英國《泰唔士報》報導，英國將派出最新服役的伊麗莎白女王號航空母艦前往南海，但美國國務卿龐畢歐才聲明，國際仲裁法庭2016年南海仲裁，直指北京在南海海域大部分的海權主張「完全非法」，美中正式針對南海問題攤牌，英國雖早有計劃將伊莉莎白女王號派往印太海域，但如今恐讓南海緊張情勢更為加劇。
《泰唔士報》（The Times）報導，英國皇家海軍航空母艦「伊莉莎白女王號」（HMS Queen Elizabeth R08）是最先完成訓練的兩艘航母之一，預計將在2021年1月帶領航空母艦打擊群展開遠東巡弋，也是該航母首次遠航。預計將和美國、日本等盟友展開共同軍事演練。英國國防部透露，伊莉莎白女王號可能偶爾也會擔任「海上展覽會」，用作商業交易平台。
伊莉莎白女王號（HMS Queen Elizabeth）號稱是「皇家海軍有史以來最大、最先進的戰艦」，2017年12月開始服役，造價約38億美元，排水量6萬5000噸，長度280公尺，最高航速25節（每小時46公里）。該航母編制約700人，加上所有噴射機與直升機後編制約多達1600人。
https://t.co/3nNSFeL3TA Always the Far East...which the UK couldn't defend in early World War Two. #colonialtimes @willschoong
— HMArmedForcesReview (@ForcesReviewUK) July 14, 2020
本次任務中，伊莉莎白女王號將搭載2個中隊的F-35閃電II式（F-35 Lightning II）戰機，另外還有2艘45型驅逐艦（Type45 destroyer）、2艘23型巡防艦（Type23 frigate），以及坦克與直升機各兩部。
報導指出，伊莉莎白女王號今年秋天將完成訓練，另一艘同等級航母「威爾斯親王號」（HMS Prince of Wales），還要18個月才能正式服役。
英國國防部高層透露，軍中已在研議多種方案，打算將兩艘航母之一部署在印度-太平洋區域，方案之一可能會邀請美國、日本等擁有F-35戰機的盟友，共同加入新成立的航母打擊群；英軍亦有計劃邀請加拿大或澳洲加入，可以提供海防艦或潛水艇等力量以完成艦隊。
消息人士表示：「（英軍）一艘航母會在北大西洋支援北約組織，那另一艘要放在哪裏？放在主要貿易航線上，還有應對中共崛起。這將會是由盟軍組成的任務團隊，由英國航母與其他志願者組成。這就是皇家海軍現在正在研議的方案。」
英國獨立智庫國家經濟與社會研究所（The National Institute of Economic and Social Research）13日指出，英國若與中共展開貿易戰將重創經濟成長，導致通膨加速、升息等問題。中共近日在香港通過港區《國安法》，允許北京當局以 大陸國安法律起訴並審判香港人，形同破壞「一國兩制」，英國首相強森（Boris Johnson）不僅批評中國此舉，更宣佈向擁有英國國民（海外）護照（BNO）的香港人放寬移民權利，中英兩國因此不快。
英國皇家海軍航空母艦「伊莉莎白女王號」（HMS Queen Elizabeth）（Dave Jenkins@Wikipedia/ CC BY2.0）
伊莉莎白女王號艦隊指揮官凱德（Jerry Kyd）13日聲明稱：「皇家海軍將再次回到印太海域。」
「我們的雄心是保持絕對堅毅，未來也希望部署此地，或許有個航母打擊群，也或許不會，再看看吧，」凱德神秘表示。凱德也提及，外界質疑英國F-35戰機可能離開印太地區的可能性，他強調英國F-35會「與美國盟友堅定同在日本基地」。
凱德在英國智庫國際戰略研究所（the International Institute for Strategic Studies）舉辦的網路研討會上表示，英國航母可以將遠在印太地區的F-35給「帶回家」，或者也可考慮部署一艘較小的戰艦，例如巡防艦等等。
報導指出，上述計劃是英國針對外交、國防與安全政策全面檢討的一環，相關激化預計在今年秋天全數完成。消息人士透露，英國國防部認為在國防層面，應該轉向更多海上行動。
皇家空軍中將梅修（Air Marshal）、此次任務副指揮官表示，在印替地區的盟友都十分歡迎英軍加入，包含西方國家、「五國聯防」的成員以及日本等國，「聽到我們將帶來的機會，他們都非常興奮。」
「五國聯防」（five powers）是英國與澳洲、紐西蘭、馬來西亞、新加坡在1971年共同組成的軍事安全組織，主要目的是在馬來西亞或新加坡面臨軍事攻擊時提供協助，
但並非所軍方所有人都同意派出伊莉莎白女王號的決定。前艦隊總司令、海軍中將布萊克漢（Jeremy Blackham）表示，如果要將戰艦派到如此遙遠的地方，軍事與後勤支援必然會受到限制，那就必須評估若真的在軍事對峙上攤牌，我方會有哪些反應。
國防部一位發言人則表示：「女王號與她的巡航艦提供英國世界級的打擊群能力，對於女王號的部署，目前還未做出任何決定。」
