為了應對反艦飛彈、空中無人機和武裝小艇的威脅，美國海軍一直着力於發展激光武器，以加強美軍艦的分層防禦能力。圖為示意圖。
為了應對反艦導彈（飛彈）、空中無人機和武裝小艇的威脅，美國海軍一直着力於發展激光武器，以加強美軍艦的分層防禦能力，甚至在必要時發起攻擊。
對開發艦載攔截彈或艦載飛機（如魚鷹直升機或艦載戰鬥機）的武器開發商而言，激光武器的使用費用比導彈便宜，是極具潛力的低成本、精確的防禦武器。
據福克斯新聞報導，在幾年前美軍的激光武器就展現出摧毀無人機的能力，但是美國海軍官員希望借着研究「功率縮放（power-scaling）」、電子雷射器、光纖激光器等技術，開發出能摧毀巡航導彈（巡弋飛彈）和其它大型威脅的激光武器。結合大功率激光束，甚至可能一次摧毀多個來襲的目標。
戴夫·斯托特（Dave Stout）是知名的數據安全、國防承包公司博思艾倫諮詢公司（Booz Allen Hamilton）的高級執行顧問。
「要摧毀巡航導彈，需要更高功率的裝置，更長的距離攻擊和不同類型的激光。」戴夫·斯托特（Dave Stout）在接受美國軍事新聞網《權威戰士》（Warrior Maven）採訪時說。
戴夫·斯托特說：「我們正在做必要的殺傷力調查，以了解摧毀目標，實際上需要做到什麼？」
博思艾倫是取得海軍合同，以加強和改進激光武器的幾個主要供應商之一。激光技術發展很快，海軍已將其安裝在驅逐艦上。博思艾倫正在研究，如何增加大功率，以達到100千瓦激光武器的方法。
「我們正在評估大氣效應和傳播效應，將激光二極管和光纖放大器結合在一起。我們正在增加重量、熱量和體積。然後，必須添加熱管理系統。」戴夫·斯托特解釋。
激光武器不僅可以摧毀敵方目標，還可以監視、跟蹤和瞄準攻擊平台。
美國海軍海上系統指揮部在今年稍早發表聲明表示，海軍的光學眩目攔截器（ODIN）最近安裝在杜威號導彈驅逐艦上。ODIN可跟蹤和擾亂敵方的無人機，使其脫離航向並干擾傳感器。
海軍還將激光武器裝在兩棲攻擊艦上。日前，海軍在兩棲運輸船塢艦「波特蘭號」上，測試了成熟的固態激光技術激光武器系統展示機，成功擊落了無人機。#
