美國智庫報告「揭示中共在歐洲的影響力」封面
美國智庫戰略與預算評估中心（Center for Strategic and Budgetary Assessments）最近發佈《揭示中國在歐洲的影響力》報告，指出中共運用各類「友好協會」打入歐洲精英階層，促進與中共的緊密雙邊關係，表面上這些民間組織幫助促進教育和文化交流，實際上這些團體是中共的代理人，試圖擴大、加深共產黨在歐洲的影響力。
報告指出，「友好協會」是透過各種渠道與共產黨連結的前線組織，是在歐洲各地推動中共外交政策目標的喉舌和中介。這些團體在外國領土上，由當地政治和商業精英組成，長期運作，促進與中共的緊密關係。參與的菁英包括現任或前任政治人物，舉辦公共活動展示共產黨的美好一面，轉移對北京形象有害的言論，並支持有利於中共的歐洲政策。
這些「友好協會」的運作模式也符合中共統一戰線的工作，包含確保共產黨的統治權力、增強中共實力、捍衛中共主權、打造有利於中共的外交環境，譬如在歐洲推動「一帶一路」倡議。報告中關注的中共統一戰線組織之一「中國人民對外友好協會」，即是這些友誼團體的贊助者之一。對外友協收受中共政府的「支持和贊助」，協會官員也曾公開表示，該組織致力於支持中共的外交政策目標。
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報告共同撰寫人吉原恆淑（Toshi Yoshihara）在4日的網絡研討會上指出，這些團體與中共的統戰機構有聯繫，並且可以透過這些團體的活動追蹤統一戰線的工作，包括中共高層官員訪問歐洲首都，以及加入北京和中國其他地方的友好團體。
他說：「我們發現，這些友誼團體經常與高層的共產黨官員接觸。我們還發現，這些友誼團體已成為招募親中歐洲精英的平台。我們有證據表明，其中一些友誼團體甚至從中共統一戰線等組織那裏獲得了指導。」
報告共同撰寫人吉原恆淑（Toshi Yoshihara）
該報告提供了有關中歐友好小組（EU-China Friendship Group），意大利對華友好協會（Italy-China Friendship Association）和中國捷克友好協會（The Czech-China Chamber of Collaboration）的三個簡短案例研究。這三個機構的領導人都明確表達了符合共產黨的價值觀、卻與歐洲價值觀和利益相悖的言論。
報告共同撰寫人比安奇（Jack Bianchi）以意大利對華友好協會為例，指出該協會的成立與「中國人民對外友好協會」有關，而非由希望與中國建立緊密關係的意大利公民主動創立；主席艾琳·皮維蒂（Irene Pivetti）是意大利前國家眾議院議長，曾公開為中共侵犯人權的指稱進行辯解、提倡一帶一路；該協會也是一個平台，用以加強中共統戰組織間的合作。
比安奇舉例，皮維蒂曾在2018年接受媒體訪問時，替中共在新疆維吾爾的暴行說話。他說：「她（皮維蒂）聲稱，採取激進措施在遏制恐怖主義蔓延方面發揮了積極作用。她也強調，中國的做法是建立在法律法規的基礎上，通過對被關押人員的改造和教育，可防止極端主義的蔓延。」
報告共同撰寫人比安奇（Jack Bianchi）
吉原強調，中共利用西方國家的自由民主，發展了許多諸如「友好協會」之類的前線組織，這些協會利用所享受的自由權力達成中共的目標。例如，言論自由允許他們宣傳共產黨。更令人不安的是，這些協會同時採取與歐洲價值觀相反的立場，捍衛中國的人權紀錄。
他說：「我認為主要的漏洞之一是公民社會的開放性使得許多這類公民組織能夠廣泛宣傳中共的觀點，我認為這不僅發生在歐洲，而且在北美以及在澳大利亞和新西蘭，甚至東亞其他民主國家也是如此。」
今年二月，美國國務卿蓬佩奧也敦促各州州長，對利用美國自由的中國政府提高警覺，稱北京正在利用美國的開放性，企圖破壞美國。他以全國州長協會與中國人民對外友好協會合辦的「美中州長合作峰會」為例，向各州州長表明，對外友協是中共試圖影響外國政府的機構。
報告建議，歐洲乃至整個西方國家都有充分的理由再次關注中國的默默無聞，貌似無害的友好協會，歐美決策層應深入了解中共在歐洲擴大其影響力活動的目標、戰略和方法，並採取適當措施監督或推翻中國的影響勢力。
