N44星雲距離地球17萬光年，長約一千光年。其中心有一個寬約250光年的巨大空洞。
哈勃望遠鏡展示了星雲N44的最新照片。這一大片星雲的中間，有一個巨大的空洞，就像被人從中間挖掉一大勺一樣，是這個星雲最特別的地方。
美國宇航局（NASA）網站11月2日發佈了這張照片。N44星雲距離地球17萬光年，長約一千光年。NASA把中間的空洞叫做「超級泡泡」。NASA的新聞稿說：「這個洞寬約250光年。它的由來至今還是個謎。」
科學家對這個空洞的由來進行了一些猜測。一種猜測是，中間區域恆星吹出很強的星風（Stellar Wind，恆星表面發出的粒子流），就像太陽吹出的「太陽風」一樣，把中間區域的物質吹跑了。但是從數據來看，這個區域中間星風的數據似乎不足以支持這個猜測。
NASA說：「另一個可能性是，因為這個星雲充滿了大量質量非常大的恆星，它們死亡的時候會發生超級大爆炸。這個洞可能是以前某個超新星大爆炸擴展的外殼。」
超新星爆炸是大質量恆星死亡的方式之一。科學家在超級泡泡的附近已經發現至少一個超新星爆炸的殘骸。
哈勃望遠鏡是NASA和歐洲太空局（ESA）合作的項目，已經工作了30多年。最近，它出現一點技術故障，暫時停止了工作。NASA和ESA希望能儘快修好它，讓它繼續進行天文觀測。◇
