面對這突如其來的巨大名聲，張瑜一開始很不適應。她一個人出門如果不想被人認出，就要戴上口罩、墨鏡和帽子，在冬天她還要穿「軍大衣」。
除此之外，張瑜還發現觀眾們很關注她的感情生活，觀眾們希望她和郭凱敏在現實中能成為一對。可是她和郭凱敏有緣無份。在拍《廬山戀》時，郭凱敏也曾對張瑜動過心，為此他給她打飯打水，照顧得很周到，可是那時的張瑜在感情方面很遲鈍，並沒有懂郭凱敏的意思，兩人就這樣錯過了。
反而張瑜的丈夫張建亞還是郭凱敏所介紹。在拍完《廬山戀》之後，張瑜覺得自己必須再提升自己，於是郭凱敏就將自己的朋友張建亞導演介紹給張瑜認識。
當張建亞見到張瑜，他就淪陷了，他對張瑜展開了追求。與郭凱敏不同的是張建亞更懂得浪漫，他給張瑜寫情書、送玫瑰花，百般殷勤，最終成功抱得美人歸。
1984年，他們結婚了。
與張建亞結婚一年後，張瑜決定解開一個心結。因為中學畢業後她就開始演戲，在高考恢復後她沒有繼續完成學業，這成了她心底的遺憾。並且在演戲的過程中，她發現自己有點力不從心，她認為這是沒有經受系統的表演訓練所導致，她想繼續上學，提升自己。
可是她和張建亞結婚才一年，如果她去求學，她擔心張建亞不開心，為此她猶豫不決。但她最終還是下定了求學的決心，這一年她參加了在廣州召開的「表演藝術家協會」的會議。在這次會議上，導演謝飛對在場的演員說：「你們都是些有表演經驗、且取得過一定成績的演員，實踐經驗不需人教，你們要想繼續深造，就走的遠一點，美國是世界電影的王國，是信息的集中點……」謝飛還對張瑜說：「你是個那麼出名的明星了，誰敢教你呢？你應該去美國荷里活。」
張瑜將謝飛的話聽進了心裏，她決定到美國求學。當她將這個想法告訴張建亞時，張建亞沉默了，但是因為張瑜太想出國深造了，張建亞還是選擇了支持她。而彼時年輕的張瑜「堅信彼此是深愛對方的，時間與分離都不會消滅我們的愛。」
1985年，張瑜遠赴美國加州州立北嶺大學學習影視製作。臨走之前，她對張建亞說：「等着我，我學成後就回國。」
在美國的初期，張瑜過得並不好，她一邊求學，一邊找了兩份中文家教的工作養活自己。有一次她身上僅有的10美元被偷，她不得不餓了2天，直到第三天拿到家教的工資，她才吃上了一口飯。還有一次她病倒了，高燒幾天不退，她吃不下飯喝不下水，那時她心想：「如果我就這樣死了，可能都不會有人知道啊。」
那時最讓她開心的事情就是收到張建亞的來信，因為沒有錢，他們打不起長途電話。好在張瑜特別努力，她憑藉優異的成績得到了三藩市新教育基金會的獎學金，以及蘇州同鄉聯誼會頒發的優秀生獎學金，還拍攝了一些廣告，生活得以改善。並且她還考取了美國著名的電影理論大師Lee Strasberg創辦的藝術研究院，學習電影理論和表演藝術。
當張瑜在美國的學業和生活一天天變好時，她和張建亞的感情卻出了問題，張瑜發現當她和張建亞在一起時，因為聚少離多的關係，他們已經無話可說。
張瑜知道她和張建亞的婚姻已經走到了盡頭，她向張建亞提出了離婚，她說：「長痛不如短痛」。
1990年，他們和平離婚了。
與張建亞離婚後，張瑜完成了學業。國內的朋友邀請她回國發展，可是一想到和張建亞破碎的婚姻，她就很難過，並且要強的她害怕別人說她在美國混不下去了才回國，她婉言謝絕了朋友的好意。
又恰逢有台灣的製作人找到張瑜尋求合作，張瑜選擇了去台灣發展。
在台灣，張瑜參加了綜藝《連環炮》，這期節目的收視率很高，並且她還出演了《一代名J李師師》《黃土地外的天空》《紙婚》《紅花記》《斬王爺》等電視劇，在台灣頗受歡迎。可是張瑜並不喜歡台灣影視界邊寫邊拍的工作方式，她有了離開台灣的想法。
讓張瑜徹底下定決心離開台灣的人是她的前夫張建亞。1993年張建亞籌拍新片《王先生之慾火焚身》，他打電話邀請張瑜做主演。與張瑜在一起那麼多年，張建亞非常了解張瑜心裏的想法，在電話里他對張瑜說：「不要去管別人怎麼說，重要的是自己要生活得開心。這裏有愛你的親人和朋友，和那麼好的觀眾，不要怕，回來吧。」
當張建亞說完這些話，張瑜早已淚流滿面。
在這一年張瑜回到了國內發展，因為她過往在演藝界的貢獻，在這一年她還獲得了中國電影表演藝術家協會頒發的「表演藝術家特別貢獻獎」。
不過回到國內的張瑜很快發現，國內的演藝界早已發生翻天覆地的變化，屬於她的時代已經過去了。
面對如此情況，張建亞鼓勵她說：「你在美國學的是影視製作，應該學以致用。」
張瑜開始嚮導演和製片人方向轉型。
1995年張瑜獨立製作並主演了電影《太陽有耳》，這部電影獲得了第46屆柏林電影節銀熊獎，對於這樣的成績，張瑜直言：「此片讓大陸觀眾重新認識了我，看到我學成歸來後的成績。」
一年後她不僅擔任電影《太陽火》的製片人和主演，還和賴慧中一起擔任此片導演。該片上映後得到了觀眾和專家的好評。
在這之後張瑜又拍攝了多部影視劇，成立了「張瑜影視文化有限公司」，並且她在2010年還執導了《廬山戀》的續集《廬山戀2010》。
不過在2012年執導完由楊爍、張璇、呂中主演的電影《雲之錦》之後，張瑜慢慢淡出了演藝界。
如今張瑜已經63歲，與張建亞離婚之後她未再婚，對於感情方面的事情她遵循「一切隨緣」的原則。也有記者問她對當年出國求學這件事情是否後悔？張瑜坦言：「不存在後不後悔，我覺得一切都好像『命中注定』，有得有失吧。」
也有人勸張瑜復出，因為當年的「五朵金花」，除了張瑜之外，潘虹、斯琴高娃、劉曉慶、陳沖目前都活躍在銀幕上。不過張瑜對自己在演藝界的成績已經很知足了。對於改變她人生的電影，張瑜在參加《中國文藝·向經典致敬》的錄製時，在紙上寫下了：電影讓我綻放，感謝這個時代。
張瑜很滿意她現在的生活狀態，她健身、登山、旅遊、游泳，將自己的晚年生活過得有滋有味，她還對媒體說：「只要心中有愛，人就會活得幸福。」
