本周發佈的一份報告顯示，中共仍在繼續依靠與美國數十所大學之間已經建立的聯繫，在合作中收集敏感信息和專有技術，「以期實現中共的軍事主導地位」。
2018年3月16日，阿拉巴馬州特洛伊市（Troy）的特洛伊大學（Troy University）校園內孔子學院大樓一景。
據「福克斯新聞網」（Foxnews）報道，美國智庫保衛民主基金會（Foundation for Defense of Democracies）周四（12月9日）發佈的一份報告指出：「中國（中共）的民辦大學系統，在中國（中共）的軍事工業複合體，包括其核計劃和網絡間諜計劃中，扮演着重要角色。」中國共產黨已經命令其民辦大學和所有學生，遵守其軍民融合發展戰略，整合軍事、民用和商業投資的力量，以「促進中國（中共）的利益發展。」
報告發現，有34所美國大學仍在繼續與孔子學院合作。孔子學院是中共贊助的、宣稱將促進全球教育和文化聯繫的項目。
這項研究發現，包括史丹福大學（Stanford University）、聖巴巴拉的加利福尼亞大學（University of California in Santa Barbara）、猶他大學（University of Utah）和華盛頓的太平洋路德大學（Pacific Lutheran University）在內的4所美國大學，都已經與中國的大學建立了合作關係，而這些中國的大學據稱都在支持中共的核計劃。
2018年至2021年間，美國允許開設孔子學院的大學數量有所下降，因為國會通過了一項立法，禁止那些開設中共贊助教學機構的大學，獲得美國國防部（DOD）的某些類型的資助。這一立法上的變化，導致79個孔子學院項目被關閉。
由於孔子學院項目目前並不違法，一些美國大學仍能夠繼續與孔子學院展開所謂「姐妹」合作項目。因為它們並不會受到國防部資金因此削減的影響。但該報告的作者克雷格‧辛格爾頓（Craig Singleton）認為，需要有額外的安全措施來保護那些，在美國未被標為「敏感級別」的信息。
辛格爾頓告訴福克斯新聞：「並非所有與中國（中共）的學術合作都會有風險，但孔子學院不僅僅是在提供語言培訓。」
辛格爾頓說，北京方面收集的信息涉及方方面面，從美國大學校園裏教授的基礎教育，到「在技術上不屬於機密」但對中共會帶來潛在軍事利益的前沿研究。
辛格爾頓在報告中指出，參與孔子學院項目的教授和學生，已被發現在美國從事非法活動。
