12月21日冬至到，冬至是一年中夜晚最長的日子，中醫認為，此時陰氣盛極而衰，陽氣漸長，白天時間愈來愈多長，正所謂：「氣始於冬至，周而復生」冬至陽氣初生，好比剛萌發的新芽，愈要小心呵護。
《跟着天氣養生》提到，冬至是二十四節氣中最重要的養生關鍵，意思是說，冬至這天補對了，養生效果加倍，來年365天也能少受疾病威脅，也因此民間習俗把冬至視為重要節日，全家團圓齊聚吃吃滋補的餛飩、湯圓或補湯。
冬至補包括調整生活起居和飲食正常，身心安適才能保護初生的陽氣；熬夜、大吃大喝會損傷陽氣，陽氣不足就容易精神倦怠、怕冷、常生病。
甜潤的桂圓，性味甘溫補養心脾，是很好的冬至補。
桂圓又稱龍眼，擅長食療的中醫師楊素卿提到，桂圓是益智果，能養心安神，有助緩解健忘、失眠，比如素食的人冬天常喝白菜湯，體質偏寒性容易手腳冰冷、晚上難入眠，這時把龍眼乾、紅棗加姜煮水喝，通常能幫助入睡。另外，比較勞心的人(如文字工作者)也容易耗損心脾氣血，吃點桂圓更能有效達到補益功能。
桂圓的自然甜也能減少糖分攝取。把湯圓的甜湯底改成桂圓湯，不但糖分熱量減少了還能滋補氣血，讓蒼白的臉色紅潤起來，對於體質偏虛寒怕冷的人很有用。但要提醒虛火旺或有熱性體質的人，不能吃桂圓。
想來點不一樣的冬至補，楊素卿醫師推薦桂圓紅豆湯。紅豆有豐富蛋白質，中醫認為能大補氣血；桂圓則對心腦有助益，最後加點清香理氣(消除脹氣)的橘餅，兼具口味與養生功效，你也可以試試看。
【桂圓紅豆湯(4人份)】
材料：紅豆一杯(約140克)、桂圓(龍眼乾)50克、橘餅20克、水1000CC
做法：紅豆先泡水四小時後，放入鍋中加水、桂圓同煮(外鍋兩杯水)。煮好後加入橘餅，並可適量加糖。
附註：煮紅豆湯的過程中不能加橘餅或糖，紅豆會煮不透，要煮好後再加。
