2021年初，馬斯克的身家達到了2000億美元，成為全球首富。馬斯克先是平淡回應，「好了，回去工作吧」，隨後開始向全球網友徵求意見——有沒有什麼好的辦法捐贈這筆錢？
推動馬斯克身家暴漲的，自然是特斯拉的股價。過去一年時間，特斯拉股價上漲了將近10倍，市值超過8000億美元。僅僅以股票市值來看，特斯拉已經對全球的傳統汽車巨頭們形成了碾壓之勢，排名第二的豐田汽車市值大概為2000億美元，幾家德系汽車公司的市值也只有幾百億美元，被特斯拉遙遙甩在身後。
特斯拉的強勢帶動了全球新能源汽車集體爆發，中國的幾家新能源汽車公司也水漲船高，充分享受了這一輪紅利。蔚來汽車的股價在過去一年狂漲30倍，市值達到了1000億美元，超過了奔馳、寶馬和奧迪，在全球汽車公司的市值榜上高居第四，僅僅在一年多以前，蔚來汽車還差點走到了破產邊緣。小鵬汽車的市值一度超過500億美元，躋身全球汽車市值榜前10，國內很多人可能甚至還沒聽說過這家公司的名字。
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過去一年新能源汽車的強勁表現，很大程度上得益於龍頭特斯拉的推動。在過去很長時間裏，新能源汽車一直被視為巨大的燒錢窟窿，雖然前景無限美好，但實現盈利始終是一件非常遙遠的事情，所以，在資本市場上，對於新能源汽車的估值也是具有極大爭議。但是特斯拉讓市場看到了新能源汽車盈利的可能性，這成為新能源汽車股價大漲的催化劑。
從2019年下半年以來，特斯拉已經連續5個季度實現盈利，最新公佈的2020年第三季度業績，公司實現淨利潤為3.31億美元，創下歷史最佳業績，同比增長131%，環比增長218%，如果考慮到去年的疫情背景，特斯拉的業績加速增長就更顯難得。不出意外，2020年將成為特斯拉實現成立17年以來的首個盈利財年。
這可能還只是特斯拉加速盈利的開始。2019年1月，特斯拉的中國工廠正式開工，當年年底就開始交付首批產品，隨着中國工廠的產能從2020年開始逐漸放量，特斯拉的盈利能力還將進一步得到提升。
中國工廠對特斯拉的意義在於，不僅是貼近了特斯拉的全球第二大消費市場，而且全方位降低了特斯拉的生產運營成本，無論是土地、信貸和勞動力，再到中國市場非常成熟的新能源汽車產業鏈，這些組合因素都使得國產特斯拉的成本大大低於美國本土。2020年10月份，特斯拉將上海製造的Model3出口到歐洲，而不是從距離更近的美國加州工廠輸送到歐洲，就是一個非常強烈的信號，一方面是因為中國工廠的供應能力更為穩定，同時還是因為中國生產的特斯拉更具成本優勢。
也正是因為成本大幅下降，特斯拉在中國有了大幅降價的底氣。國產Model3的起步價從去年的35萬元左右降到25萬元，今年1月1日，國產Model Y更是宣佈大幅降價16萬元，大量消費者蜂擁而至，讓特斯拉的官網一度癱瘓。資本市場總是着眼未來和預期，特斯拉中國工廠順利投產運營，讓投資者看到了特斯拉更大的盈利可能性，美國技術搭配中國成本和產業鏈，讓特斯拉具備了無限的想像空間。
除了特斯拉之外，其他很多新能源汽車公司都在加速前進，推動了整個電動車行業的快速發展，讓電動車得到了越來越多消費者的認可。從中國市場來看，按照工信部的數據，2020年新能源汽車個人消費比例大幅提升至近70%，而兩年前這一比例僅為20%，在購買新能源車的地區當中，有60%來自非限購城市。過去很長時間，部分城市對傳統燃油車實施限行限購，很多消費者是被迫選擇新能源車，這兩個數據說明，更多消費者開始主動選擇新能源車，放棄傳統燃油車。
之所以越來越多的消費者開始接受新能源車，一方面是出於價格原因，政府的巨額財政補貼，讓很多消費者在購買新能源車時，都享受了明顯的價格實惠。更重要的原因在於，新能源車的性能得到明顯改善，正在逐步擺脫過去的短板，比如最為人詬病的續航里程，在最近幾年得到了大幅提升。
以國內新能源汽車來看，大概在2017年，國內電動車平均續航水平只能在300公里左右，對很多消費者而言，這樣的續航能力只是雞肋，頂多只能用於上班通勤，但是現在國內主流電動車的續航里程基本都提升到了500公里以上，國產特斯拉大概在600公里上下，蔚來最新發佈的一款新車，更是宣稱續航里程超過1000公里。雖然各大電動車廠家的續航里程多少都有水分，但和過去幾年相比，電動車的續航能力大幅提升還是一個不爭的事實，在消費者眼裏，續航里程的實質性提升，再加上將來充電設施變得越來越完善，電動汽車慢慢從一個充電玩具變成了一輛真正的汽車。
不過，新能源汽車的這一輪熱潮，並不意味着新能源汽車已經取得了對傳統燃油車的勝利，新能源汽車的未來還面臨很多考驗和制約因素。價格問題始終是電動汽車面臨的一座大山。以國內新能源汽車市場的政策來看，各級財政補貼原本應該在2020年全部退出，不過考慮到現實壓力，最終將補貼政策延續到2022年底。對國內新能源汽車而言，雖然補貼延期極大提振了市場需求，但是不得不面臨的考驗就是，兩年之後補貼退出，到時候新能源汽車何去何從？
國內新能源汽車市場對於補貼政策極其敏感，在高額補貼的年份，比如2017年和2018年，國內新能源汽車銷量分別高速增長了53%和62%，但是2019年各項補貼大幅退坡，當年的新能源汽車銷量就下跌了4%，財政補貼的槓桿效應可見一斑。也正是因為銷量快速下滑，補貼政策最終延期兩年。但是，財政補貼帶來的各種負面效應早就無需多言，國內的新能源汽車不可能一直活在補貼之下。如果兩年之後補貼退出，新能源汽車還能夠完全靠自己活下去嗎？
除了價格因素之外，安全問題也是新能源汽車揮之不去的陰影。新能源汽車頻頻發生的自燃現象，讓很多消費者認為，和傳統燃油車相比，電動汽車的安全問題似乎更缺乏保障。尤其是為了快速提升續航能力，可能會給電池帶來更大的安全隱患。消費者擔心的是，如果將來電動車變得越來越快，會不會意味着安全性越來越低？
當然，新能源汽車和燃油車的未來到底會如何，最有發言權的可能還是消費者。對消費者來說，如果可以自由選擇，你願意要一台特斯拉，還是奔馳寶馬？
