古代西方旅行家馬可·波羅（Marco Polo）曾在元朝時期來到過中國，見過元朝皇帝忽必烈。他的《馬可·波羅遊記》是歐洲第一部詳盡描繪中國歷史、文化和藝術的遊記，而這本遊記中竟然有一段關於特異功能的描寫。
馬可·波羅是威尼斯共和國商人、旅行家及探險家。他曾隨父親和叔叔通過絲綢之路到過蒙古，擔任元朝官員。馬可·波羅一家人回到歐洲後，定居威尼斯。當地人很喜歡來聽他們講述在東方的經歷，但是大多數人並不相信他們說的奇人怪事。
1298年，馬可·波羅參加威尼斯與熱那亞之間的海戰。他戰敗被俘，在監獄裏花了幾個月講他在中國的經歷給同獄的同伴聽。由魯斯蒂謙寫出的書是普羅旺斯語，出版之後很快翻譯到其他歐洲語言。由於馬可·波羅在給獄友描述自己在中國等地的見聞時，老是說「百萬這個，百萬那個」，故他被人稱作「百萬先生」。在中國、日本等地則被稱為《馬可·波羅行記》、《東方見聞錄》等。他的遊記讓歐洲人得以了解中亞和中國，對東西方發展有很大的貢獻。
馬可·波羅在書中描述了元帝忽必烈供養了一些通曉法術的術士（「術士」一詞是馬可·波羅對當時中國一些宗教人士的稱呼）。這些術士們在一些特定時間舉行的宗教祭祀儀式中，「會在一種奇異的狀態中」施展自己的法術，「例如陰雲密佈，將下雨時，他們就登上大汗所住的宮殿的屋頂，用法術驅散烏雲，使天氣平靜下來。此時四周雷鳴電閃，風雨大作，而皇宮上卻滴雨全無」。
馬可·波羅還說：「神話般的法術十分精妙，可以說是隨心所欲，無所不能」。他還寫道：「有一次大汗坐在大殿上（本書下面一卷將詳細描寫）用膳的時候，放在殿中央的餐桌升起了八腕尺高（一腕尺等於18～22英吋），在距離不遠的一個碗櫥內放着全套餐具。現在通過術士的法術，不用動手，全部的酒瓶、乳瓶和其它飲料壺裏的液體會自動倒入杯中，然後杯子在空中飛行十米到達大汗的手中。當大汗喝完後，杯子又自動地回到原處。這種法術是在大汗邀請來的參觀者面前表演的。」
其實，特異功能在各種佛家或道家的修煉中都是真實不虛的。在中國的古籍中，關於天生就具備各種功能，或者是通過某一法門的修煉而有神通的記載，更是多得數不勝數。
