「為什麼很多人明明身體還很健朗，但年齡一大，很多卻都患上了癌症呢？」小妙在後台收到了這樣一條私信。
本着嚴謹的態度，小妙在搜索了一系列的文獻後，給大家講講，老年人為什麼是惡性腫瘤的「預備軍」。
為什麼老年人更容易得癌症
癌症的發病跟年齡的增長呈正相關，而導致癌症在年齡大的群體中更容易發生的因素，則是綜合性的。
原因一：甲基丙二酸在老年人的血液中升高
《自然》雜誌在2020年的時候發表了一項研究，研究人員發現，甲基丙二酸在老年人血液中的升高，跟癌症的發生有密切的關聯。研究人員收集了30位30歲以下的健康者的血清，以及30位60歲的健康者的血清，然後在體外培養癌症細胞。
研究人員發現，年齡大的血清里，癌細胞的侵襲性更強，而且對常規的化療藥物還會產生抵抗力，同時還會發生惡性轉移。
之所以出現這種情況，是因為在年長者的血液中，甲基丙二酸在顯著增加，這是蛋白質和脂肪的代謝廢物，這種物質通過調節SOX4基因的表達來影響癌細胞的生長。
不過目前，研究人員還沒有發現為何隨着年齡的增長，甲基丙二酸會增加，而且也不知道如何能夠實現人為調控甲基丙二酸的含量。如果這兩個問題能夠得到解決的話，或許老年人的癌症發病率就會下降。
原因二：年齡越大，接觸的致癌因素越多
幼年是一張白紙，而隨着年齡的增長，則會塗滿了各種圖畫。這種情況也適應於人的身體和生理上，因為人生活的時間越長，接觸的外在的致癌因素概率也就越大。比如長期的吸煙或者喝酒，癌症的風險也就越大。
《BMJ》去年發表了牛津大學的相關研究，研究發現，愛吸煙的老年男性，如果體重在半年內出現大幅度降低，癌症的患病率就會明顯地上升。
研究人員分析了63973名體重減輕的成年人，其中年齡在60歲以上的有33167名，吸煙者為16793名。半年之後，908人被診斷出了癌症，其中882人年紀在50歲以上。
數據分析表明，年齡在50歲以上的男性吸煙群體，如果在一段時間內體重明顯減輕，則要高度警惕癌症的發生。
原因三：免疫功能下降
腫瘤疾病是自身正常細胞出現變異而產生的疾病，健康的成年人，因為有免疫系統的存在，一旦出現零星的變異細胞都會被消滅。但是隨着年齡的逐漸增大，人體的免疫功能在減退。
伴隨着老化細胞出錯變異的幾率增加，無論是修復還是監測功能，出錯的幾率越來越大，癌症的發生率也會增加。
老年人患腫瘤一般有3個特點
相比於年輕腫瘤患者，老年人的癌症有以下一些特點。
易患多發性惡性腫瘤：老年人容易同時或者先後患不同組織和器官的原發癌，這一比例佔到了老年腫瘤患者的10%，年齡越大，這一發病比例越高。
無症狀潛伏腫瘤多：年齡越大，潛伏腫瘤越多。相對常見的潛伏腫瘤有肺癌、結腸癌、腎癌、前列腺癌。潛伏腫瘤疾病發展較慢，有些老人在症狀還未顯露前，就死於心血管或者糖尿病等老年性基礎疾病。還有的老人患上腫瘤後症狀不明顯，實際上是被患有的其他老年基礎病所掩蓋了。
容易和老年病混淆：一些老年腫瘤患者，容易被誤診為其他老年常見病。比如前列腺癌會出現尿頻、尿急、排尿困難、夜尿增多等症狀，而這很容易被看作是老年前列腺肥大。再比如肺癌的症狀是咳嗽和胸痛，容易和慢性支氣管炎以及支氣管擴展等疾病混淆。
所以，老年人一旦出現身體不適，一定要提高警惕，不能單純的按照老年常見病去治療。
專家出招：這些防癌建議或能拯救上百萬人
對於大眾而言，健康的飲食和生活習慣，對於預防癌症尤為關鍵。
飲食方面，均衡的膳食攝入對於營養的吸收很關鍵，主食上，粗細糧搭配攝入是基礎，其次要保證充分的蔬果攝入，每天的攝入量要保持在500克左右。
肉類食物的攝入上，紅肉有致癌的風險，所以攝入量不易過度過多，而且，醃製類、燒烤類以及煎炸類肉食，由於含有的致癌物質較多，所以能不吃就不吃。此外，鹽分、糖分以及食用油的攝入量，也不要過度。
生活習慣上，成年人應該戒煙戒酒，而且要保證充足的睡眠，避免過度的熬夜。此外，要保證每天一定的運動量，要堅持下去，這對於改善代謝以及控制體重很有必要。
健康的生活方式，是預防一切腫瘤疾病的關鍵和基礎。
