一位老年朋友給華子留言，他今年75歲，高壓170mmHg，低壓90mmHg，高壓與低壓之間的差有80mmHg。他問華子，他的「壓差」這麼大是不是有問題，在降壓藥的選擇上要注意什麼？
華子告訴他，「壓差」是通俗的說法，醫學上正式的稱呼為「脈壓」。指的是血壓中的收縮壓（高壓）與舒張壓（低壓）之間的差值。脈壓越大，代表大動脈的硬化程度越高。
一、脈壓與大動脈硬化之間的關係
人體的血壓由高壓和低壓組成，高壓（收縮壓）是心臟收縮泵血時，血液對大動脈壁的壓力最大值，此時大動脈擴張容納血液。在心臟舒張期時，大動脈彈性回縮，推動血液向外周小動脈流動，此時大動脈壁對血液的壓力最小值就是低壓（舒張壓）。
正常高壓小於140mmHg，低壓小於90mmHg，無論高壓或是低壓，達到或是超過這一數值，即為高血壓。現在的高血壓防治指南中對血壓的控制目標，建議是低於130/85mmHg。高壓與低壓之間的差，也就是脈壓，通常在20~60mmHg之間。
但是當大動脈出現硬化的時候，彈性下降，不能很好地擴張容納血液，心臟在收縮泵血時的阻力增加，就會使高壓值升高。當心臟舒張時，因為大動脈彈性下降，回縮的力量不足，會導致低壓不變或是降低。表現出來的就是單純收縮期高血壓，脈壓增大。
老年人群的動脈硬化較嚴重，所以這種脈壓增大的高血壓類型，在老年高血壓患者中常見，是老年性高血壓的特徵之一。通常來說，脈壓的值越大，代表大動脈的硬化程度越嚴重，發生心腦血管疾病的概率也就越高。
二、在降壓時的藥物選擇
在用藥選擇方面，單純收縮壓升高的老年性高血壓通常是高血容量、鈉鹽敏感的類型，所以用利尿藥的降壓效果要好於其他類型的降壓藥。利尿藥可以促使排水、排鈉，縮減血容量以及減少鈉鹽導致的升壓作用，降低高壓的效果明顯，對心腦血管疾病的預防優於其他降壓藥。
不過單獨使用利尿藥，可能並不能使血壓達標，所以通常是以利尿藥為基礎，搭配「地平」與「普利」或「沙坦」的組合。如果心率較快，或是有心功能不全需要控制心率，也可以搭配「洛爾」類藥物。有些患者的血壓，可能需要3~4種降壓藥組成的聯用方案，才能有效控制。
三、在降壓時要注意什麼
大家需要知道的是，所有降壓藥，都是把高壓和低壓一起降低的。所以在降壓的時候，在降低高壓的同時，要避免低壓值過低。因為人體的低壓，是為心臟冠狀動脈供血的主要動力，如果低壓過低，就會影響心臟供血。所以，舒張壓不能降得太低，不能低於60mmHg。
如果脈壓很大，低壓已經在60mmHg的邊緣，那麼對高壓的要求可以適當放寬。可以不必強行降到140mmHg以下，先把高壓控制在150~160mmHg，然後看自己是否能耐受較低的低壓，如果沒出現心悸、心動過速等心肌缺血的症狀，就再試着繼續降低血壓。如果不能耐受較低的血壓，就維持現狀。
總結一下，當高壓與低壓之間的「壓差」過大，說明大動脈血管出現了硬化，常見於老年高血壓患者。在降壓治療的時候，要注意不要把低壓降得過低，避免造成心肌缺血。長期服用利尿藥，可能會造成鉀離子丟失而出現低血鉀，要注意監測血鉀，必要時進行補鉀。
藥物選擇與使用，需要在醫生指導下進行。在用藥過程中發現問題，要及時諮詢醫生或是藥師。
