芝加哥公寓房租下跌。(特派員黃惠玲/攝影)
新冠（中共病毒）疫情重創百業，也意外拉低了持續上漲多年的房租，根據公寓出租網站Apartment List的最新報告指出，從疫情爆發的去年3月到年底，芝城房租跌幅為13.2%，在全美房租下跌最多的城市中排名第九名，三藩市則以高達26.7%的跌幅居冠。
Apartment List研究報告的主要作者之一沃爾諾克(Rob Warnock)說，大城市為全美房租受到最嚴重影響的城市，他表示，以往工作市場資源豐富且房租昂貴的大城市，都去年出現10年來首見的房租下跌現象，尤其又以三藩市、西雅圖、波士頓等所受的影響最大。
Apartment List統計指出，全美2020年的房租從去年3月到12月間平均下跌1.5%，也是過去至少三年來第一次出現租金跌幅。
去年3月到年底全美房租跌幅最高的前10名城市，分別為三藩市(26.7%)、西雅圖(22%)、波士頓(20.6%)、紐約市(19.9%)、華府(15.3%)、聖荷西(15.2%)、維州阿靈頓(14.8%)、加州奧克蘭(14.2%)、芝加哥(13.2%)、明尼蘇達州的明尼那波利斯以12.8%的跌幅居第10。
該份研究還發現，與城市的房租下跌幅度相比，郊區的租金相對穩定許多，除了去年夏天曾經短暫出現房租降低的情況外，基本上沒有太大變化。
房產網站Zillow的數據也提到，從去年7月開始，大芝加哥都會區的房租就一路下跌，其中芝加哥地區去年11月份的房租比前年同期便宜了2.2%，這也是該公司從2014年開始分析統計大芝加哥房租市場數據以來，最大的跌幅。
而根據Apartment List報告，芝加哥市去年12月的月租金為1193元，比前年同期的1355元，跌了12%，
經營房仲行業的市區公寓公司(Downtown Apartment Company)創辦人李歐斯(Ericka Riots)說，由於空房率越來越高，芝加哥市區出租公寓的房東，紛紛想盡辦法留住房客，包括提供高達五個月的免房租優惠，吸引新的房客簽約，其他優惠，還包括降低申請費、免費停車、免費清掃、現金回饋等。
