哥倫比亞大學醫學院研究人員警告，一種冠病新變種毒株正在紐約市迅速蔓延，且與南非發現的變種毒株有令人擔憂的相同特徵，更具傳染性且更棘手。
研究人員在去年11月在紐約採集的樣本中，首度發現這個名為B.1.526的新變種毒株，到2月中旬已佔紐約病例數約12%。
哥倫比亞大學研究人員指出，公開資料庫的分析顯示，最近在紐約市和周邊地區採集的樣本中，並沒有發現大量的南非和巴西變種毒株。
哥倫比亞大學內外科學院傳染病學助理教授烏勒曼（Anne-Catrin Uhlemann）在聲明中表示：「我們反而發現了大量這種本土變種毒株。」
哥倫比亞大學研究發現，B.1.526與最初在南非發現的B.1.351和最早在巴西發現的P.1有一些令人擔憂的相同特徵。
數項研究顯示，這些新變種毒株比早期版本的冠病，對部分現有疫苗的抗藥性更高。
研究人員強調，他們主要擔心的是這些冠病的棘蛋白一個部位發生變異，該部位稱E484K，目前這3種變種毒株都存在E484K變異。
據信E484K突變會削弱人體免疫反應。
