2021年4月10日，美國駐上海總領事詹姆斯-海勒（右二）在上海國際乒乓球聯合會博物館出席「乒乓外交」50周年紀念儀式。(HECTOR RETAMAL/AFP via Getty Images)
中共官媒高調熱炒「乒乓外交」
4月5日是華盛頓與北京開啟「乒乓外交」50周年的日子。在中美關係全面惡化之時，中共官媒一連多日發表紀念文章，並播出多個電視回顧節目，還訪問了當年參與「乒乓外交」的運動員及相關人士。
中共新華社10日一篇發自華盛頓的英文文章指「中美需要繼續一起打乒乓」。又稱在當前世界形勢下，美中關係面臨着一些挑戰，但「乒乓外交」的啟示是，兩國有充足的理由繼續加深彼此間的人文交流。
同日，中共央視「百年瞬間」欄目，以《美國乒乓球代表團應邀訪華》為題發文，特別引述當年中國乒乓球隊隊員莊則棟，與美國運動員科恩所說的一番話：「美國人民和運動員都是中國人民的好朋友。」
中新社的紀念文章也有類似的論調，強調「乒乓外交」是由中方邀請美國乒乓球隊訪華，「打破了中美之間隔絕22年的冰河封蓋，為兩國最高領導人直接會晤鋪下基石……值得紀念。」
中共駐美大使崔天凱也在「乒乓外交」系列紀念活動開幕式上，形容雙方更應繼承和發揚「乒乓外交」所承載尋求合作共贏等相處之道。
香港《蘋果日報》認為，中共官員和官媒高調宣揚「乒乓外交」，這當中所傳遞的訊息，似乎要爭取「球」必須繼續打下去，但對象不是美國政府，而是美國人民。相信這是北京對美政策的主旋律。
毛澤東當年大喊「我的莊爺爺」
不過，雖然中共官媒高調宣揚「乒乓外交」，卻不提當年毛澤東大喊「我的莊爺爺」事件。
所謂「乒乓外交」，源於1971年3月28日至4月7日，在日本參賽的美國乒乓球運動員科恩，意外登上中國隊的巴士，中國運動員莊則棟主動和他談話，雙方並交換禮物。
科恩下車時被記者抓拍，成為爆炸新聞。第二天，科恩將一件印有和平標記和「Let It Be」字樣的運動衫回贈莊則棟，並與他擁抱。
其後，美國隊的副領隊哈里森到中國隊入住的酒店，與中國代表團負責人會面，詢問能否邀請美國隊訪問中國。
4月3日，中共外交部收到乒乓球隊的報告後，提交給中共總理周恩來，並在報告上說，支持台灣蔣介石政府的美國政府的球隊訪華不合時宜。
周恩來批示同意外交部意見後，將這份報告轉交毛澤東。毛澤東圈閱了這個報告後，退給外交部其侄女王海容處存檔。
據維基百科介紹，當晚，毛澤東看到外電報導莊則棟與科恩互贈禮品事件後，突然大喊「我的莊爺爺！」然後，立即下令邀請美國乒乓球隊訪華。
事後，北京日報，中共央視網等中共官媒也曾報導，毛的秘書張玉鳳告訴莊則棟，毛高興地喊了一聲：「我的『莊爺爺』」。
莊則棟當時接受央視專訪時也表示，毛澤東叫一聲「我的莊爺爺」，完了以後他就佈置，邀請美國隊訪華，這一弄，下邊的工作人員都不動窩，為什麼？因為毛有令，吃過安眠藥後所說的話都是不算數的，所以下邊誰都不敢動。
莊則棟表示，這些工作人員非常有政治經驗，於是他們讓毛再說一遍。毛說，快去邀請美國隊訪華，不然就來不及了，「今天我吃過安眠藥片說的話也算數，快去。」
同年4月10日，15名美國乒乓球員及相關人員應邀訪問廣州、北京和上海，成為中共1949年建政後，第一批獲准進入中國境內的美國團體。隔年，中國隊回訪美國，到訪8個城市。
這件事對中美關係產生巨大影響，被譽為「小球推動大球」，開啟了中美建交的大門。一年後，時任美國總統尼克遜訪華。
但時至今日，毛澤東喊「莊爺爺」的相關內容，早已被中共官媒篡改。
在2009年7月21日《中國體育報》第三版報導中，編輯未經莊則棟本人同意，將毛澤東的原話改成「我的莊則棟」，莊則棟對此表示不滿，並在其博客中說，隨意更改毛的原話，「歪曲了歷史，欺騙了群眾」。
「乒乓外交」促成了美國總統尼克遜1972年對北京的訪問。圖為，1972年2月22日，尼克遜在北京會見中共黨魁毛澤東。（XINHUA/AFP via Getty Images)
分析：戰狼攪局中美關係難回頭
評論人士認為，中共對國內民眾煽動反美，但實際上又怕與美國脫鈎。從毛澤東當年喊莊則棟「爺爺」就可看出，連中共史上最狂妄的黨魁，都特別渴望與美國建交。如今50年過去，中共再度煽情乒乓外交，體現出想與美國政府建立合作的迫切意願。但中美關係很難再回到過去。
法廣評論說，1971年天天呼喊「打倒美帝國主義」的中國人民，突然被告知美國總統尼克遜來訪的消息。
從此，中美關係解凍：共產中國加入聯合國，加入世貿組織，主辦奧運會，世博會，在全球化中獲利崛起，然後通過「一帶一路」，借着中共病毒（冠狀病毒）疫情，在全球擴大影響力，推動中共專制管理模式……。
50年來，美國有許多專家和政要都曾相信，幫助中國發展經濟，會推動共產中國擁抱普世價值，走向民主自由。結果，中共全球擴張霸權。
2018年起，美國前總統川普與中共開打貿易戰，要求中共遵守國際規則。兩國關係全面惡化，甚至被指已進入「冷戰2.0」的格局。
拜登上台後，中共戰狼外交全面升級，中共最高外交官楊潔篪，最近在阿拉斯加舉行的中美首次對話上揚言，北京「不吃美國這一套」。
在中美交惡之際，中共官媒高調紀念「乒乓外交」50周年，資深時事評論員林和立對《蘋果日報》表示，拜登上台初期，北京高興了一陣子。但隨後發現拜登仍在延續川普的強硬對華政策，雙方關係因而日趨惡化。
林和立說，北京這次利用媒體高調紀念「乒乓外交」50周年，相信是想伸出橄欖枝。不過他認為，北京這個舉動根本是不切實際，並且毫無作用。因為中美關係已不可能回到過去，兩國未來的競爭速度及力度只會越來越大。
