中美第一階段的貿易協議，經歷了一波三折之後，終於塵埃落定。川普在簽署協議前稱，這是「人們所見過的最大的協議」，將讓美國經濟「徹底改觀」。美國方面在白宮佈置了盛大的簽字儀式，有五十多名政府官員和議員出席這個儀式。在這個盛大的儀式上，川普興奮的做了一個近40分鐘的演講。只是，出席簽字儀式的中共官員，特別是代表中共政府簽字的劉鶴，在整個過程中，表情陰鬱，只是在簽字完成後，面對媒體時才勉強擠出了一點笑容，完全是強顏歡笑。也難怪，對於中方來說，從雙方達成協議的第一時刻，就已經被認為這是一個城下之盟，甚至，在一些人眼裏，這簡直就是個喪權辱國的條約。親自簽署這樣一個協議，確實很難高興起來。雖然，中共方面宣稱，中美貿易協議「互利共贏」，是建立在平等和互相尊重的基礎上。但是，國內的宣傳報道還是非常的低調。在協議簽署的當天，新華視點先後播出了兩條、只有一句話的新聞，真是惜墨如金。一條是，劉鶴在中美第一階段經貿協議簽署儀式上、致辭時說，達成第一階段經貿協議，有利於中國，有利於美國，有利於全世界。另一條是，當地時間1月15日上午，中美第一階段經貿協議簽署儀式、在美國白宮東廳舉行。劉鶴與川普共同簽署協議文本並致辭。
尤其值得注意的是，美國方面是由川普本人親自簽署，而中方的全權代表劉鶴只是一個副總理，這在外交禮儀上，很不尋常。對於這樣一個舉世矚目的協議，習近平親自出席和簽字，也沒有什麼不妥之處。實際上，川普此前多次說過，他要和習近平一起簽署這個貿易協議。最近的一次是準備在2019年11月智利舉行的亞太經合組織領導人峰會期間，他同習近平會晤並見證簽字。只是，由於智利發生了嚴重的騷亂，導致這場峰會被取消，川普和習近平親自簽字的計劃也發生了變化。最關鍵的是，中國國內的政治氛圍在四中全會前後發生了明顯的變化，中國的經濟形勢變得越來越嚴峻，外界對習近平的懷疑和不信任也越來越嚴重。而且，從當時美國方面披露的信息來看，這個協議更像是一個中國單方面對美國的保證書。雙方宣佈達成協議之後，中共當局不僅沒有透露過協議的主要內容，相反，還多次發出一些質疑甚至是否定協議的信息。就在正式簽署貿易協定的幾天前，中美貿易談判中方團隊成員、中國農業部副部長公開宣稱，中國糧食進口已有一定的全球配額，不會為了某一個國家而調整配額。貿易協議中，有關於進口400億美國農產品的承諾，農業部副部長的說法，這幾乎是在公開否認這個承諾。而這一個承諾，是川普政府最為關注的內容。也在前幾天，《環球時報》英文版還曾經發表文章稱，中美不應該急於達成第一階段協議。此外，在川普宣佈中美將在1月15日正式簽署協議之後，中共當局一個多星期保持沉默，沒有做出任何回應，以至於讓外界懷疑，中美第一階段貿易協議可能還存在着一定的變數，甚至，在最後也許會有意外發生。確實，從中美貿易戰爆發一開始，川普就有點咄咄逼人，甚至是強按牛頭硬喝水。而習近平的態度一開始也非常強硬，只不過，在經濟嚴重下行的事實面前不得不和緩下來。總之，種種事情顯示，習近平當局對於簽署這樣一個協議，表現的非常的被動和消極。極有可能，習近平對這個城下之盟對他今後的影響感到非常的擔心和憂慮。
在中美貿易談判第一次遭遇擱淺的時候，劉鶴曾經向外界表達了習近平當局的所謂三大底線。一是關稅必須全部取消，二是採購問題，三是文本的平衡性。按照目前雙方公開的協議來看，這三大底線基本上都被突破了。第一，美國基本上維持了對中國商品的懲罰性關稅；第二，中國接受了超級規模的採購數字；第三，整個協議幾乎每條都是要求中國應該如何做，文本根本就不平衡。一般來說，貿易協議的目的是降低簽署國之間的貿易壁壘，是基於雙方遵守協議條款的設想而達成。而中美達成的整個貿易協議顯然並非如此。路透社分析，這些談判條款具有獨特之處，它更類似於美國對外國實體實施的金融制裁——只有其他國家做出了美方想要的改變時，這種制裁才會解除。而且，在雙方簽署協議的前一天，美國貿易代表和美國財政部長發表聯合聲明，強調了與購買農產品和關稅相關的兩件事。並特別澄清了有關關稅的問題，明確的說，沒有關於未來降低關稅的協議，任何有關降低關稅的傳言都是虛假的。」
