北京長安街旁巡邏的武警和帶着紅袖章、自稱為治安志願者的北京大媽。（2017年3月2日）
2021年10月，中國著名鋼琴家李雲迪被北京市朝陽區警方因嫖娼行政拘留。朝陽警方稱，此案的線索由「群眾舉報」而來。自2013-2014年以來，所謂「朝陽群眾」已經向警方舉報吸毒嫖娼明星無數，被網友戲稱為世界第五大情報機構。「朝陽群眾」也成為無所不在並且所向披靡的神秘舉報人的代稱。分析人士指出，這是中國共產黨一貫的「以群眾鬥群眾」路線的延續，並且在很大程度上侵犯了公民的私隱權和基本人權。
「朝陽群眾」無處不在，警察國家還是安全社會？
「朝陽群眾」究竟是誰？
2021年10月21日，39歲的著名鋼琴家李雲迪被朝陽警方因嫖娼行政拘留。消息一出，舉國譁然。如同之前深陷醜聞的吳亦凡鄭爽等明星一樣，李雲迪立刻遭遇「社會性死亡」，名字在中國各大社交以及音樂平台消失，之前聘他為形象大使和代言人的各類組織機構也迅速撇清關係。
同時還引發熱議的是北京警方發佈消息時的用語：「朝陽公安分局接群眾舉報」。「朝陽群眾」這個似乎無所不能的神秘群體再次掀起網民討論。關於「朝陽群眾」的各種笑話、表情包、戲謔段子一時間充斥中國各種社交平台。
熟悉微博興盛時代的網民可能都還記得這麼一件事：2013年8月24日，北京警方官方微博發帖，稱「根據群眾舉報，朝陽警方在安慧北里一小區將進行賣淫嫖娼的薛某查獲」。薛某就是當時在新浪微博擁有一千多萬粉絲的網絡大V、美籍華裔天使投資人薛蠻子。案發後，薛蠻子也受到了大V級別的高調對待：不僅嫖娼地點和他在現場的照片被曝光，央視還特地製作長達3分多鐘的新聞片，播出薛蠻子悔恨萬分的電視採訪。
薛蠻子之後，倒在「朝陽群眾」手下的明星名單長得像是在吸毒和嫖娼兩宗罪上比賽接力：李代沫、張元、寧財神、房祖名、張耀揚、高虎、柯震東、尹相傑、王學兵、傅藝偉、毛寧、宋冬野、黃海波、王全安……由於很多明星在2014年被抓獲，到了2015年，「朝陽群眾」已經變成最火熱的網絡熱詞之一，甚至誕生了這樣一個笑話：世界前五大最厲害的情報組織，分別是美國中情局，蘇聯克格勃，以色列摩薩德，英國軍情六處，還有北京的朝陽群眾。
2015年6月騰訊新聞報道，朝陽警方表示，在常態巡控的近16處重點地區，每日組織民警、保安員及群防群治力量1500餘人。自2014年9月出台《群眾舉報涉毒違法犯罪線索獎勵辦法》後，全市共接到群眾舉報線索3000條，同比上升近4倍。公安機關根據群眾舉報的涉毒線索，破案700餘起，抓獲涉毒人員800名，抓獲涉毒人數同比上升3.5倍。
2016年8月，中國的應用程式商店甚至推出了一款名為「朝陽群眾」的APP（此APP目前已下架），介紹說這是一個集警民合作，線索上傳的信息共享平台。該APP包含五大內容：遺失招領、肇事違章、老人走失、疑似嫌犯和兒童拐賣，用戶可以上傳視頻，照片和文字進行舉報。
若干年過去，「世界第五大厲害情報組織」的笑話並不過時。朝陽群眾且戰且勇，不斷發展壯大。
旅居日本的中國時事評論人五嶽散人告訴美國之音，「群眾監督」的風氣由來已久，並非最近的新鮮事：「所謂的網格員，和他們那些所謂的兼職的那種治安員，一直以來都是這樣的。因為在沒有現代生活的狀態下，原來還是那種街道啊社區啊的時候，所謂的戴紅箍的小腳偵緝隊，已經很成氣候了。它等於是一個類似於全面維穩的一種機制。每個人監視每個人，就是東德那個模式啊。東德，北朝鮮，都是這樣的。」
