲。
當年因為我喜歡佛羅里達的天氣，所以我們去了奧蘭多。剛過去的那個時候，我們身上帶了5萬美金，本來準備買一輛新車，但我們一看到房價就震驚了，竟然花2-5萬就買得起整套的公寓了。
這張照片很能形容我當時的心情：心花怒放。
因為房價的事情真的心花怒放了，我們索性不租房，直接花5萬刀全款買了一個地理位置很好的、兩房一廳，佔地面積大概是120平方米的單層公寓。
但是我們買了房後沒有錢搞裝修，自己刷了刷油漆直接住進去了。這是我們的第一套房。
後來2013年美國房價持續下跌，我們花了7萬刀入手了第二套房。這是一套獨立別墅，三房一廳。公寓有着雙車庫和大後院，佔地1000平方米以上。
之後我們搬進新房，並開始出租公寓。我們來到紐約以後發現，奧蘭多的房子真是大白菜，紐約和加州屬於房價比較高的地方，你的工資需要花上一大半還房貸。
因為房貸還包括各種稅，地產稅很高。現在我們在紐約的房子也要百萬，地產稅要兩三萬，還包括那些高利率等等，所以房子是非常大的支出。
因此如果你想移民美國，可以提前考慮哪裏的房價會比較符合你的承受範圍。
我們招租也有很多故事，因為我們第一套公寓後來租給了很多租客。這裏分享兩個故事，這兩個租客都到了我需要請律師把他們趕走的地步。
第一個例子是我把房子租給了一個剛離異、帶了三個孩子的黑人媽媽。我看着她很可憐，我很同情她，所以將房子租給了她。她也很努力工作，但是因為有三個孩子而沒有辦法支付租金，最後我同意她拖欠租金。
第二個是最大的坑，我招租給了一個獨居的老太太。她有一點點殘疾，每個月會有政府補助。當時出租的時候她告訴我她有補貼，肯定不會拖欠月租。
結果不到半年，她開始說沒有收到補貼，能不能先交一半。之後她又拖了兩個月，我只能請她退租，不要拖欠的那部分租金，但她完全不配合。最後我找了專門趕租客的公司。
我請的那個公司發了警告信之後，沒想到當天我就收到了一個律師的恐嚇電話。那位老太太請了律師，律師跟我說，她是一個受保護的老年殘疾人，如果你再繼續趕她走的話，就會被告上法庭。
因此趕租客的公司也沒有辦法了，我也只好也花高價請一個律師。律師費很貴，按照小時付錢。當時幸運的是，我正好懷着第一胎，也屬於弱勢群體。
上和解法庭的時候，老太太沒有來，是她的律師代理的。我的律師和我一起列舉證據，最後的結果是她的律師同意說服她搬走。
但是我花費的律師費和她所欠幾千美金，都打了水漂。所以招租的時候查信用非常重要，查租客的租賃歷史。
聽過槍聲，也聞過玫瑰
其實來美國這十幾年，我們聽到的大部分關於美國的壞消息都是來自於新聞。
直到去年春天的一個中午，當時我帶着兩個孩子出門遛彎，大概有5分鐘左右的時候，我們在大草坪上遠遠看到四五架直升機。
當時我還讓我的寶寶看了那個直升機，但接着手機開始立刻大響，不斷發出各種警告短訊。同時附近的居民說，你要立刻回家，這附近發生了一場槍擊案。
情況立刻變化了。我看到我旁邊的鄰居帶着兩個寶寶往家裏狂奔而去，我也跟着她一起。這個槍擊案發生在我們經常去的一個超市二樓，二樓是員工區，起因應該是員工內部的矛盾，幸好沒有殃及我們這樣的普通人。
當時我的心情也影響到了我家哥哥，他也很緊張，一直問我壞人在哪裏。當時我體會到了美國真的是一個玫瑰和槍支並存的地帶，當時深深體會到了。
除了這個事件以後，其實我們住過的小區都還算安全。
雖然10年前住的那個房子（前面提到的7萬美金的房子），小區內有的鄰居有時候會跑過來借20刀現金，有借不還那種，但絕大部分是非常友好的。
好了，謝謝大家聽我說這些事情，未來我也會一路養娃、升級打怪。
