就在美國最高國防與外交官員在亞洲會晤盟國以尋找方式反制來自一個不斷崛起而且越發咄咄逼人的中國之際，美軍一位關鍵指揮官警告說，華盛頓與北京有關國際主控權的競爭前線可能距離美國本土更為接近。
資料照片：美國南方司令部司令法勒上將在佛羅里達州邁阿密對媒體講話。(2020年3月8日)
負責中美和南美美軍事務的美國南方司令部司令、海軍上將克雷格·法勒星期二(3月16日)對國會議員說，中國對中美和南美新冠疫情和越來越嚴重的無法狀態加以利用，把自己的意志施加給越來越多的國家，已成為該地區的首要威脅。
法勒對參議院軍事委員會成員說：「我把本半球視為競爭的前線。」他進一步描述說，北京的做法是「全場緊逼」。
「我有一種緊迫感，」他補充說。「我們的影響力正在減弱。」
美國軍方重要官員最近幾個星期發出了一系列越來越嚴峻的警告，法勒的這番話是最新的評論。這些軍事官員就中國的雄心以及他們相信北京為了把雄心化為現實而不惜走多遠向議員們提出了警告。
就在上個星期，美國印太司令部的司令、海軍上將菲利普·戴維斯對參議院軍事委員會說，華盛頓無法充分頂回中國的軍事活動，這鼓勵中國變得越來越咄咄逼人。
本月早些時候，美國印太司令部首席情報官員、海軍少將米高·史達曼在一次網絡視頻會議上說，美國已經開始嘗到有可能會發生什麼的「滋味」。
他說：「你會發現一支非常全球化、遠征性的中國軍隊，他們會在任何他們認為中國利益受到威脅的地方介入。」
美國總統拜登的行政當局似乎對這些警告予以重視。
國防部長勞埃德·奧斯汀和國務卿安東尼·布林肯正在利用他們的首次海外出訪與包括日本和韓國在內的盟友磋商，部分目的是應對中國所構成的越來越大的危險，並討論如何讓北京為破壞國際現行規範而承擔責任。
不過，法勒星期二警告說，這種他一再用「潛伏」來描述的威脅，距離美國其實要近得多。
「一些例子包括他們追尋多項港口協議、為謀取政治影響力的貸款、破壞主權的疫苗外交、國家監控、信息技術和濫用資源，比如非法的、不受監管和不加報告的捕魚，」他在國會山作證後在五角大樓對記者們說。
法勒說，中國的疫苗外交尤其令人擔憂。
「他們正在利用疫苗，做為他們的信息技術、他們的5G的協議籌碼，」他在星期二的聽證會上對議員們說。「他們正在利用它來試圖在一些國家之間製造不和，比如台灣和該地區其他國家。」
這位美國南方司令部司令證實了《紐約時報》等媒體的報道。這些報道說，中國一直拒絕與和台灣維持邦交的中美洲和南美洲國家分享疫苗，除非它們切斷或減少與台灣的關係。
