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不少紐約家庭就這樣稀哩呼嚕熬過一整年

疫苗或可拯救紐約繼續受病毒摧殘,但這不並表示城市的運作會像書翻了新頁一樣瞬間就進入全新階段。

這周,紐約所有公立學校因疫情影響重整系統屆滿一年,所謂重整系統,包括前期全數學生取消到校上課,改為線上教學,但光是線上教學作業,從師生配置、電腦作業選定、課程設計到真正建置好新的教學軌道,便跌跌撞撞、以戰養戰邊走邊修正了兩個多月。停止到校上課前兩周,學生們簡直「賺到了一個延長的春假」。而一切變化,又多是在未知、漸而焦慮,而後認命的情境下推展開來。

校園一旦受疫情關閉,影響牽連甚廣,並不只是兩三百萬師生的問題,學校原本另有的低收入家庭救濟機制也難順利執行。紐約州、市一開始被兩方力量拉扯一直做不了停課與否決定。一方是家長,他們多數反對學校採行全面停止到校上課,因為這將直接影響學齡孩童在家照護問題,另一方是學校教職員,有鑑於學校歷來首當其衝,為流感病毒傳播的一環,既然這次肺炎傳染力更強,代表他們也將承擔更高的生命健康風險,因此教師工會早早要求紐約教育局應儘快關閉校園。

之後,關於校園是否停課的爭論,隨紐約當地疫情快速增溫再無疑義,很多家長卻是在周日正常外出的一刻,收到校方轉發教育局通知,宣佈隔日起公立學校全面停止到校,讓不少人(尤其父母皆須外出工作者)頓時因備案不及而一時不知所措。「所幸」疫情顯已失控,紐約官方不得不祭出居家工作命令,從公司行號維持75%人員出席上班、到維持50%、再到100%居家辦公,非必要勞動力全采居家作業模式,也不過一周之內的變化,如此自當讓轉而居家工作的家長能同時在家照料子女,只是學校、公司行號居家學習、工作的順序倒置,再無端頻添初期紐約家庭的適應混亂,紐約教育局官員之後遭嚴重檢討,正因為第一步就亂了方寸。

受疫情打擊甚深的紐約,幾乎天旋地轉了一整年,整體經濟挫傷不在話下,無論是疫情確診數、疫病死亡數,抑或是失業率、倒店潮,乃至自殺人數和精神病院暴增的病例,都不會只是冰冷的數字堆迭而已,那些曲線圖背後牽涉著多少家庭的悲歡離合,尤其面對現實生活重創,這次疫情造成的損害面和受挫期之長,恐怕找不到任何前例可以比擬。商業精華區人去樓空是一回事,一些都會新貴的群聚社區,一輛輛搬運貨車益發頻繁遷出的畫面,更讓選擇留下,或一時離開不了的人增添些許心理壓力,很容易懷疑自己是不是落後腳步出逃。

磕磕絆絆了一整年,紐約寄望疫苗的推廣注射,能儘快讓城市回復原貌,即便疫苗已經開打了一段時間,紐約州每日確診數仍處於六、七千人之譜,但無論如何,確實已好過去年同一時期即將進入的數萬人確診高峰。問題是「重建」起始,又是一個新的系統摸索,很多公司行號還是選擇觀望,並未立即恢復辦公室的原狀,至於當初公立學校斷然關閉校園,影響所及除了既有教學作業被打亂,師生比的分配也全都「煥然一新」,除校舍如舊,很多老師不堪疫情影響紛紛離職他就,或者轉往與他州家人共居,線上授課期間,雖然後期已逐步開放部分學生有限度(通常為一周兩天)到校上課,但整體來說,原本教學環境,無論軟硬體,至多也只剩三分之一能夠運行,而今疫情稍事緩減,再有家長組織希望儘快開放校園,但當初是線上教學系統應變不及,如今則是要老師快速集體回流恐怕也是力有未逮。

校園是任何現代都市必然受到關注的一隅,除此之外,這座超級大城仍有諸多細節尚待一步步走回原路,每一領域都有每一領域的棘手問題。拜登新政府的最樂觀預測,即以目前醫療資源,可望在今年5月1日就讓全國民眾皆能施打疫苗,由此盼能在今夏之前真正終止疫情繼續摧殘,但這不並表示城市的運作會像書翻了新頁一樣瞬間就進入全新章節,而過去一整年付出的代價,恐怕也還要再歷經一段時間才得以償還。

責任編輯: 夏雨荷  來源:上報 轉載請註明作者、出處並保持完整。

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