香港首任首席法官李國能。
備受港人尊敬的終審法院首任首席法官李國能星期二（23日）就人大「港區國安法」草案說明發表聲明。李國能指，「港區國安法」案件在特別情況下由大陸審理以及由特首指派法官審案，會損害香港獨立司法權。香港大律師公會也再次發表聲明，對由特首指派法官審案表達關注，形容是「史無前例」，並指相關做法將削弱香港司法獨立。
香港終審法院首任首席法官李國能星期二在一報章撰文指，「港區國安法」的草案至今未公佈，實屬不幸。
李國能指，中共人大常委會法制工作委員會的《說明》稱，在特定情形下，中央機構或對極少數「危害國家安全」犯罪案件行使管轄權，而行使管轄權時，這些案件會在大陸處理和審理，被告不能享有香港司法程序的保障。他認為，雖然中央管轄權只能在最例外的情況行使，但仍會破壞香港法院在《基本法》授權行使的獨立司法權力。
對於《說明》還聲稱，行政長官有權指定若干法官審理涉及「港區國安法」的案件，李國能認為會損害香港司法獨立。
他表示，在《基本法》下，法官是經特首按「司法人員推薦委員會」的推薦而委任，法官的挑選是基於他們的司法及專業才能，法官會獨立地行使司法權力，不受任何干預；而司法機構獨立於行政機關，「應由獨立的司法機構決定審理這些案件的法官，不受行政機關的干預」。
李國能認為，單憑行政長官會欠缺挑選法官時所需知道的法官經驗和專長，加上特首作為即將成立的「維護國家安全委員會」主席，並不適宜獨自選擇指定法官。
他還提出日後的安排，指最起碼特首選擇法官時必須依據首席法官，或司法人員推薦委員會的建議，確保選人是基於專業和獨立的基礎。
特首林鄭月娥隨後在記者會上回應李國能等外界對「港區國安法」草案的多項質疑。她反駁稱，目前多類法官都由特首委任，對於有人形容特首委任法官處理某類案件屬聞所未聞，她回應說「有少少孤陋寡聞」。
她還辯稱，特首「只是」指定各級法院的一個法官名單或者一組法官處理國安案件，最終分派特首指定名單上哪位法官審案，「仍然系由司法機構負責」。
同日，香港大律師公會在一個月內第三次發聲明，對香港特首有權指定法官負責處理危害國家安全犯罪案件表示憂慮：「若落實此安排，將會是史無前例，並且將會削弱香港特別行政區的司法獨立。」
公會表示留意到李國能的聲明，也同樣認為此安排會損害香港特區的司法獨立。公會強調，司法獨立乃香港特區法律制度的基石，並體現於三方面。第一，法官的任命是基於其專業資格及相關的經驗。第二，在法官任命過程中,政府只有最低限度的參與。第三，處理法院事務及調配資源，包括指派案件的主審法官，應交由司法機構自行決定。
公會表示，中共人大應確保「港區國安法」不會破壞香港特別行政區在《基本法》下設計的憲制結構，這一點至為重要。
本身是律師的民主黨議員立法會議員涂謹申反駁林鄭月娥的辯解，指目前香港行政長官無權指定特定法官審理刑事案件，而國安法的做法摧毀司法獨立：「有沒有法例規管她必須諮詢？若她不滿諮詢後的結果，行政長官可否不理會首席大法官的意願或推薦，找自己屬意的人去做小組法官，這亦不清楚。香港沒有一個法庭審理刑事案件，或審理人有否犯罪，法官特別由特首委任，一院兩制是沒有。只是中央透過傀儡特首欽點的法官才能審，無論中間加甚麼體制，都無法解決本質問題，就是司法獨立會被摧毀。」
