僅僅才兩個多月，在習近平的親自指揮部署下，中國武漢爆發的新冠肺炎疫情完全失控，成為世紀性大瘟疫，肆虐全球，成千上萬的人死於非命。為了抗疫，各國不得不宣佈進入緊急狀態，頒佈居家禁令，正常的社會生活停擺，經濟受到重創，股市大跌，大批企業倒閉，失業人數飆升，整個世界陷入前所未有的危機之中。
儘管沒有人可以預測這場瘟疫什麼時候、以何種方式結束，但可以肯定的是，這場瘟疫將成為歷史的轉折點，對世界的衝擊不啻是一場世界大戰，在很大程度上改變了人們原有的生活、工作和交往方式，迫使全球政治、經濟格局重新洗牌，國際產業鏈也將重組，去"中國化"的趨勢不可避免。與此同時，各國在經歷了慘烈的劫難後痛定思痛，開始反思片面全球化——只追求經濟全球化、忽視政治體制全球化的弊端，聲討追責禍首的呼聲越來越高，正在孕育着一場國際風暴。
作為這場瘟疫的發源地，中國處在風暴的中心。姑且不說新冠病毒的來源已經令人疑竇叢生， 中共當局刻意隱瞞疫情已經引起國際社會的公憤——武漢疫情爆發之初，先是掩蓋封殺有關消息，繼而壓低瞞報疫情死亡數字，誤導輿論，欺騙國際社會，終至釀成大禍。中共官方公佈的感染人數、死亡人數遠遠低於信息透明的歐美主要國家，數據造假，明顯穿幫，連中國的盟友伊朗都不相信，官方衛生部發言人稱是"慘痛的笑話"。
這種局面對習近平來說是雪上加霜，面臨內外雙重壓力，他已經被國內抗疫弄得焦頭爛額，現在又面臨國際追責，有強烈的危機感。習深知各國目前尚自顧不暇，一旦疫情過後，中國將有更大的麻煩，急謀突破國際圍剿。日前，他在中央常委會上說：必須為較長時間應對外部環境變化做好準備。習的對策是內外兩手：一是穩住國內，營造抗疫成功的表象，煽動民族主義，轉移視線；二是在國際上主動出擊，先發制人，甩鍋推卸責任，把水攪渾。
穩住國內是大力開展"大國抗疫"宣傳，以宣染武漢抗疫成功為主軸，喪事喜辦，用淚點新聞煽情，凝聚人心。一個月前，當局就開始大張旗鼓製造輿論，宣傳湖北武漢新增病例為零。事實上，直到日前武漢解封也沒有完全控制住疫情，而是控制公佈真實數據。為此，武漢市委書記王忠林曾在內部下達死命令：不確診、不收治、不上報，如有新增病例，追究當地官員責任。由於官員坐鎮把關，沒有醫院敢確診收治。
目前，武漢仍有不少無症狀感染者或復陽者，當局外松內緊，不告訴民眾真實情況，但了解情況的援鄂醫療隊私下告誡說：武漢疫情比之前更兇險，醫院每天都有確診病人，非不得已不要外出。即使官媒人民日報也不得不表示"零新增不等於零風險"。武漢市交管部門則委婉地提醒市民："不代表防控措施解除，更不代表疫情警報解除"。
中國在國際上甩鍋也是經過精心策劃的。先是由呼吸病專家鍾南山出面放風："疫情首先出現在中國，不一定是發源在中國"；然後外交部發言人趙立堅扮演戰狼角色，賊喊捉賊，栽贓美國；一看事情鬧大了，升級為中美兩國外交戰，駐美大使崔天凱又出來圓場，一個扮黑臉，一個白臉，玩弄"二臉"把戲。在國內官媒則繼續甩鍋，煽動民族主義，把中國描繪成應對疫情的成功典範。人民日報公眾號號召要大打輿論戰，聲稱："我們將看到，更激烈的甩鍋與反甩鍋之戰！這一仗，中國同樣不容有失。"
可以預見，疫情過後，對中國的追責和索賠將成為眾多受害國的訴求，將成為今後國際舞台上的一場重大較量。聯合國秘書長安東尼奧·古特雷斯日前表態"疫情過後必將全面調查究責"就是對這種呼聲的回應。目前已經啟動索賠的國家有美國、英國、澳大利亞、印度、緬甸、南非等，加拿大、意大利、法國、德國、西班牙、日本、韓國也將跟進，賠償金額將是天文數字，遠遠超過當年的庚子賠款。中國當然不會俯首認錯，必然拼死一搏，在繼續甩鍋卸責的同時，軟硬兼施，施展"戰疫外交"，贈送醫療器材物品，用小恩小惠收買人心，化解國際圍剿。
