當時在日本發展的華人女歌手都是憑藉第一首歌就開始躥紅，所以公司也特別重視鄧麗君的第一首歌，花重金請來了日本有名的作曲家筒美京平和作詞家山上路夫。在宣傳時，公司還特地把鄧麗君的年齡改小了兩歲。
不想，這首《是今夜或是明宵》聽眾並不買賬，最終只排在暢銷榜第75名，而同期在日本一起發歌的另一位台灣女歌手尤雅卻衝到了24名。
公司高層很緊張，立刻開會討論是否要繼續推鄧麗君，結果15人反對，4人同意。公司甚至開始質疑把鄧麗君挖來的舟木稔。
鄧麗君當時連日語都沒有說利索，就把過錯都攬在自己身上。但舟木稔接過話：這是我的責任。
他發現鄧麗君應該走嫵媚女性路線，而不是可愛路線。當時鄧麗君已經21歲，公司仍把她包裝得像18歲歌手，強調青春淘氣，唱歌時還有許多蹦蹦跳跳的動作。
公司同意舟木稔再試一次。如果還不成功，鄧麗君就要回台灣了。
為了衝擊當年的新人獎，他們只剩3個月的時間。3個月裏，舟木稔找人重新創作了偏向日本傳統「演歌」的單曲，讓鄧麗君燙上大波浪、穿上晚宴裙和高跟鞋、調整唱腔。最終，他們在規定的時間前交出了一首哀怨的《空港》。
《空港》推出不到一個月，就進入了排行榜前15名，銷量突破75萬張，鄧麗君輕鬆打敗日本本土歌手，拿下那一年的「最佳新人歌星賞」。舟木稔特地邀請鄧父參加了頒獎禮。他對鄧麗君說：終於對你爸爸有了交待。
鄧麗君開始以外國人的身份進入日本演藝界的主流視野。此後三年，她連續發了三張日文專輯以及中文翻唱版，在香港和日本拿獎拿到手軟。1976年，她帶着日本二十人大樂隊回到香港舉辦了幾場演唱會。場場爆滿，驚到了同去的日本同行。
一切都在往好的一面發展，除了她的戀人林振發。他沒有等到他們婚禮的那一天。
1978年，鄧麗君回高雄演出，途中突然接到林振發突發心臟病的電報。隔天她登上前往吉隆坡的飛機，卻在飛機上的《星島日報》裏看到了「林振發30歲英年早逝」的消息。
見到林母，兩人大哭。林母一直很喜歡她，悲痛之餘，希望把林振發生前住過的海濱別墅贈給她。整理遺物時，鄧麗君發現了一本林振發生前的影集，裏面大多是自己赴日5年間兩人的合照，她沒想到的是，每張照片下都附有一首林振發自己寫的短詩。
她拒絕了林母的別墅，拿走了這本影集。
那段時間，只要她在台上演唱《再見，我的愛人》，一定會哭出來，邊哭邊唱。她也許記起了兩人初見時，前三排的「親友團」。那個時候，她以為來日方長，以為自己會嫁給他。
不久，她聯繫舟木稔，到日本錄製了兩張個人大碟《島國之情歌——第四集》和《一封情書》，特別收錄了林振發生前最喜歡的一首《晨光下的戀情》。
林振發意外去世後的第二年，鄧麗君遭遇「護照風波」。當時她為了趕演出而改航班，在台灣護照沒法使用的情況下，拿出了一本朋友幫忙辦理的印尼護照。
現場記者把這本護照拍了下來，登上頭條，引發媒體大肆抨擊，台灣媒體還一度稱她為「叛國賊」。她被日本驅逐出境，一年內不許入境。
那年年末，鄧麗君遠赴美國讀書散心。
當時成龍也剛到美國，全力為新片《殺手壕》做準備。一天，成龍和朋友去迪士尼，突然聽到有人講漢語，抬頭一看，居然是大名鼎鼎的鄧麗君。兩人私下並不認識，只簡單地打了招呼。
論咖位，鄧麗君已是亞洲巨星，而成龍還只是處於上升期的武打新星。迪士尼一別後，兩人相約滑冰和學英語。他教她滑冰，她教他英文。
兩人常常在洛杉磯的路邊一起滑冰，即使開心地大笑，也不用擔心有人會認出他們。
不久，成龍的電影開機，鄧麗君也要回台灣。成龍告訴她：我會去看你。他說到做到，下一部電影的拍攝地點主動選在了台灣。
鄧麗君請成龍聽自己的演唱會，特地給了他樓上的包廂票。唱歌時，鄧麗君不時往樓上看。成龍看到底下為鄧麗君熱烈鼓掌的觀眾，心裏突然很自豪：台上是我的女朋友。
但兩人都不打算公開這個爆炸新聞。
可惜的是，蜜月期並沒有維持太久。一心想當大哥的成龍慢慢覺得鄧麗君「太好了」，好到需要自己一直仰視，他更需要一個可以仰視自己的人。為此他總是對鄧麗君耍脾氣。
不久，鄧麗君要飛日本，打電話約成龍告別。當時她剛結束演唱會，一身華服還沒來得及換，走進屋時，把成龍的兄弟們全看呆了。但成龍自尊心作祟，已打定主意要氣鄧麗君，所以只對鄧麗君說了一個字「坐！」，然後開始和兄弟們聊劇本，把鄧麗君晾了一個多小時。
一個多小時後，鄧麗君說：Jackie，那我先走了。成龍又只回了一個字：好。鄧麗君轉身出門後，兄弟們小心翼翼地提醒：大哥，你總要送一下人家吧。可等成龍追到電梯口，電梯門已經關上了。
下樓後，鄧麗君給成龍打來電話：「Jackie，你看來不太需要我，你需要的是你的兄弟們。」成龍聽了也不知該回復什麼，直接掛斷了電話。臨上飛機前，鄧麗君給成龍寄了一盤卡帶，裏面是一首自己的歌：《把我的愛情還給我》。
此後，成龍忙於拍電影，鄧麗君忙於唱歌，兩人再沒有聯絡對方。
好幾年後，知道這段故事的林建岳辦了一個頒獎典禮，煽動成龍給鄧麗君頒獎，並騙成龍：鄧麗君知情。
為了彌補當年莽撞，成龍決定頒獎。誰知鄧麗君在台上一看到他，轉身就走，連獎都不要了。
成龍當眾追了她大半個舞台，一邊追一邊說：Teresa，不要這樣，很難看啊！