2017年，法制晚報一篇名為「揭秘朝陽群眾」的文章說，朝陽群眾大概由五部分人組成：治安志願者，黨員巡邏隊，專職巡邏隊，義務巡邏隊，治保積極分子。文章舉例說，在朝陽區平安示範小區華嚴北里西社區7000餘居民中，熱心小區治安的多達近千人。社區有200餘名治安志願者，120餘名黨員加入了巡邏隊，還有300餘名義務巡邏員，200多名治保積極分子。
文章引用朝陽區綜合治理辦公室負責人說，據統計，2017年朝陽區共有各類群防群治力量19萬餘人，其中實名註冊的「朝陽群眾」達13萬餘人。當年朝陽區人口約374萬，所以相當於每20個人裏面就有一名「朝陽群眾」。其中6萬餘名活躍的「朝陽群眾」，平均每月向警方提供線索2萬餘條，集中反映涉及盜銷電動自行車、街頭詐騙、公共安全、涉毒類等線索。他們可能是退休的大爺大媽，路邊修車攤攤主，入戶抄水錶的，保潔員，收廢品的，小賣部店主……
朝陽群眾如何建功立業？
中國時政評論人小民在10月28日接受美國之音《時事大家談》的時候說：「朝陽區是一個文化人，藝人比較集中的地方，也是當局最為關切的地方。而朝陽群眾呢就活躍在這個區裏邊。朝陽群眾應該說是包含各個層次的普通人。應該說這是一個準官方的線人組織，朝陽群眾是一個很神秘的存在。朝陽群眾的崛起是習近平時代的一個特色，是當局強化社會控制的一部分。」
法制日報的文章說，為提高朝陽群眾識辨「壞人」能力，朝陽區有關部門會定期組織開展培訓，總結了發現精神萎靡、形影消瘦的陌生人要報告，夜間常有男子進入衣着暴露女子出租房的要報告等「八發現八報告」經驗，並在APEC會議等大型活動期間組織志願者到一線巡邏實戰。社區民警在接到訓練有素的治安志願者報告後，往往通過跟蹤蹲守、調看視頻監控、運用大數據分析等技術手段，確定是否抓捕。
文章里一名民警這樣介紹：「如果說大爺大媽們，或者停車管理員、房管員、電梯管理員，發現女孩子總是兩三點鐘穿着高跟鞋、短裙回來，帶回來的男性還常常不同，那我們就需要排查一下她到底是做什麼工作的。」
另外一個案例是這樣：2015年1月，有一名朝陽區的群眾找到禁毒中隊舉報，他的一個鄰居每天晝伏夜出，行動鬼鬼祟祟而且整夜不睡覺，看着感覺像吸毒的。朝陽公安根據這條舉報線索觀察了幾天，發現被舉報男子的確有涉毒嫌疑，立即將他控制。隨後，在這名男子家裏，偵查員發現了30多克冰毒。根據交代，警方抓獲了他的兩名上家，成功破獲一個吸販冰毒的網絡。
朝陽群眾並非免費工作。為了調動積極性，朝陽區每月按300-500元標準，對治安志願積極分子給予補貼。提供線索的時候，根據線索的作用，獎勵分為不同級別。作用特別重大的獎勵不低於4萬；有很大作用的獎勵2-3萬元。
與時俱進，朝陽群眾不只是在朝陽
「朝陽群眾好，思想覺悟高，街頭巷尾到處都有他們的暗哨。是跳舞的大媽，或門口的安保，十面埋伏前後包抄，蒼蠅都跑不了。」這是音樂人張瀚元創作的一首名為《朝陽群眾》的歌，曾在2018年朝陽警方舉辦的「致敬朝陽群眾新春慰問演出」中上演。朝陽群眾名聲在外，但並不是只是朝陽區才能見到他們的身影。除了「朝陽群眾」，北京還有「西城大媽」、「海淀網友」、「豐臺勸導隊」、「東城守望崗」等准治安服務組織。
