▲康熙帝對地震的因應相當精實。（圖／翻攝自維基）
1665年，康熙四年，北京大地震，據說康熙帝和太皇太后、皇后和嬪妃們都撤離屋外，在帳篷中居住。此後三天內，陸續有餘震發生，百姓們無家可歸，露宿街頭。康熙也藉此整頓吏治，留下好名聲。
據考證，地震震級達八級，震中在平谷、三河一帶，地震波及範圍除京城外，還包括周圍的河北、山西、陝西、遼寧、山東、河南六省，共計200餘州縣。
地震造成的生命、財產損失，沒有確切的統計，官方文書中只是籠統地說"京城倒壞城堞、衙署、民房，死傷人民甚眾。"
面對災難，康熙皇帝的反應出人意料。他一方面"發內帑銀十萬兩"，賑恤災民；一方面號召"官紳富民"捐資助賑。但他最着力進行的，則是親自帶領大小臣工，對朝政得失認真地作一次全面的政治檢討和反思。
他自己首先"兢惕悚惶"，"力圖修省"，"於宮中勤思召災之由，精求弭災之道"；同時要求臣工們"務期盡除積弊"，"各宜洗滌肺腸，公忠自矢，痛改前非，存心愛民為國。"
大臣們根據康熙皇帝的旨意，在十天之內擬出了革除上述六種弊政的辦法，包括對責任者從"革職拿問"、"永不敘用"到按律"正法"的嚴厲處罰措施，康帝批准了這個處分辦法。
