脂肪肝，是指由於各種原因引起的肝細胞內脂肪堆積過多的病變，被醫學界認為是隱蔽性肝硬化的常見原因。正常肝內脂肪占肝重的3％～4％，如果脂肪含量超過肝重的5％即為脂肪肝，嚴重者脂肪含量可達40％～50％，脂肪肝的脂類主要是甘油三酯。脂肪肝臨床表現為輕者無症狀，重者病情兇猛，所以，輕度脂肪肝經常被人們所忽視。
近年來，脂肪肝的發病率逐年升高，而患病人群的年齡在不斷下降，脂肪肝已經成為發達地區和富裕階層的常見病。體檢中心的數據顯示：北京市成人脂肪肝患病率為17.29%，平均年齡只有40歲，並且30歲左右的年輕人也越來越多。
脂肪肝的發病因素總結為五點
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1.長期酗酒。酒是禍首，長期飲酒，導致酒精中毒，致使肝內脂肪氧化減少，近60％的嗜酒人群可能發生脂肪肝，20％～30％的人最終將發展為肝硬化。
2.長期攝入高脂飲食或長期大量吃糖、澱粉等碳水化合物，使肝臟脂肪合成過多。
3.肥胖、缺乏運動，使肝內脂肪積聚過多。
4.糖尿病等慢性疾病患者，體內脂肪代謝異常。
5.某些藥物引起的急性或慢性肝損傷。
對於脂肪肝這一病症，人們要早診斷、早治療，早期的輕度脂肪肝症狀不明顯，人們容易忽視，這就錯過了最佳治療階段。
脂肪肝是肝臟脂代謝失調的產物，同時又是加重肝臟損傷的致病因素，這是一種互為因果、惡性循環的發展，不及時採取治療對健康的危害極大。下面對脂肪肝的眾多危害進行盤點：
>>>合併、誘發或者加重多種病症
通過對脂肪肝病情進展的研究發現：酒精性脂肪肝患者多合併胰腺炎、貧血、舌炎、酒精性肝炎、肝硬化等；肥胖性脂肪肝常與其他基礎疾病並發出現，如肥胖症、糖尿病、高脂血症、高血壓、冠心病、痛風、膽石症等。
據調查，脂肪肝患者中合併糖尿病的為30%～40%，糖尿病患者中合併脂肪肝的約50%。
>>>形成肝纖維化、肝硬化
肝細胞中脂滴增多，會促使肝細胞脂肪變性，長期的肝細胞變性會導致肝細胞再生障礙和壞死，進而形成肝纖維化、肝硬化。
>>>增加肝癌的發病概率
脂肪肝與原發性肝癌的發生雖無直接關係，但是脂肪肝的病因，如飲酒、營養不良、藥物作用及有毒物質損害等，均可誘發肝硬化，並最終導致肝癌風險增高。
>>>造成生理障礙
重症脂肪肝患者可能會有腹水和下肢水腫的症狀，男性可能出現乳房發育、睾丸萎縮、陽痿等情況，女性可能產生閉經、不孕等情況。
