儘管民主黨在國會參眾兩院都占些微多數，但拜登總統的議程要通過仍將面臨挑戰。卡馬拉·哈里斯從只是美國100名參議員之一，到現在成為副總統，主持整個參議院。
在民主黨贏得喬治亞州在參議員麥的兩席決選勝利之後，還掌握打破表決平手的一票，終結了共和黨對美國參議院六年來的掌控。
由於居於多數，民主黨人可完成一些工作。
美利堅大學政府學院教授克里斯·艾德森說：「這意味着拜登總統可擁有行政部門，可指派內閣首長，可任命法官，可推動立法。」
但由於美國參議院由來已久的規定，立法能成功多少還很難說。
規定之一是拖延議事。
這個規定的目的是允許少數參議員通過持續辯論，來阻止就某個問題進行表決。
參議院規定需要五分之三，也就是六十位參議員投票才能終止辯論。
也就是說，需要十位共和黨人和全部五十名民主黨參議員取得共識，才能舉行一個讓拜登總統的大部分議程得以立法的表決。
議程首先是將近2萬億美元的新冠紓困金。
美國企業研究所名譽學者諾曼·奧恩斯坦說：「在競選期間和當選之後，他說過，他相信他找得到可合作的共和黨人。而你意料會願意妥協的參議員，像緬因州的蘇珊·柯林斯、猶他州的米特·羅姆尼，都已開口就說『我們認為現在沒有任何需要馬上做的事，我們已經通過九千億美元，看看再說吧。」
不過也有一些規定，可讓拜登和民主黨人避開拖延議事。
有一則叫做和解。
這是一個鮮為人知的程序，只要涉及預算問題，就可以避開拖延議事進行立法。
例如增稅或減稅…以及改變政府支出的優先順序。
表決通過和解法案只需要簡單多數。但每個預算周期只能使用一次。而且這會排擠掉拜登總統的一些關鍵目標，例如通過新的投票權利法案和移民改革。
美利堅大學政府學院教授艾德森說：「在競選期間，他會說，『如果我當選，我知道有些人會跟我合作』，然而有些左派人士不予理睬，認為幼稚可笑。因此，我認為他對此必須小心翼翼，我認為他必須現實一點。」
在一個分裂的參議院能完成什麼，應採取務實態度，同時着眼於下一次選舉。
美國企業研究所名譽學者奧恩斯坦說：「請記住，在2009年和2010年，拖延議事被反覆使用，而在下一次中期選舉中，共和黨贏得的眾議院席次比他們過去一百年贏得的還多，後來在奧巴馬連任獲勝後，這個被再度使用，而隨後的中期選舉，他們重新贏得參議院的多數。因此，他們採取的阻礙策略一向有效，他們很可能會再次嘗試。」
拜登遊走於參議院這些規定之間達36年，如今他要如何拿捏分寸，將考驗他擔任總統的成敗。
