在俄羅斯反對派人士納瓦爾尼（Alexei Navalny）中毒之後，歐洲面臨着艱難抉擇：是否叫停來自俄羅斯的天然氣管道項目？終止北溪2號線到底意味着什麼？
儘管德國總理默克爾一直宣稱北溪2號線是一個"純商業"項目，但事實並非如此。
誠然，商業在其中扮演重要的角色。其背景是：歐洲天然氣儲量迅速枯竭，德國正在從煤炭和核能轉向可再生能源；俄羅斯也一直想讓天然氣直接進入德國的巨大市場，以避免花費昂貴地繞行烏克蘭和波蘭。
九年多來，俄羅斯天然氣一直流經波羅的海的北溪1號線來到德國。它的孿生兄弟北溪2號線接近完工，距離德國海岸僅剩大約160公里。完工之後，這兩條管道將使俄羅斯通過波羅的海出口的天然氣增加一倍，達到每年約1,100億立方米。
德國杜伊斯堡－埃森大學能源經濟學教授韋伯（Christoph Weber）認為，沒有必要增加更多供氣能力。他對德國之聲表示："北溪2號線對於維持德國的能源安全並非必不可少"，"挪威、美國和北非都有足夠的天然氣資源。"
沒有必要，破壞環境，效率低下
貝特曲格（Marc Oliver Bettzüge）也認為，北溪2號線的終止不會加大歐洲的供應缺口。他同時承認，如果這條管道建成輸氣，那麼歐洲的天然氣價格將"明顯下降，但不會大幅下降"。
這位科隆大學能源研究所所長在接受德國《法蘭克福匯報》採訪時說，根據他們的專家團隊在4月份發表的一項研究報告中的結論，屆時天然氣價格可能下跌5％左右。
相比之下，德國經濟研究所（DIW）的判斷更不客氣。該機構高級能源專家肯福爾特（Claudia Kemfert）告訴德國之聲，就德國的能源政策而言，北溪2號線"沒有必要"，並且"對環境造成破壞性影響，經濟效率低下"。她說，連俄羅斯能源專家都懷疑該項目能否讓俄羅斯天然氣工業股份公司（Gazprom）贏利。該公司是得到克里姆林宮支持的俄羅斯能源巨頭。
德國前總理施羅德與俄羅斯總統普京在北溪1號項目中走得很近
有別於德國的E.ON和法國的Engie等歐洲能源公司共同參與經營北溪1號線，北溪2號線由俄羅斯天然氣工業股份公司獨家擁有。
負擔會轉嫁給納稅人嗎？
如果要終止北溪2號線，遭受損失的不僅是俄羅斯天然氣工業股份公司，歐洲五家主要能源公司總共為該項目提供了約10％的資金，總價值達100億歐元。
它們是德國的Uniper和Wintershall DEA，英荷集團的荷蘭皇家殼牌（Royal Dutch Shell），奧地利的OMV和法國的Engie。
韋伯（Christoph Weber）認為，如果有政治人物決定終結該項目，這些公司可能向他們尋求賠償。他說，這些錢最終可能由納稅人來支付。
他指出，歐洲政府的處境惡化可能正中莫斯科下懷。"俄羅斯將強調它始終是可靠的供應商，並將開始質疑德國作為合作夥伴是否可靠。"
那麼，在未來，俄羅斯使用其能源供應作為武器的可能性會增加嗎？
未來天然氣集團（Zukunft Gas）高級董事會成員凱勒（Timm Kehler）認為這是可能的。在接受德國《商報》（ Handelsblatt）採訪時，他指出來自俄羅斯的天然氣份額巨大，大約佔歐洲總供應量的40％。
他說："如此巨量的天然氣無法迅速替代。"他指出，來自俄羅斯的天然氣佔了德國總消費量將近一半，尤其重要。
歐洲應該做什麼？
能源專家韋伯認為，這個"棘手的問題"只能在政治層面解決。政治人物必須決定他們要站在哪一邊，以及與誰"結盟"。
他告訴德國之聲說："作為科學家，你只能就某些方面指點迷津。"他認為，在多邊框架協議中明確二氧化碳排放價格可能會有所幫助。"這將使各方深思熟慮，三思而行。"
韋伯說，就個人而言，他理解為何公眾要求終止北溪2號線的呼聲越來越高，因為他認為作為"基於共同價值觀"的共同體，德國和歐洲需要堅持這些價值觀。他說："在極端情況下，必須艱難抉擇。"
然而，這並不是德國政客們第一次迴避艱難抉擇。正如2018年沙特異議記者卡舒吉（Jamal Khashoggi）在伊斯坦布爾被沙特特工殺害之後一樣，儘管有證據表明利雅得政府參與了謀殺，德國政府只是短暫地中斷了對沙特的武器出口，並早早地將終止購買沙特石油的呼聲拋諸腦後。
