新冠病毒有許多隱性感染者,感染後不會出現任何症狀,但具有傳染能力。(Getty Images)
"華爾街日報"2日指出,新冠病毒檢測準確性已引發質疑,因為高達三分之一實際已感染者,檢測結果卻呈現陰性反應;不過報導指出,由於資料有限,這是衛生專家憑親眼所見的情況,所下的論斷。
上周,佛羅里達州一名16歲少年的檢測報告呈陽性,過了幾天,另一個檢測所檢測出來的卻是陰性。主治大夫德力格底旭(Craig Deligdish)寧願相信陽性結果,以免出現失誤。
他說,"錯誤的陰性反應結果會有問題,因為這表示病人身上沒有病毒",他若公開活動和人群接觸,可能會不經意地把病毒傳播出去。
三分之一檢測錯把陽性當陰性,是很嚇人的,這讓人們不得不對廠商、生技公司和美國疾病防治中心的最新檢測法產生懷疑。這些檢測試劑是在應市場急需下,幾乎毫無規範,倉促出廠。
俄亥俄大學傳染病學者米勒(Bill Miller)說,檢測行業本來就變動不居,這次和以前不同的是,多數檢測試劑都經過倉促核可上市,因此,"我們無法對其效能,有完全的信心"。
他說,目前無法得知陰性反應的錯誤率到底有多高,卻可能讓病患太過自信地恢復正常作息,也讓人覺得美國的防疫工作有一大盲點。
任何檢測都有誤差,不論從敏感度或特定的角度來看,都是如此。敏感度指檢測濟正確驗出陽性反應的百分比,特定度則是指正確測出陰性反應的百分比。
佛州醫療機構主管羅札諾(Mike Lozano)說,目前新冠病毒的測試劑的敏感度,似乎比其他測試劑低;他估計約為70%,亦即約有三分之一病患拿到確定的陰性反應報告而出院。
肯塔基州醫師史莫利(Chris Smalley)說,這70%的估計,是許多前線醫師在缺乏更宏觀的數據下,根據自己親身經驗而來,他自己的病人就有幾位,雖然得到檢測陰性的報告,後來卻出現高度可疑的新冠病毒症徵兆,需要長期住院治療。
他說,陰性結果在新冠肺炎病例較少的地方如肯塔基州路易維爾(Louisville),通常比較準確,但在病例極多之地如紐約,可能就不準確。