日前，俄羅斯科學團隊在西伯利亞（Siberia）永凍土中，挖出2具距今14萬年的「穴熊」屍骨，不僅毛髮、器官都在，甚至還保有軟組織，完如熟睡一般，而這次發現可能可以幫助推進找尋已滅絕的猛瑪象。目前穴熊已被送至雅庫次克（Yakutsk）的東北聯邦大學（NEFU），期望透過放射性碳分析確認穴熊的確切存在年代。
據《每日郵報》報導，由於氣候暖化，西伯利亞永凍土融化，使得被深埋地下的史前動物遺骸漸漸露出而被發現。俄羅斯科學團隊在9月12日宣佈，在凍土中發現了2頭穴熊遺骸（Cave bear），分別為成年穴熊及熊寶寶，初步推測已被冰封了3萬9千年左右，罕見的是屍骨保存完好，除了牙齒外，連毛髮、鼻子和內部器官都俱在，甚至還保有軟組織。
從照片中可見，穴熊寶寶的嘴角似是帶着一絲微笑，仿佛只是睡着一樣。科學家格里戈里耶娃（Lena Grigorieva）驚喜表示，過去都只有發現頭骨、骨頭等部位，因此這次發現「對全世界都至關重要」，未來很可能透過研究穴熊，找尋到冰河時期食肉目動物的DNA，再尋到已滅絕的猛瑪象。
報導稱，穴熊是史前動物，在30萬年前至1萬5千年前間生活於歐亞大陸上。目前穴熊遺骸被送至雅庫次克（Yakutsk）的東北聯邦大學（NEFU）分析研究，該大學也是研究滅絕猛瑪象及犀牛的最前線。
