與2019年發生在聖地亞哥的三名中國偷渡者死亡案有關的一名當時住在墨西哥的美國公民，日前被聖地亞哥聯邦法庭判處5年有期徒刑。
據法庭文件，該男子52歲，名為尼爾．埃德溫．瓦萊拉（Neil Edwin Valera），當時住在與聖地亞哥相鄰的墨西哥城市蒂華納（Tijuana）。他被指控在2019年8月9日，開車將三名中國偷渡者從蒂華納帶過美墨邊境，非法入境聖地亞哥，並與三人的死亡有關。
據美國南加州檢察官辦公室，聖地亞哥市警察局於2019年8月11日接到報警電話，在聖伊西德羅入境處（San Ysidro Port of Entry）附近的一個居民區內，一輛寶馬車裏散發異味並有血滴出。警方到現場後打開汽車後備箱，發現三名死者，兩名女性和一名少年，後來確認三人都是中國國籍，少年是其中一名女子的兒子。
據目擊者，首次發現該輛1999年寶馬車是在屍體被發現的兩天前，且沒有看到有人進出車輛。隨後警方從監控錄像中發現，車主瓦萊拉曾駕駛這輛寶馬車在2019年8月9日下午3點14分從聖伊西德羅入境處入境美國。在駕駛該輛車入境後，瓦萊拉也曾再次出入美墨邊境，但是通過步行，並未開車。
據《聖地亞哥聯合論壇報》，瓦萊拉當時是響應一個Craiglist的廣告，讓他將現金從蒂華納帶到聖地亞哥。他的律師說，他並不知道是帶人，直到開車在等待入境排隊時，聽到車廂里發出聲音後才知道。但是當他把車開到一個指定的購物中心後，在等待接頭人來接車的期間，他卻沒有把車廂打開。當時正是8月份的下午。
據《聖地亞哥聯合論壇報》，不清楚瓦萊拉的車被誰開走，並被丟棄在那個居民區。也不清楚三位偷渡者是什麼時候死亡的。瓦萊拉的辯護律師說，當瓦萊拉聽說警察找到他的車，並將他的妻子帶去問訊後，當時他正在田納西開卡車，他於是坐了長途汽車到聖地亞哥投案。
2020年2月，瓦萊拉對兩項指控認罪：「鼓勵外國人入境並致死（Encouraging Aliens to Enter Resulting in Death）」和「為牟利私自帶外國人入境（Bringing in Aliens without Presentation for Financial Gain）」。第一項罪名最高判罪是終身監禁或死刑，以及25萬美元罰款。第二項罪名最高判罪是至少三年、不超過15年監禁。
在當天的判決上，聯邦法官安東尼．巴塔格里亞（Anthony Battaglia）說：「將人藏在汽車後備箱內，造成受傷或死亡，這不是童話，而是確是存在的。」
聯邦檢察官Randy Grossman表示，「人販子對其顧客冷酷無情」，而他的辦公室「將竭盡全力為那些無法發聲的受害者伸張正義」。
