授勳活動現場資料圖片
美國國家安全委員會(NSC)12月21日通過推特宣佈,將「功績勳章」(Legion of Merit)同時授予日本前首相安倍晉三、印度總理莫迪和澳大利亞總理莫里森。日、印、澳三國駐美大使分別作為代表,從白宮國家安全顧問奧布萊恩(Robert O'Brien)手中接過了勳章。
在NSC的推文中,首先發出了一條帶有勳章實物圖和頒發勳章現場合照的圖文。圖中,日本駐美國大使杉山晉輔、印度駐美國大使塔蘭吉特·辛格·桑杜(Taranjit Singh Sandhu)和澳大利亞駐美國大使阿瑟·西諾迪諾斯(Arthur Sinodinos)分別代表安倍晉三、莫迪和莫里森領取了「功績勳章」,並與白宮國家安全顧問奧布萊恩合影留念。
隨後,NSC官推又連續發出三條推文,對此次授勳作了進一步說明。推文稱,授予安倍晉三勳章是為了表彰他在「印太自由開放方面的領導力和遠見」,授予莫迪勳章是為了表彰他在「提升美印戰略夥伴關係方面的領導作用」,授予莫里森勳章則是為了表彰其在「應對全球挑戰及促進集體安全方面的領導作用」。
功績勳章於1942年7月20日由美國國會決定設立。這種勳章授予美國武裝部隊或盟軍中在服役期間功績卓著的人員(通常是主要人員)。對於與戰爭無關的服役人員,「主要人員」一詞所適用的範圍比在戰時要窄些,授予美國國民功績勳章時不分等級,每次獎勵均頒發一枚功績勳章,但依據陸軍條例第672—5—1號規定的條件授予外國軍人功績勳章時,則分以下四級:大指揮官級、指揮官級、軍官級和軍團成員級。此次安倍晉三、莫迪和莫里森所獲頒的是最高級別「大指揮官級」勳章。
對此,日本共同通訊社和《印度斯坦時報》等媒體紛紛對各自國家政治人物獲頒「功績勳章」予以了關注。《印度斯坦時報》在報道中就特別指明,該國總理莫迪此次被授予的「功績勳章」屬最高級別,一般只會授予外國的國家元首或政府首腦。
該報援引一名高級官員的話稱,「功勳獎章基本上將四方對話(Quad)從實驗階段納入主流,並使安全結構制度化。現在世界已經意識到,Quad的真正之父是中國,由於中方在南海、東拉達克和對台灣的侵略行為,迫使民主國家鞏固關係。這是另一回事,印度、澳大利亞和日本與美國的關係是兩黨的關係,有着共同的民主和價值觀。」日本共同社則在報道安倍獲得勳章的同時,特意強調他在特朗普2017年上任伊始,就與之建立了密切的私人關係。