國際舞台的博弈是靠實力說話的。在這場較量中，中國一方孤家寡人，力量對比懸殊，雖然可以死不認帳，成為無頭公案，巨額索賠並不現實，但各國可以藉此進行經濟制裁，撤資，轉移產業鏈，與中國脫鈎。這對受到疫情重創的中國經濟不啻是雪上加霜。事實上，這種脫鈎從中美貿易戰已經開始，現在更加速進行。
自瘟疫爆發以來，中國經濟基本停擺，中小企業倒閉潮、失業潮席捲全國。由於瘟疫重創美國、歐洲各國，導致廣東、山東、江蘇等沿海地區的外貿企業拿不到訂單，這對外需依存度占GDP20%的中國來說，無疑是滅頂之災，也讓當局強推各地復工的努力大打折扣。在實體企業蕭條的拖累下，金融行業也陷入困境，一些地方銀行遭儲戶擠兌。最近大陸又出現糧荒，糧價飛漲，民眾紛紛搶購進行恐慌性屯糧。官方日前召集專家學者閉門開會研討經濟形勢，普遍看法悲觀，認為今年GDP很可能是負增長。
這種局面讓習近平十分焦慮，經濟一旦垮了，就會動搖中共執政的根基，這是不可承受之重。為了儘快讓經濟恢復元氣，當局大張旗鼓為抗疫成功造勢，營造平安無事的景象。但是，疫情形勢依然嚴峻，近日武漢、廣州、黑龍江等地出現了第二波疫情，其中廣州的疫情相當嚴重，不得不在三元里一帶封路停業。這讓當局十分頭疼。為了保住經濟，只好硬着頭皮再賭一把，對外繼續隱瞞新增病例的真實數字，在復工和復陽的兩難之間，想走出一條抗疫常態化的復工之路來。
這場瘟疫大大激化了中國內外各種矛盾，一度沉寂的民眾維權活動又重新出現在各地街頭。不過，最令習近平擔心的還是中共黨內出現的反對聲浪。他通過反腐立威，好不容易才在黨內定於一尊，因處理武漢疫情延誤時機，釀成大禍，政治權威破產，面臨黨內問責的壓力。已經被反腐整怕的黨內各派勢力，現在正蠢蠢欲動，伺機發難。任志強文章就是這種挑戰的代表作。
為了推卸自己的責任，習近平把喪事當喜事辦，2月下旬召開全國17萬黨政軍幹部參加的視頻會議，一句自我批評也沒有，相反全是自我吹噓，歌功頌德。對這種做法，紅二代、地產大亨任志強憤憤不平，寫文章進行抨擊，追究貽誤控制疫情時機的責任。更讓習難堪的是，文中說他是"剝光了衣服也要堅持當皇帝的小丑"，還放言說：不遠的將來也許再來一次"打倒四人幫"運動。不僅如此，任被抓後還以絕食死諫相抗爭。
習近平被激怒了，不僅是由於任志強公開羞辱了他，而且任的批評切中了他的心病。習心裏很清楚自己闖下大禍，否則也不會破例在清明節率中央常委公祭作秀。但是，面對黨內反對勢力的反撲，習近平退無可退，明知不得人心，也要強行給任志強羅織罪名，將其定性為"政治疫情"，以儆效尤。這既是習獨斷專橫、睚眥必報的個性使然，也是中共政治文化和潛規則所逼迫——最高領導人不能認錯示弱，否則就全盤皆輸，就如同毛澤東當年發動文革一樣，只能一條道走到黑。
這場瘟疫嚴重衝擊了中國的政局，習近平苦心營造的一尊地位受到嚴重質疑和挑戰，這是武漢疫情爆發前不能想像的。習的"英明領袖"形象不復存在，暴露出昏聵無能的本相；在處理任志強問題上更是失去了黨心民意。儘管習仍然大權在握，但他知道自己不得人心，處境兇險，最害怕的就是發生政變，陷入毛晚年草木皆兵、整日擔驚受怕的夢魘之中，對任何人都不信任，包括自己身邊的親信，畢竟人心隔肚皮。中國現在陷入前所未有的內外交困，任何事情都可能發生。明年是中共建政百年，習近平能不能如願慶祝百年大典，只有天曉得。
