繼上周大抓捕超過50名民主派人士後，港警國安周四(14日)再出動，拘捕11名男女，但罪名卻和《香港國安法》無關，而是涉嫌「協助罪犯」。消息稱，和早前12名港人偷渡的案件有關。其中一名被捕者，是年過七旬的義務律師黃國桐。他過往一直義不容辭協助年輕抗爭者，被尊稱為「桐叔」。他被拘捕，讓外界憂慮，協助抗爭者的律師，會成為當局打壓的下一個目標。
「堅持民主、法治、人權，不要放棄！香港人堅持！」年過七旬的義務律師黃國桐，被從後鎖上手銬、帶離辦事處的一刻，力竭聲嘶地向在場人士呼喊，勉勵港人不要放棄爭取民主、法治和人權。
身兼區議員的他，社交專頁在周四(14日)早上發佈訊息，指港警國安早上約6點到他的寓所。他被警方帶走後，中午再被押返區議員辦事處搜查。
視頻【"桐叔"被帶走的一刻】【"堅持！香港人不要放棄！"】
多家港媒引述消息，包括黃國桐在內，11名男女周四被香港警務處國家安全處以「協助罪犯」為名拘捕，包括8男3女，被捕者年齡介乎18至72歲。消息稱，和早前12名港人偷渡的案件有關。
黃國桐是反送中運動其中一名義務律師，為大批年輕抗爭者提供免費法律援助，被尊稱為「桐叔」。翻看他社交專頁的照片，不是去監獄看望被囚禁的年輕人，就是去警署等候會見當事人。從酷暑走到寒冬，他的身影，總是出現在法院、警署和監獄外，甚至通宵達旦留守。他被捕前最後的網帖，留下了這段話─
「牆裏，是留在香港，卻喪失了自由，一張張稚嫩的面孔。牆外，是漂泊他鄉，活在陌生人當中，一個個無奈的心靈，更不知何時重回故地。越是黑暗，越要忍耐。堅守我心，與你同行！」
林卓廷：黃國桐一直義不容辭協助被捕人士
早前同樣被港警以國安法拘捕的前立法會議員林卓廷，憶述和黃國桐的相處，稱讚他一直義不容辭協助被捕人士。
林卓廷說：「我通常無論時間多晚，我都會致電給他(黃國桐)，他總是義不容辭馬上出來。他經常穿着涼鞋、短褲、披着一把長發、手持一個水瓶，便在不同地區的警署穿梭，他亦經常載我去警署聲援被捕手足及兄弟。因為他當律師多年，非常資深，有些較年輕的律師朋友來到，他亦不介意分享其經驗，協助很多家屬及安撫其情緒，並與警方周旋。這份正義感，我是非常佩服。」
2021年1月14日，香港九龍城區議員黃國桐被警方逮捕。
友人稱「桐叔」不願離港只望餘生發光發熱
黃國桐曾協助流亡台灣的港人發起「保護傘」計劃，在台灣開設「保護傘」餐廳及二手衣店，讓流亡港人在台灣得以工作，自力更生。雖然黃國桐曾澄清，「保護傘」餐廳不是他的生意，但親北京媒體《文匯報》卻繼續狙擊，指控他協助流亡，在台灣開店聘「潛逃手足」，涉嫌違反國安法。
早前網台「D100」主持傑斯(原名尹耀升)因在網上發起「千個爸媽，台灣助學」眾籌計劃，協助赴台港人在當地升學，被港警以國安法罪名拘捕，指控他涉嫌「資助他人分裂國家」及洗黑錢，外界早已憂慮黃國桐會成為當局下一個目標，但黃國桐仍堅持留在香港。
與黃國桐素有交情的「台灣香港協會」理事長桑普透露，黃國桐早已預料會有被捕的一天，但仍坦然面對。
桑普說：「他仍然是為了別人，不理自己的安全繼續留在香港。好多人問他為何不離開香港，他都確切地說要幫人。我認為這一點令我相當感動，亦令好多被他幫助的人感動。他自己本身亦坦然面對，他曾說自己已經70歲，什麼也沒有，只希望在餘生發光發熱。」
桑普嘆道，黃國桐願意付出生命與所有手足同行，非常可敬。他又表示，「保護傘」餐廳只是做生意，加上黃國桐並無參與其經營，質疑如何危害國家安全。他認為當局早以視黃國桐為眼中釘，希望清算他。
2019年11月25日，律師黃國棟（中）抵達理工大學與香港示威者會面。
桑普說：「你試想想他協助過多少年輕人打官司？單純是打官司，你都可以說他協助罪犯吧？所以一個'保護傘'、一個他做人權律師，可能這兩件事已令他被國安機關盯上。(若如警方指)單純是協助罪犯逃亡，我不認為國安機關有任何發言空間。不是針對他做過什麼，而是針對他這個人。」
桑普認為這次事件是當局對付律師的先兆，憂慮日後會有更多律師被捕。
據報涉12港人案包括提供資金
連同黃國桐在內，共有11名男女在事件中被捕，包括黃國桐的鄰居，以及一名烏克蘭籍男子。警方消息指，被捕人士在案中各有不同角色，包括負責提供資金、安排偷渡路線和船隻、開車接載和負責聯絡等。
去年10月，警方亦曾拘捕9人，指他們協助12港人偷渡，部分人被指是船主、提供窩藏地點或聯繫台灣接應等。
12名港人去年8月底從香港偷渡到台灣途中，被中國海警拘捕。其中2名未成年被告去年底被移送回港，另外10人被控「組織他人偷越邊境罪」和「偷越邊境罪」，被深圳鹽田區法院判刑7個月至3年。
