中國經濟增長依然嚴重依賴對美國和其他地區的出口，國內消費低迷滯後，2020年的社會消費品零售總額較上年萎縮3.9%，進口商品需求也有所下降。有分析認為，中國消費支出疲軟的原因主要是中國就業市場仍然不穩定，企業削減了工資或工時，消費者對未來的不確定性感到焦慮，他們開始減少消費支出，有些人選擇多存錢。
自20世紀80年代以來，中國經濟主要依靠出口和投資的拉動，但隨着時間的推移（包括今年在內），這兩方面帶來的回報越來越少。
《華爾街日報》1月20日報導，預計今年西方消費者將恢復旅遊和餐館消費，並可能減少從中國購買玩具和小型電子產品，2020年對中國經濟起到一定提振作用的出口因素可能會在2021年消退。
中共政府並沒有像美國那樣直接向消費者發放現金補助，而是選擇將刺激重點放在幫助工廠和其他企業上。
中國褐皮書（China Beige Book）行政總裁Leland Miller表示，「如果（中共政府）不在消費方面做更多的工作，那麼將對中國的經濟復甦進程和經濟加速發展形成真正的制約。」
中國褐皮書是一家對中國經濟進行民間調查的研究公司。
許多經濟學家預計，中國2021年的消費支出將維持疲軟狀態。
經濟學家表示，中共病毒疫情加劇了長期以來抑制中國消費者購買力的結構性問題，這些問題包括貧富差距不斷擴大、嚴重依賴效率低下的國有企業以及缺乏全面的社會保障體系。許多家庭不得不增加儲蓄以備應急之需。
恒生銀行（中國）（Hang Seng Bank China）首席經濟學家王丹表示，2021年消費恢復到疫情前水平的可能性非常小。
住在重慶市的25歲教師Yan Ling說，她計劃繼續減少非必需商品的購買，比如零食和衣服，部分原因是她看到中共病毒疫情再度抬頭，她的工作可能會受到影響。去年疫情最嚴重的時候，小學暫時停課，她的月薪下降到約460美元，相當於正常時期的三分之一。
她說道，疫情讓她認識到了存錢的重要性。
消費難以恢復的另外一個主要原因在於，中國就業市場仍然不穩定。
德克薩斯農工大學（Texas A&M University）經濟學教授甘犁說，儘管中國城鎮就業率在去年9月份恢復到疫情前的水平，但估計工作量仍比正常水平低40%以上。
他的研究顯示，去年9月份私營部門員工的平均收入同比下降了29%。
甘犁稱，工作量少反映了需求的低迷，這意味着就業市場的復甦仍然相當脆弱。
而中共央行1月19日發佈的《2020年第四季度城鎮儲戶問卷調查報告》顯示，有38.0%接受問卷的居民認為就業「形勢嚴峻，就業難」或「看不准」。
從消費意願、投資意願和儲蓄意願來看，傾向於「更多消費」的居民佔23.3%，比上季下降0.2個百分點；傾向於「更多儲蓄」的居民佔51.4%，比上季上升1.0個百分點；傾向於「更多投資」的居民佔25.3%，比上季下降0.8個百分點。
調查數據還顯示，2020年四季度，居民投資意願（直接投資）和消費意願雙雙下降，唯有儲蓄意願上升。
