《詩經·王風·采葛》中記載：「彼采艾兮，一日不見，如三歲兮。」
東晉著名的醫藥學家葛洪在他的醫藥學術著作《肘後備急方·卷二》中，提到「密以艾灸病人床四角，各一壯，以防瘴癘之疾。」
唐代孫思邈記載：「凡入吳蜀地游官，體上常須三兩處灸之，勿令瘡暫差，則瘴癘溫瘧毒氣不能著人也。」
明代李梴在《醫學入門》中提到：「凡一年四季，各薰一次，元氣堅固，百病不生」，從而「延年益壽」。
艾葉辟邪
遠古時代，人類在學會鑽木取火的同時，發現艾絨燃點低，容易着火，因而用其做取火材料。而且在保管火種以及在火種遷徙過程中，也大量的採用了艾絨。保管火種的人被稱之為「火神官」或「祝融」，他們要經常上山採集艾葉晾曬乾製成燃火材料艾絨，用來取火或保存延續火種。
其後，人類不斷受到疾病和瘟疫的攻擊，一個部落或村莊裏往往有很多人因感染瘟疫而死亡，但負責掌管火種的「火神官」及其家人，甚至在這家人附近住的人都沒事。經過反覆的實踐，先民們終於確認了艾葉是可以免受邪氣侵害的，慢慢就有了「艾葉避邪」的認識。用現代醫學理論來解釋，這種邪氣就是病毒和細菌。而現代醫學研究已表明：艾葉中的揮髮油（香味成分）對多種致病細菌及病毒均有抑制或殺滅作用。
發展到後來，就有了在端午節「懸艾葉、帶艾虎、食艾糕、飲艾酒、熏艾煙、洗艾澡」的習俗。
艾葉預防瘟疫的應用方法
1、艾葉煙熏法
現代的一些研究已證明，艾葉提取物、艾葉揮髮油和艾葉燃燒的煙，對多種細菌和病毒都有抑制和殺滅作用。
瘟疫流行期間，在人離開工作或生活的房間時用艾條（最好是蘄艾條）點燃，燃燒並煙熏大約半個小時（一般每10平方的房間用一根常規艾條燃燒結束即可），繼續密閉1小時，再打開門窗通風，隔天一次。
2、艾葉洗浴法
艾灸或艾葉煎水洗浴可以提高人體的免疫力，有很好的預防和治療感冒、流感的作用，對於保護易感人群有顯著作用，就是有預防瘟疫被傳染的作用。
每天晚上用淨艾葉加水煮沸5分鐘，放溫後洗腳，每天一次。或用淨艾葉加水煮沸5分鐘，放溫後洗澡，若沒有艾葉，可以用市售的艾葉泡足片、艾葉餅泡水洗浴，或者市售的艾葉浴劑或艾葉香精（艾葉揮髮油）在洗腳、洗澡時加入泡浴也可以。
3、艾灸防瘟法
氣血有「遇溫則行、遇寒則凝」的特點，使用艾灸，可以對人體的經絡穴位產生溫熱刺激，使氣血運行，以火攻邪。還能激發人體免疫系統功能，促進新陳代謝，強內通外。
選用艾條、艾柱或艾灸盒灸療，最好選擇蘄艾為原料製作的灸材，選穴大椎、肺腧、關元、膻中、足三里，按順序輪流溫灸，每穴就15-20分鐘，前3天每天灸一次，3天後可以隔天灸一次。
4、香囊佩戴法
用蘄艾葉50g，蒼朮30g，廣藿香20g，肉桂10g，丁香10g，八角茴香10g搗成粗粉，製作成香囊2個，隨身佩戴或懸掛於書桌、床頭。
5、艾葉洗手法
外出歸來、大小便後及飯前用艾葉水煎液洗手，每次洗泡少於3分鐘，沒有艾葉的也可以用市售艾葉洗手液或艾葉除菌香皂洗手。
讓我們都動起手來，輕鬆學習艾葉養生，為自己和家人帶去健康，讓人間充滿「艾」！
