2022年11月7日，美國路易斯安那州巴克斯代爾空軍基地里，一名分配到第307醫療中隊的後備飛行員，正在準備注射器。(美國國防部網站）
美國空軍解僱了27名拒絕接種Covid-19疫苗者。空軍發言人安·斯特凡內克（Ann Stefanek）周一（12月13日）說，這些飛行員是第一批因違反疫苗令被開除的空軍人員。
據美聯社報導，五角大樓今年早先已要求所有軍隊成員必須接種疫苗，包括現役人員、國民警衛隊和預備役。每個軍種都為這項命令，設定了自己的最後接種期限。空軍規定，部隊成員必須在11月2日之前接種疫苗，不過有數千人拒絕接種或尋求豁免。
斯特凡內克說，這些遭到行政解僱的飛行員，都是初次入伍，比較年輕、級別較低的人員。
空軍沒有透露這些人員的退伍類型。不過，依照國會正在進行的立法，所有不願施打Covid-19疫苗而遭開除者，都應獲得光榮退伍（honorable discharge）或一般退伍（general discharge），這將影響退伍後的福利。
國防部長勞埃德·奧斯汀（Lloyd Austin）說，Covid-19疫苗至關重要，可維持部隊的健康和應對國家安全危機的能力。
斯特凡內克說，這27名空軍人員中沒有人尋求豁免，包括醫療、行政或宗教豁免。
美軍成員因不服從命令而被開除的情況並不罕見。斯特凡內克說，在2021年的前三個季度，大約有1,800名空軍人員因不服從命令而遭開除。
據空軍的最新數據，有超過1,000名空軍士兵拒絕注射，有超過4,700人正尋求宗教豁免。截至上周，97%以上的現役空軍已經至少打了一劑。
空軍是美軍中接種期限最早的部門。海軍成員在11月28日之前必須接受注射，其預備役成員必須在12月28日之前注射。
陸軍現役士兵在12月15日之前必須接種，陸軍國民警衛隊和後備隊成員的截止日期，則是明年6月30日。
五角大樓表示，截至12月10日，96.4%的現役人員至少打了一劑。然而，如果將國民警衛隊和後備役包括在內，這一數字將降至約74%，這個數字大約與美國人的接種率一致。
據美國疾病控制中心（CDC）的數據，18歲及以上的美國人口中約有72%的人至少打了一針。
國防部長奧斯汀已表示，警衛隊和後備隊也要符合疫苗令。他還表示，若不接種疫苗將遭停俸，並列為演訓無故曠職，退役福利將會受影響。
不過，俄克拉荷馬州已對此提起聯邦訴訟，挑戰針對警衛隊的疫苗令。州長凱文·斯蒂特（Kevin Stitt）認為，奧斯汀的命令超越了他的憲法權力。
