有報道說美國國務院次卿克拉奇（Keith Krach）9月17日訪台。（克拉奇推特）
繼衛生部長阿扎（Alex Azar）之後，有報道說美國國務院次卿克拉奇（Keith Krach）9月17日將訪問台灣，主持「台美經濟與商業對話」。學者分析，這是美台斷交後，國務院最高層級的官員訪問台灣。克拉奇會否代表美方參加政府為前總統李登輝舉辦的9月19日追思禮拜？值得觀察。
台媒《 ETtoday新聞雲》10日報導，美國國務院次卿克拉奇將於9月17日至19日訪台，主持「台美經濟與商業對話」（US-Taiwan Economic and Commercial Dialogue）。
美國國務次卿（Under Secretary），地位僅次於國務卿（Secretary）與副國務卿（Deputy Secretary），是美國國務院排位第3的高官。
總統府、外交部：磋商中
台灣總統府、外交部不證實也不否認。外交部發言人歐江安10日只透露：「目前台美雙方仍然在就對話形式、議題、相關工作安排等進行磋商，我方也期盼台美經貿高階對話能夠順利展開。」
美國衛生部長阿扎9日推文表示，與台灣駐美代表蕭美琴通話，針對強化美台公衛合作進行討論。（Alex Azar推特）
前台灣駐美代表程建人接受自由亞洲電台採訪表示，次卿到訪應該是台美斷交後第一人：「美國是一個國務卿、一個副國務卿，下面有幾個次卿，他是主管經濟的，敏感性比較低一點。來台北的（次卿）應該是第一個。」
美國國務院有6位次卿，克拉奇主責經濟發展及能源環境事務，轄下有經濟及商業事務局、能源資源局、科技顧問辦公室等。
政治大學國際關係研究中心美歐所研究員嚴震生也提到，「（訪台官員層級）當然提高了，因為美國國務院過去只來過助理國務卿。美國國務院有三、四十個司、處，過去這些次卿都不能來，偶爾來一個助理國務卿，也都不是負責政治事務的。所以從專業外交來講，這是最高層級了。當然如果跟部長相比，部長還是比次卿層級還高。」
美國的《台灣旅行法》鼓勵台美高層互訪。如果以6名次卿主管的事務來看，嚴震生認為，負責政治事務的次卿、負責軍備跟國際安全的次卿相較更重要，因此克拉奇的重要性，大概排第五。不過，從專業外交來講，這已是最高層級，部長則是比次卿職位高。
台灣駐美代表蕭美琴在推特轉推阿扎推文並表示，很高興與阿扎通話，討論美台正推動的公衛合作計劃。（蕭美琴推特）
台灣經濟部長王美花8月31日與美國國務院亞太助卿史達偉（David Stilwill）視訊對談，透露台灣對美豬美牛的限制取消後，美方主動提及國務次卿訪台一事。台美經濟與商業對話，將聚焦在半導體和5G等經濟科技產業。
時間巧合克拉奇有可能出席李登輝告別禮拜
克拉奇訪台時間點，正好碰上蔡英文政府19日要為前總統李登輝舉辦的大型追思告別禮拜，當天蔡英文總統將頒發褒揚令、覆蓋國旗。
美國衛生部長阿扎在8月9日至12日率團訪問台灣，是自1979年台美斷交以來，訪台層級最高的美國內閣官員。訪台期間，代表美方前往台北賓館追思前總統李登輝，並留下追思紙條寫道：「李總統遺留的民主資產，將永遠推動美台關係向前進。」
美國衛生部長阿扎8月12日離台前赴台北賓館弔唁台灣前總統李登輝。
此次克拉奇是否有可能代表美方出席李登輝追思禮拜？嚴震生說：「有可能、有可能，這絕對有可能。還是一個擦邊球，就是往不敏感的地方再提高。」
美衛生部長阿扎推文表示強化美台公衛合作
美國衛生部長阿扎9日推文表示，與台灣駐美代表蕭美琴通話，雙方談及他的訪台行程，也針對下一步強化美台公衛合作進行討論。阿扎在推文上，對台灣在全球公衛領域的領導地位表示讚許，他相信台灣的成就應能在世界舞台獲得讚賞。
蕭美琴隨即在推特轉推此文並表示，很高興與阿扎通話，討論美台正推動的公衛合作計劃。
美國衛生部長阿扎（左）8月12日在美國在台協會處長酈英傑陪同下，弔唁李登輝之後留言並向媒體揮手致意。（RFA資料照、李宗翰攝）
