武漢肺炎疫情後，各國與中國的關係發生了變化。原本有意讓中國科技大廠華為有限度的參與5G網路建設的英國政府，態度大轉彎。首相約翰遜（Boris Johnson）已開始研究，要逐步減少華為參與5G網路的程度，並要在2023年前將其參與建網程度降至零。約翰遜1月還與美國唱反調，儘管美國警告英國，如果採用華為設備將危及彼此的情報共享關係，約翰遜還是決定既讓華為參與35%的英國市場，也批准華為有限度參與5G網路，顯示約翰遜想讓脫歐後的英國與中國保持經貿關係。
英國輿論對於是否採用華為設備存在正反兩極的激烈討論，反對者擔心國家安全受到威脅，支持者則認為排除華為會延遲5G的發展。
不過，武漢肺炎疫情在全球爆發，改變了英國政府的態度，英國3月份就表態不滿中國隱瞞疫情，政界也都表示要重新審視雙方的合作。雖然英國政府4月底還堅定表示，5G網路還是要採用華為設備，但是，反中聲浪逐漸高漲，迫使約翰遜開始下令，終結英國仰賴中國供應關鍵醫療器材和戰略性物資進口的情況。
最近美國對華為再度封殺，限制使用美國設備的半導體商出貨給華為，約翰遜態度更是大幅轉變，要求內閣研擬計劃，要讓華為5G的參與度在2023年前直接歸零，這個動作被認為有利英國與美國洽談雙邊貿易協定。
約翰遜說，絕對要思考這項投資，思考投資英國科技的國家可能別有用心，因此我們一定要確保，保護我們的技術基礎的措施。
儘管英國政府大幅限縮與華為的交易，倫敦帝國理工學院（Imperial College London）卻在5月19日宣佈，與華為簽署為期五年的5G合作協議。
通過為期五年的戰略合作夥伴關係，華為將贊助帝國理工一座價值500萬英鎊的科技中心，為其在西倫敦校區提供5G室外無線網絡和智能雲平台等世界領先技術，並在未來五年裏為這個校區內的科研和設施出資。
早在2014年，華為就與帝國理工合作。帝國理工的教務長沃爾姆斯利（Ian Walmsley）表示，該校在全球範圍內擁有廣泛的戰略合作夥伴，這些合作夥伴產生了新的想法、新的應用和新的影響。他說，「華為是這些合作夥伴之一，我們與他們合作了一段時間，他們在無線技術方面的專業知識，將幫助我們探索數字世界的發展方式，並且確實將幫助我們創建未來的數字生態系統。」
英國政府對於帝國理工宣佈跟華為新的合作計劃感到不滿，但是無法阻止這樣的合作。
前保守黨領袖鄧肯-史密斯（Iain Duncan Smith）認為，這個合作顯示了中國的策略就是利用他們的金錢，向世界施加影響。諷刺的是，帝國理工正在應對因為武漢肺炎病毒引發的不良後果，這是一個非常令人擔憂而且危險的關係。
