即將成熟的玉米示意圖。
本周二中國購買了逾170萬噸美國玉米，創下近25年來美國玉米單日銷售的最高紀錄，這也是最近約一周內中國第二次大規模購買美國玉米的行動。美國智庫認為，中方正試圖通過履行第一階段貿易協議向美方發出和解信號，避免中美關係徹底崩盤。
中國開始大規模購買美國玉米和大豆
美國農業部發佈消息稱，據民間出口商報告，中國當日購買了176.2萬噸美國玉米，準備在從9月1日開始的2020至2021銷售年度付運。而美國農業部數據顯示，此次玉米銷售打破了美國1994年12月創下的單日銷售145萬噸玉米的紀錄。
外界注意到，這是最近不到一周內，中國第二筆大規模採購美國玉米的訂單。此前，中方剛剛在上周五（（7月10日）上調了當季玉米和大豆進口預估，而當天美國農業部宣佈，向中國出售了136.5萬噸玉米，將在兩個市場年內付運。在外，中國還簽署了12.9萬噸大豆採購協議，預定在2020至2021市場年運付。
中國海關總署發言人李魁文14日在記者會上表示，中國仍然信守承諾，履行中美第一階段經貿協議，「協議正在得到執行」。
今年1月，中共政府與美國政府簽署了第一階段貿易協議，北京方面在這份協議中承諾，將在未來兩年內購買價值800億美元的美國農產品。
路透社報導稱，在華盛頓和北京的緊張關係加劇之際，中共政府正「努力履行其在貿易協議中的承諾」，預計中國將繼續加大從美國的進口農產品的規模。
親北京的《香港經濟日報》15日也報導稱，中方本周二大規模購買美國玉米，顯然是把貿易盟約、對採購美國貨「作為防範中美關係不崩盤的最後防線」。
美國智庫：北京欲緩和對美關係避免中美徹底崩盤
美國智庫分析認為，中國通過履行貿易協議，發出和解信號，希望以此緩和外交壓力，為實現戰略目標爭取空間。
事實上，中共國務委員兼外長王毅本月9日出席中美智庫媒體視訊論壇時，已經對外釋放了中方欲緩和與美國關係的傾向。他表示，中美正面臨建交以來最嚴重的挑戰，雙方應梳理和商定「合作」、「對話」、「管控」3項清單以解決爭端。
他還聲稱中共的對美政策沒有變化，仍願本着善意和誠意發展中美關係，「願意與美不衝突不對抗、相互尊重、合作共贏，構建以協調、合作、穩定為基調的中美關係」。他強調說：「中共從來無意挑戰或取代美國，無意與美國全面對抗。」
不過，王毅仍然把中美關係目前的處境歸咎於美方，指責是美方一些人「出於意識形態的偏見」而把中共渲染成對手甚至敵人，並「想方設法遏制中共的發展」云云。
對此，美國智庫夏威夷東西中心的資深研究員饒義（Denny Roy）分析指出，中共政府目前正面臨與多個國家的外交對抗，北京也深知與美國關係惡化的後果相當嚴重。考慮到美國對中國的經濟價值，以及製造一個處處抵制中共的「敵對的美國」將使得北京當局更難以實現其戰略目標，中共政府正在釋出願與美國和解的訊號，試圖改善與美國的關係。
皮特森國際經濟研究所的高級經濟師霍夫鮑爾（Gary Hufbauer）在接受美媒訪問時也分析稱，北京希望緩和與美國之間的經濟戰爭，也希望阻止其他國家加入對抗中共的經濟聯盟。
霍夫鮑爾認為，北京當局為穩住與美國關係將會做出一定的「讓步」，估計中方至少在農業方面會努力在2020年完成第一階段貿易協議中的承諾，而這將需要「政府主導的購買」。
中國的互聯網上最近廣泛流傳着一篇題為《2020，對美國的4個想不到與10個新認識》的文章。這篇以前中共空軍大校戴旭名義發表的文章中提到的「4個想不到」分別是：1.美國對中國有這麼大仇恨；2.美國政府下手這麼狠、時間如此緊迫、容不下談判的時間，這是絕大多數中共官員和專家預測不到的；3.沒有一個國家站出來表示同情和支持中共；4.美國國內竟然形成了統一戰線。
這篇文章說，「結合上述四個想不到，中共有必要對美國重新認識，假如我們還不從思想觀念上調整對美認識，那麼在戰略和戰術上必然會跑偏，可能還會犯重大的錯誤。」
雖然戴旭本人否認這篇文章是自己所寫，但海外輿論仍然認為，這可能是中共軍方鷹派人物認慫的表現。
美國專家對當前中美關係現狀的不同解讀
不過，美國研究美中關係的一些專家對王毅的講話做出了不同的解讀。
華盛頓智庫國際與戰略研究中心亞洲問題高級顧問葛來儀（Bonnie Glaser）在接受《美國之音》採訪時表示，她不認為北京當局在重新調整對美策略，而是因為「狼戰外交對中國的形象沒有帶來積極的效果，所以現在他們正在嘗試另一種方法」。
她提到，王毅在7月9日的講話中，仍然強調中共的核心利益不容討論，這是要美國不要干涉新疆、香港、台灣以及南中國海問題。
美國卡特中心主辦的《中美印象》網站的主編劉亞偉也對《美國之音》表示，他從中共官員最近的講話中，也看不出來他們要對現有策略進行糾正的意思。他說：「我覺得他們的講話跟中共一貫的說法沒什麼太大的區別。實際上，中共一直在說，中美還是要搞合作，要共贏，不能衝突，不能對抗。我覺得這個是一貫的，從來都沒有變過。」
不過，劉亞偉也指出，在中美關係如此惡劣的情況下，中共還要說要與美國進行合作，凸顯了搞好中美關係對北京的重要性，只不過現在北京的這些說法，美國政府已經聽不進去了，「美方基本上就根本不說合作的事。」
