美國宇航局（NASA）4月28日發佈訃告，「阿波羅11號」（Apollo11）太空人米高·柯林斯（Michael Collins）因癌症去世，享年90歲。柯林斯是1969年7月20日創造歷史的登月三人組的一員，但與尼爾·阿姆斯特朗（Neil Armstrong）和巴茲·奧爾德林（Buzz Aldrin）不同，他從未在月球上行走。
登月三人小組：阿姆斯特朗（左）、柯林斯（中）和奧爾德林。
據報道，NASA代理局長史蒂夫·朱爾奇克28日說：「美國今天失去了一位真正的先驅者、終身倡導太空探索的太空人米高·柯林斯。作為『阿波羅11號』指揮艙的太空人，他被稱為『史上最孤獨的人』。當他的同事首次在月球上行走時，他幫助我們國家實現了一個決定性的里程碑。」
據悉，在「阿波羅11號」登月過程中，柯林斯被稱為「被遺忘的人」，因為因為當阿姆斯特朗和奧爾德林實現"個人的一小步，人類的一大步"時，柯林斯在月球上空盤旋。
在兩位同事乘坐登月艙返回之前，柯林斯獨自呆了21個多小時。
在兩位同事乘坐登月艙返回之前，柯林斯獨自呆了21個多小時。每次航天器繞過月球的黑暗面時，它都與休斯頓的任務控制中心失去聯繫48分鐘。
任務日誌記載：「自亞當以來，沒有任何人像邁克·柯林斯那樣懂得這樣的孤獨。」
柯林斯1974年的回憶錄《帶着火種》也描述了他在月球上空獨自盤旋的想法：「我現在很孤獨，真的很孤獨，與任何已知的生命絕對隔絕。」
每次航天器繞過月球的黑暗面時，柯林斯都與休斯頓的任務控制中心失去聯繫48分鐘。
不過，柯林斯的任務同樣重要，即確保登月團隊能夠與「哥倫比亞號」指揮模塊對接，以便返回地球。如果出了問題，奧爾德林和阿姆斯特朗將被困在月球表面。這是一個真正的恐懼，因為柯林斯將獨自返回地球。
據悉，柯林斯於1930年10月31日出生在意大利的羅馬，與阿姆斯特朗和奧爾德林同年。
柯林斯的父親是一位美國陸軍少將。跟父親一樣，柯林斯也在西點軍校學習，1952年畢業，成為一名空軍試飛員。
1963年，柯林斯被NASA錄取為第三批太空人。1966年，他參加了「雙子座10號」（Gemini10）的飛行。
柯林斯本應成為第一次載人繞月飛行「阿波羅8號」指揮艙的太空人，但因頸椎的骨刺而落選。
經過手術，柯林斯最終參加了「阿波羅11號」登月計劃。
登月艙準備登陸月球，柯林斯獨自在月球上空盤旋。
1970年初，柯林斯離開了NASA，曾短暫地擔任過負責公共事務的助理國務卿，並且是史密森學會國家航空航天博物館的創始主任。
柯林斯在回憶錄中寫道：「我去過一些地方，做過一些你根本無法相信的事情。我曾在百里高空的繩索上懸空，我曾看到地球被月亮遮住，並享受其中。我見過太陽的真光，沒有被任何星球的大氣層所過濾。我見過在沒有任何生物干擾的寂靜中，無限的終極黑色。我確實有這個秘密，這個珍貴的東西，我將永遠帶在身邊。」
在柯林斯去世的消息出現後不久，奧爾德林發佈了一條推文和登月三人組的照片。
在柯林斯去世的消息出現後不久，奧爾德林發佈了一條推文和登月三人組的照片。
奧爾德林寫道：「親愛的邁克，無論你過去或將來在哪裏，你將永遠帶着『火力』，將我們巧妙地帶向新的高度，帶向未來。我們會想念你，願你安息。"
奧爾德林現在是唯一活着的首次登月的太空人。