今年10月16日，解放軍官方媒體微博賬號@鈞正平發帖，針對美國中情局宣佈成立「中國任務中心」，號召大家維護國家安全。帖文說：「我們唯有相信人民、依靠人民，需要『朝陽大媽』，也需要『撈銅漁民』，打一場反間防諜的『人民戰爭』，才能讓間諜寸步難行，無所遁形！」
2021年3月，中共中央機關刊物《求是》雜誌發表習近平一篇名為《堅定不移走中國特色社會主義法治道路，為全面建設社會主義現代化國家提供有力法治保障》的文章。文章說：「要推動更多法治力量向引導和疏導端用力，完善預防性法律制度，堅持和發展新時代『楓橋經驗』，完善社會矛盾糾紛多元預防調處化解綜合機制，更加重視基層基礎工作，充分發揮共建共治共享在基層的作用。」
所謂「楓橋經驗」是1960年代初浙江省諸暨市楓橋鎮創造的一種「發動群眾，對階級敵人加強專政」的經驗。對此，獨立時評人魯難在10月28日接受美國之音《時事大家談》的時候分析說，這是中共一貫實行的節約自己資源，從表面上讓群眾參與，起到控制社會局面的一個手段。他說：「共產黨有一個過去所謂的法寶，就是群眾路線。從他誕生開始，就是用群眾來鬥群眾。用所謂的這個，分化一部分人，拉攏一部分人，來打擊另外一部分人，把這個群眾來為他所用。習近平對這個事情特別的上心。」
時評人小民認為，警察統治並不單單只是中國的做法，但是和曾經這麼做的前蘇聯加盟國相比，中國有自己獨特的地方。他說：「中國跟其他的那些共產黨國家都是相似的。都是警察國家，或者特務統治的國家。而中共在這個事情上把他公開化、正當化了。讓大家都覺得好像做線民是一件很光榮的事情。其實在那些共產黨統治的東歐國家，他們的線民自己並不敢公開。他知道這件事不道德。但是中共統治下，這些公然的不道德的事情，就合法化、正當化了。這是基於非常嚴重的社會危機感。這種危機感，是政權對於統治的危機，而不是治安的危機。」
五嶽散人告訴美國之音，全民化的群眾監視文化，其實是大大的侵犯了普通人的基本權利。他說：「一個民族，一個國家，你要邁入現代化，你首先要知道自己的權利。其實從文藝復興開始，我們最開始做的一件事，就是發現了人。然後呢，伴隨着人走過來的是個人的權利。那個人的權利如果一直被壓抑，就沒有人意識到自己有這種權利。在現代國家裏是不能侵犯這種權利的，否則就一直無法產生真正意義上的現代意識。沒有現代意識就建立不起現代的法制和文明的國家。你就只能夠被他們這種一直以來的管理模式所桎梏。」
進入大數據時代，私隱變得越來越難以保留。從簡單的手機輸入法，到網絡留下的外賣記錄，到抖音快手等流行社交平台，智能家居設備，車載系統，無處不在的道路，酒店，寫字樓監控，每個人的一言一行都很容易的全天候被監控。朝陽群眾和現代科技，成了當代最有力的「老大哥」組合，把每個人變成了透明人。
有一位抖音號為「YGRDSSBY」的用戶製作了一段關於朝陽群眾的視頻。視頻末尾，他這樣結束：「你是透明人。你的每一根血管，每一個毛孔，都纖毫畢現。你的每一個思想，每一個行為，都在大數據的水泥地上，留下了一個個清晰可見的不可撤銷的腳印。你以為自己在網上衝浪，其實時候網絡在凝視你。所以朝陽群眾其實就在你的手機里，你的衣服里，你的房間裏，你的大腦皮層里。在這樣一個時代，你最好光明磊落，五講四美，遵紀守法。」
