（網絡圖片）
習近平3月10日視察武漢，一張罕有「獨坐一旁」照片流傳網絡。
【習近平獨坐一旁？】
— 自由亞洲電台 (@RFA_Chinese) March 11, 2020
習近平周二視察武漢時，由於恐怕被感染，跟當地人說話時都保持一段距離，有居民用另一角度偷拍了一幅照片，引起網民無限解讀。
網上圖片 pic.twitter.com/Zs9QMEPZqY
自由亞洲電台曝光這張照片時指出，由於恐怕被感染，習在武漢時跟當地人說話時都保持一段距離，但有居民用另一角度偷拍了一幅照片，引起網民無限解讀。
網民點評：「這圖拍的還不錯。拍出了一個當權者被這疫情搞到心力憔悴的樣子。」「突然感覺他很可憐，他究竟在為什麼而活？」「無可奈何花落去，看起來一愁莫展。」「緊張、疲憊、或許有些無奈」「無敵是最寂寞」「領導人不可能這樣！！我嚴重懷疑這個是替身！」「年度最佳照片，大國抗疫的封面圖」……
武漢肺炎疫情爆發後，經過兩次在北京露面，3月10日習近平首度訪問武漢，官媒作出高調而又及時報導。中共《人民日報》旗下的《環球時報》在這一天，把習近平從1月7日至3月2日之間發出的有關防疫的指示匯總起來，頌揚習近平親自指揮了這場疫情防控戰役。而習近平早前會見世衛總幹事譚德塞時，因為強調自己一直是在「親自指揮、親自部署」，曾引起不少質疑。
不過，中共隱瞞武漢肺炎疫情，打壓疫情「吹哨人」甚至「發哨子的人」，已經引發中共體制內外的不滿情緒高漲。就在習到訪武漢前後，來自中共左右派包括太子黨的對習和中共本身的質疑在網絡發酵。
3月6日開始，一篇作者疑似太子黨任志強的文章在網上熱傳。
題為《剝光了衣服堅持當皇帝的小丑》的這篇文章，雖然全文隻字未提習的名字，卻再清楚不過的將矛頭指向習近平，甚至不留餘地的炮轟習在17萬人大會上的講話，並直言這就是「一位剝光了衣服也要堅持當皇帝的小丑」。
文章稱：儘管高舉一塊又一塊的遮羞布，試圖掩蓋自己根本就沒穿衣服的現實，但絲毫也不掩飾自己要堅決當皇帝的野心，和誰不讓我當皇帝，就讓你滅亡的決心！
文章說，這次17萬人大會上人們沒有看到有批評的意見，沒有對事實真相的追究與披露，沒有查清疫情暴發的原因，更沒有人檢討責任和承擔責任。卻只有表揚和功勞。
文章對習當局的疫情防控提出一連串的質問：為什麼沒及時公佈信息？為什麼1月1日中央電視台報導追究8名『謠言者』？為什麼會有1月3日的訓誡？為什麼1月3日卻對美國通報疫情？為什麼不向大眾公佈1月7日之前已發生的各種疫情危機？為什麼1月7日的批示至今不向社會公佈？為什麼1月7日之後還召開各種聚集性的全國大會？
文章說，這次17萬人大會上，當局對武漢肺炎疫情決策的「遮羞式的宣傳，大約只能欺騙那些願意被你欺騙的人，卻無法欺騙那些只相信事實與真相的人」。無論宣傳目前的防控取得了多大的成績，都無法挽回「那些失去了的生命和失去了歡樂的節日，失去了親人的破碎家庭」。
任志強說，皇帝可以騙自己是穿了衣服了，但連孩子們都知道皇帝是光着屁股的。齊奧塞斯庫以為人民仍然會相信他的謊言欺騙時，卻不知道船已調頭了！
文章說，這次「國難」中可以看到的現實是，黨在維護黨的利益，官在維護官的利益，君則只是在維護一尊的核心地位與利益。正是這種體製造成了，只聽君命而不顧民情的情況。
此時所有人並非站在一條船上，各自嚴守着各自的利益，卻將一國之民拋棄於後。
文章最後說，某主席在17萬黨員大會訓話，都是在用各種謊言來當遮羞布，試圖掩蓋自己根本就沒穿衣服的事實。在試圖證明自己的英明偉大時，卻已將自己置於無法自圓其說的困境之中。
美國中文媒體新高地9日在官方推特轉發文章說，「經再三求證，這篇文章的確是任本人親筆所寫」，「像這種涉及高層內部鬥爭的文章，若是他人偽造，不僅任本人會第一時間出來聲明，而且中共官媒也會及時出面避謠。」帖文稱，這篇文章已在中共官場引起巨大轟動，習近平有大麻煩。
另外，3月6日，中共體制內專家、中共經濟體制改革研究會常務理事祝華新，在被指王岐山背景的《財新網》刊文，要求當局重視「吹哨人」的作用。文章並引用中共「家法」指，凡是說假話掩飾嚴重過失、縱容或誘迫下級說假話的，「都必須繩以黨紀」。
中央民族大學退休教授趙士林，近日也致信習近平，對釀成疫情兇猛擴散的人為因素和體制性問題提出尖銳批評，指出習應對疫情處置失誤承擔首要責任。
在此之前，清華教授許章潤2月初刊發《憤怒的人民已不再恐懼》的文章，抨擊這個「只對上負責的『制度性無能』，特別是孜孜於『保江山』的一己之私而置億萬國民於水火的政體『道德性敗壞』，致使人禍大於天災。」中國新公民運動發起人許志永則要求對造成疫情失控的官員問責，呼籲習近平下台謝罪。
中共左派文人的復旦大學中國研究院院長張維為也曾刊文，替「吹哨人」李文亮鳴不平，並批評中共官員說假話。
觀察人士石實分析認為，這種情形合理的推測是：這次疫情加劇了中共內部的矛盾。習在黨內已遭到孤立，內部壓力巨大。習在中共內部成了「孤家寡人」。官員們普遍看清了中共大船將沉的事實，也看清了習極力保黨是無用、很傻的行為。
