最新統計顯示，中國2型糖尿病患者已經超過了1億人，還有超過2億人處於糖尿病前期階段。無論是糖尿病患者還是糖尿病前期患者，都面臨着糖尿病併發症的威脅。在糖尿病併發症中，發病率最高危害最大的，莫過於糖尿病腎病了。在終末期腎病患者中，糖尿病腎病患者佔比是最大的。這些患者維持生命的唯一辦法，就是所謂的腎臟替代療法了：要麼需要常年依靠透析治療；要麼就是接受腎移植手術。
糖尿病患者一旦查出腎功能不全，幾乎沒有逆轉的可能，現有的治療只能減緩腎衰竭的腳步。糖尿病腎病是一種慢性微血管併發症，會造成腎臟供血的不足，表現為患者腎體積的增大、腎小球的硬化和腎小管間質的損傷。專家建議，凡是新被診斷為糖尿病的患者，都應該接受一次糖尿病併發症的全面篩查。由於糖尿病腎病的發病時間相對較早，糖尿病患者還需要定期接受腎功能的檢查。
除了早期篩查之外，預防糖尿病腎病的發生，也是糖尿病治療的重中之重。多年的研究成果表明，高血糖並不是糖尿病腎病的唯一病因。同時患有高血壓或高脂血症的糖尿病患者，腎功能不全的發生率顯著升高；一些不良的生活習慣，如高蛋白飲食、高糖飲食、高鹽飲食和吸煙喝酒等，都會加速患者腎功能的衰退。因此，對所有糖尿病患者來說，要保護腎功能，必須堅守4道防線：
1、血糖防線
通過藥物、飲食和運動等降糖措施，努力使自己的血糖水平維持在安全範圍內。糖尿病患者更需要關注兩個指標：（1）糖尿血紅蛋白指標，須降到7.0%以下，理想目標為6.5%以下；（2）餐後2小時血糖，須降到10mmol/L以下，理想目標為7.8mmol/L以下。
2、血壓防線
糖尿病患者無論血糖是否達標，都應該制定更加嚴格的血壓目標。糖尿病患者應該將自己的血壓控制在130/80mmHg以下，理想目標為120/80以下，70歲以上患者可以適當放寬血壓目標；糖尿病患者還應該選擇具有腎臟保護作用的降壓藥。
3、血脂防線
腎病患者往往會出現高脂血症，高血脂還會進一步加重腎臟的負擔。糖尿病患者的低密度脂蛋白指標，應該低於2.6mmol/L；甘油三酯指標，應該低於1.5mmol/L。在飲食控制不理想的情況下，應該服用降脂藥物控制血脂指標。
4、生活防線
蛋白質中的氮元素會加重腎臟的負擔，腎功能正常的糖尿病患者，每天的蛋白質攝入量應該控制在0.8-1.0克/公斤體重範圍內；腎功能不全者，應該降到0.6克/公斤體重以下；糖尿病患者應該選擇優質蛋白類食物，如脫脂牛奶、雞蛋、魚肉、精瘦肉等。糖尿病患者除了要限制糖的攝入之外，還有限制鹽的攝入，至少應該減半吃。吸煙與喝酒，都會引起腎臟血流動力學的改變和腎功能的損傷；糖尿病患者要少喝酒、不吸煙。對於那些身體肥胖的糖尿病患者來說，還要考慮將自己的體重降低5-10%。這些措施，都能幫助糖尿病患者預防糖尿病腎病的到來。
