冬至喝了羊肉湯，寒夜睡覺心不慌。
記得10多年前畢節市冬至的習俗還是吃狗肉。那個時候，即使是平常的日子裏，嵩山路整條街狗肉館一家挨着一家，從街頭一直到街尾。如果天氣寒冷去的話，生意好得還要排長隊。回想那個時候，狗肉館在這條街的繁榮景象，現在想來仍然令人懷念不已。
說到吃狗肉，全國狗肉做的最好的只能是貴州了。花江狗肉那是名滿天下的！那絕對是能夠入圍貴州10大名菜前三名的。外地的朋友如果來貴州，對狗肉沒有禁忌的話，強烈推薦你吃一下。記得小時候，大約是八幾年的時候，在農村老家，一到冬天就經常有狗肉吃。那個時候農村普遍貧窮，一年難得吃上一回肉，冬季經常吃狗肉，那過的就是神仙日子。
以前在農村學校上課的時候，我所在的那個學校有一個傳統，每年的冬至日都要買來兩條肥壯的大狗過冬至，那時學校里人不多，也就是20個人左右，大家男男女女分工明確，然後再邀請一些調走了的老師和退休的老師，大家晚上歡聚一堂。那狗肉是大塊大塊的，酒是農夫家烤的純的包穀酒。現在回憶起來那種景象頗具豪邁粗獷的氣息。
後來慢慢的，也不知是什麼原因，或許是因為隨着經濟的發展，人們的物質生活得到提高，養寵物狗的人越來越多，人們對狗的感情越來越深厚，也可能是因為吃狗肉太多，狗已經慢慢的變為稀缺物種，反正不知道什麼明確的原因，畢節人冬至不吃狗肉，都改吃羊肉了。
改吃羊肉之後，記憶最深的是有一年的冬天，大約是09年左右吧。當時幾個朋友邀約在一起，去大方縣的方家平買了一隻毛髮黑的發亮的黑山羊。當時的方家坪草原現在已經改為索馬大草原了，現在隸屬百里杜鵑旅遊管理區。當時去的時候，從普底鄉一上去就是爬坡，一直爬到山頂，山上的景色極度震撼，那是真正的冰天雪地，一片白茫茫。恍惚間進入了動畫片冰雪奇緣的世界。
五六個人熱火朝天的幹了幾個小時，最後50多斤的羊得到10多斤淨重的肉。在我的記憶里，那一次的羊湯是最鮮美的，至今那鮮美的味道，還深深地印刻在我的記憶深處。也是從那一次開始，我才知道漢字的新鮮的「鮮」，為什麼是魚和羊組成的。羊肉之鮮美確實令人嘆為觀止！
其實中國古代士大夫所吃的肉基本上都是羊肉。豬肉一直到宋朝都還是擺不上桌面的，宋朝大文豪蘇東坡當時在黃州的時候就窮得吃不起羊肉，只能吃豬肉了。這可是蘇東坡在自己的文章裏面詳細記錄的，絕對不是杜撰的。也正因為有蘇東坡窮得只有吃豬肉，才造就了名菜東坡肉。所以看到一些文學著作裏面記錄，宋朝的達官貴人大快朵頤地吃豬肉，心裏不僅疑惑。
羊分為綿羊和山羊，貴州一般都是山羊，綿羊很少。吃羊肉黑山羊為最好的品種，並且是帶皮的黑山羊，味道最為鮮美。這也是為什麼遵義、六盤水和畢節的羊肉非常出名的原因。烏蒙山海拔在1500~2000之間，到處都是山地丘陵，很少有平原，黑山羊從小到大每天都是爬山吃草，再加上海拔高的原因，只要是放養的黑山羊，那個肉質都比較鮮美，並且帶皮有嚼勁。這也是老天為眷顧這片貧瘠的土地而賦予的一份禮物吧！
綿羊主要是大草原地區。今年夏天騎摩托車旅遊，在雲南保山進入怒江的江邊吃了羊肉粉，味道記不住了，記憶深的是一大堆佐料，有10多種，我仔細端詳10多種佐料，看了半天不知從何下手，最後加了一點常吃的佐料。進入藏區基本上是氂牛肉，有氂牛肉乾，氂牛肉火鍋等。但是個人認為最好吃的是鹵氂牛肉，好像記得是在17年騎摩托車來拉薩的時候，和來自湖北的摩友張老師、廣西的摩友吳老師打算買一點紀念品回去。諮詢了當地的人，說買鹵氂牛肉，於是幾個人風風火火的趕到市場。但是由於時間太晚，都收攤了，沒買到。正好今年把這個遺憾彌補了，味道確實非常好。
進入新疆之後，那就是羊肉的天下了。記憶深刻的是在葉城公路邊上，早上吃的羊肉，南疆稍微落後物價便宜，一大塊羊肉加上饢才15元，味道不錯。還有就是在南疆首府喀什，有一天早上吃的那個羊蹄湯，湯味濃厚，但是稍微油膩了一點。和維族大叔大媽一起吃，大家閒談，很有風味，羊湯也不貴价格忘記了，羊蹄15元，饢不要錢，管飽。當然一路上不可少的都是羊肉串。走獨庫公路的時候，在天山的頂上吃羊肉串是7元錢一串，大約有三兩羊肉，到半山就是6元錢一串，到山下就是5元錢一串了。新疆遍地是烤肉，但是個人認為最好吃的還是南疆喀什古清真寺旁邊的美食街第一家烤肉館，這裏的烤羊肉鬆嫩並且肉飽含水汁，最鮮美可口。
與吃黑山羊不同，綿羊肉好吃的都是兩三個月的小羊，手抓羊肉和涮羊肉都是以小羊為好。記得17年在青海湖邊住帳篷的時候，藏族大哥的手抓羊肉就因為沒有熟透而不好吃，不知道是因為海拔太高沒用高壓鍋，還是羊太大太老，把一行四個人湖畔草原黃昏的雅興掃了幾許。看來手抓羊肉還是得去內蒙古。
不知道新疆的人冬至是不是吃羊肉呢？估計不吃羊肉，其他的也不好找吧！今天冬至了，還是美美的喝上兩碗羊肉湯吧。
