2021年10月17日下午，余茂春與數十名中港異議人士舉行研討活動的情形。孫誠拍攝
上周末，擔任過美國前國務卿蓬佩奧的首席中國政策和規劃顧問的余茂春隨蓬佩奧到訪加州灣區。10月17日下午，余茂春在加州聖何塞一間美式餐廳，與數十名中港異議人士會面，研討如何應對中共極權統治的問題。
在10月17日下午於加州聖何塞舉行的一次研討會上，余茂春向與會者談到了中方對他的政治攻擊，他幽默地表示：「我上網看到，罵得很有技巧、很有技術性，我不僅是『狗頭軍師』、『賣國賊』，花里胡哨的什麼都有。中國人罵人的水平是很高的（有人說：『大漢奸』，引發大笑），『中國近代史上的頭號漢奸』，我一直以為汪精衛是『頭號漢奸』（全場大笑聲和掌聲）。」
本次活動在中午12點30分開始，以午餐會的形式進行。參加活動者一邊享用着美式火雞三明治和薯條，一邊與余茂春進行討論，活動氣氛輕鬆。活動的形式，是與會人士不斷提出問題，並由余茂春進行解答。
余茂春在解答關於美國對華投資的問題時表示，越南、印度等中國周邊國家的市場可以替代中國市場：「所以，並不是說中國市場現在就有絕對的優勢，」
一位活動參加者提問道：「怎麼樣能夠突破中國的防火牆？」
余茂春在回答中表示，蓬佩奧就任國務卿時期，美國國務院曾進行過破除中國網絡防火牆的項目：「我們曾經在國務院專門做了一個這個項目。我們撥了5000萬美金，破這個防火牆……我覺得牆需要眾人來推倒。」
一名參加活動的中國留學生提問表示，中國政府在將中國人民與它綁定在一起，這一行為也影響到了海外華人：「（面對）這種流氓的綁定，美國政府該怎麼制裁中國政府，還能保護中國人民呢？」
余茂春回答道，中共「最怕人民起來」，中國民眾應追求自己的權利，他在提問者身上看到了這種希望：「在中國人民的政治生活中間，什麼東西是最可貴的？這樣清醒的意識，可能還沒有形成一個大海河川。但是，逐漸逐漸地，大家可能有了機會就行了，機會是很重要的。」
2021年10月17日下午，來自香港的時事評論員程翔在本次活動中向余茂春提問。（鄭雲提供）。
來自香港的時事評論員程翔在活動中提問，表示西方社會有開放社會、崇尚自由、尊重法制、定期權力交替等優點：「但是，現在這種情況是，西方社會的這種優點，恰恰是給共產黨大開方便之門，來滲透這些社會。請問有些什麼對策，可以應付這種滲透？」
余茂春表示，針對一些中共對美進行「大外宣」的機構，以言論自由為立國根本的美國不容易用法律手段禁止它們的聲音，但可以使用行政手段進行限制。他說：「我們不承認它是一個新聞機構，我們通過國務院的政策——這是我親自參與的——我們把中共在美國最重要的一些所謂『新聞機構』、大外宣，我們把它作為外國使團。」
余茂春介紹說，被定義為「外國使團」的團體在美國會受到很多限制：「你必須向我們報告你的資產、你的運作資源、你的僱員都是幹什麼的，而且我們有可能有法律的依據去調查你、追查你，甚至監督你。你離開這個地方、華盛頓、你的住所多少英里，你都要報告。」
曾在加州伯克利國家實驗室擔任博士後研究員的李培在活動中表示，中國自近代以來有着強烈的民族主義情緒，民眾中自發的極端民族主義情緒時常會被政府利用。他問道：「所以說，有沒有考慮到這樣一種情況，怎麼樣消解這種民族主義情緒，以及這種民族主義情緒如果在短時間內無法消解的話，美國會有什麼對策應對這種局面。」
余茂春表示，極端民族主義對國家的未來是有危害的，因為極端民族主義會尋求打破國際秩序。中國的極端民族主義是很危險的，會帶來災難性後果。在信息流通不自由的情況下，反對非理性的民族主義情緒的聲音無法發出，因此自由民主是反制極端民族主義的方法。他表示：「信息自由流通了，我對這種極端民族主義出現的可能性很懷疑。」
在活動中，還有不少人就美中關係及反制中共極權統治的問題提出了很多問題和評論。整場活動持續了大約兩小時。