無論如何，這個協議總算是正式簽署了。只是，在簽署協議的問題上，習近平明顯的缺乏氣度。對於這個協議，要麼，你就不接受。既然接受了就應該表現的非常得體，最起碼也要在禮儀上不能欠缺。按理說，川普親自簽署協議，那麼，即使你習近平本人不去，那劉鶴也應該有習近平特使的頭銜，正式代表習近平，以表示基本的尊重。這不僅是對對手的尊重，其實也是對自己的尊重。而中共的商務部發言人在劉鶴前往美國之前，特別強調，劉鶴「不是做為國家主席習近平的特使」，而是以國務院副總理，政治局委員和中美貿易談判中方代表的身份，前往華盛頓。顯然，習近平要公開和這個協議的簽署做一個切割。實際上，在過去的一年多的時間裏，多次傳出協議即將達成的消息，可以說，每到這樣的時刻，習近平都會出現，或者被中共輿論大肆頌揚。習近平兩次和川普會面，成為中美貿易談判的高光時刻，習近平和川普所謂的就解決中美經貿問題形成的共識，更是一再被提起，貿易談判的任何進展都被認為是在這個共識下取得的。尤其是，每次劉鶴和川普會面，都要當面朗讀習近平的口信，以顯示習近平的存在。然而，在這個協議受到國內一些人的質疑、被看作是城下之盟的時候，習近平卻要迴避這個協議了。習近平一再要求下屬們要敢於擔當，然而，在這件事情上，習近平明顯的缺乏擔當。
中共在海外的喉舌多維近日發表文章，題目是習近平為什麼拒絕同川普簽協議，文章說，習近平不出面，甚至劉鶴連習近平特使的頭銜都沒有，這釋放的信號是中方並不認為該協議可以解決中美之間的貿易問題，是中方對未來中美關係的不樂觀判斷，該協議只是中美能否管控糾紛的開始。多維的這番話說明，習近平當局接受這個協議，顯然很不情願。他們已經意識到，未來的中美關係很不樂觀。為了避免中美關係進一步惡化，只能採取權宜之計，簽署這個協議。就如同劉鶴向川普轉達的習近平口信所說的。「我們有一千條理由把中美關係搞好，沒有一條理由把它搞壞。」中美有巨大的共同商業利益、及許多全球共同挑戰，因此「合則兩利，鬥則兩傷。」達成這個協議，僅僅是害怕把中美關係搞壞。其實，對於習近平當局來說，這個協議的執行難度很大。根據協議，中方承諾在未來兩年增加購買2,000億美元的美國商品，其中包括800億美元的製成品、320億美元農產品和500億美元能源商品。達到這樣的採購規模，其實並不容易。特別是，農產品和能源產品，這個採購量都是正常規模的一兩倍，甚至是兩三倍。達成這樣的條款原因在於，對於國有企業補貼等問題上，中共當局不願意做出讓步，因為這關係到他們的統治。為了換取美國方面的妥協，習近平當局顯然願意在購買美國產品上做出讓步。看得出來，中共當局還是用的舊套路，也就是通過大量購買美國產品，來應付美國在一些關鍵問題上的責難。就這一點來說，達成這樣的採購規模，也是習近平當局自作自受。
對於習近平當局來說，向國內的百姓解釋這個協議，特別是解釋他們不斷變化的立場，可能是一個不小的麻煩。畢竟，貿易戰進行了近兩年的時間，百姓對形勢都有所感受，甚至是深受其害。人民日報16日的文章，題目是中美協議簽了啥？人民日報這篇文章說明白了。人民日報說，經過近兩年的艱苦談判，中美雙方最終達成第一階段經貿協議，體現了合作共贏的原則，有利於中國，有利於美國，也有利於全世界，能夠有效穩定市場、穩定預期，符合各方利益，也符合中國全方位擴大開放的大格局。只是，人民日報沒有能夠解釋清楚，既然是這麼好的協議，為什麼不早一點接受美國的要求呢？
目前達成的僅僅是第一階段的協議，不少重要的議題還沒有談到。川普上周談及美中貿易曾指出，雙方將立即展開第二階段談判，致力解決中國過度的產業補貼和國有企業優惠政策等問題。讓習近平當局難受的是，這個問題也已經成為中國其他幾個重要的貿易夥伴關注的焦點。就在中美貿易協議簽署的一天前，美國、歐盟及日本在華盛頓舉行了三邊會談，會後發表聯合聲明，同意將在世貿組織框架下，強化有關工業補貼領域的國際規則。這項聲明顯然指向了中國，對於習近平當局來說，這意味着更大的麻煩還在後頭。
從貿易戰爆發，如果習近平明白世界大勢，為中國的前途着想，一開始就遵守世貿規則，接受美國的要求，中國的經濟可能不會遭受如此嚴重的損失。到現在，以這樣不利的條件達成第一階段的貿易協議，簽署這樣一個城下之盟，他此前的三大底線全部被突破，習近平可謂是自取其辱。然而，習近平卻不敢承擔自己犯下的錯誤。如果說，和美國進行貿易戰是愚蠢和短視的話，那麼，如此沒有擔當，則暴露了習近平極端的怯懦和自私。這樣一個人，竟然成為中國的領導人，真是中國人的不幸和悲哀。
