理工大學於11月29日正式解封，警方防線已撤去，校內的人現已可自由離開。
橫飛的催淚彈和汽油彈，逾千人被捕，理大一役，無疑是反送中運動以來，最激烈的攻防戰。
若將16日星期五，警方開始在漆咸道南進攻，到18日星期一下午，示威者最後一次大規模突圍失敗，視為理大攻防戰的上半場，各中學校長和曾鈺成帶隊進入校園，勸說示威者離開，則為事件的下半場揭開序幕。
而貫穿整個下半場的關鍵字，是包圍、退場、逃脫。
《立場》記者訪問了逃脫者、協助者，結合現場的觀察和訪問材料，試圖重組理大圍城的日與夜，在內的人如何逃出生天。
流散
示威者最後一次有計劃組織的突圍行動，發生在18日下午約2時，但先鋒隊離開校園不足半小時，就被警方的槍彈逼退，多人被捕；傍晚開始各區開花「圍魏救趙」，尖東佐敦一帶亦展開攻防戰，均無功而還，局勢愈來愈明朗：警方決意圍堵理大，突圍、救人，近乎不可能。
雖然早在晚上8時，已經有人從遠離正門主戰場的Z Core天橋游繩逃走，但事實上到晚上11時，理大示威者仍傳出會再有突圍行動，然而真正令他們心理防線瓦解的最後一根稻草，是一眾大學校長和前立法會主席曾鈺成在晚上約11時陸續到場「救人」，並帶來18歲以下的人離開，不會立即被檢控的訊息，有前線留守者甚至憶述，在他號召眾人出校門突擊的一刻，曾鈺成就在校門轉角出現。
但無論是否故意為之，校長和曾鈺成的進場，已經將示威者最後的反撲和戰意消解於無形，取而代之，是年紀輕的學生去與留的掙扎，決意堅守的示威者警告他們，「你行前呢步就萬劫不復」、「一出去就十年呀」、「你走其他手足點算」，但現場更多的是「我真系頂唔順」、「我好想返屋企」的哭喊聲，然後是一批又一批數以百計的中學生，在校長帶領下，低頭哭着走向警方防線，其中一名男生在師長陪同下邊哭邊走。
陪同的老師對他說：「無事架啦。」
「點會無事唧，仲有好多手足喺入面！」「我覺得好內疚，明明昨日我哋仲一齊守，聽日佢哋可能就會去拘留室。」
至此，理大內的人心理堤圍崩潰，餘下的人大多是18歲以上，從正門離開理大就會立即被捕。他們絕大部份人心中，都在想同一個問題：如何逃走？
星期一凌晨，中學校長到場陸續帶走未成年學生。
飛橋
最終成功逃離理大的 C，就是其中之一，他憶述由星期一起，校園內已流傳不同的逃生路徑，「走到的方法，多到數唔哂」，其中一個最早曝光，亦最矚目的大規模逃生方式，就是游繩。
11月18日，即圍城第二日晚上約8時，近百人從 Z core大橋游繩而下，到漆咸道由電單車手接走，雖然警方此後在附近加強佈防，但仍有零星消息，有人趁警方鬆懈時游繩逃脫，「我覺得有啲難，游繩個個都無經驗，如果捉唔實條繩，跌落去會死。」
「無帶手套游落去，對手爛曬個張相，我唔敢睇。」C說。
對很多人而言，游繩逃脫的門檻太高，甚至有傳有逃生者游繩時失足，從高處墮下雙腳折斷，警方亦旋即封鎖出路，「空」路斷了，「陸」路自然登場。
11月18日晚，理大內有示威者嘗試經游繩離開，由高處墮下，腿部受傷流血；有義務救護員到場救治，傷者獲治理送離現場。
覓途
踏入圍城第二日，19日星期二，從早到晚都有近百人，在校園各處來回遊戈，眼神帶着不安和疑惑，不時低頭比對電話中的圖片和現場情況，或聆聽錄音口訊，很明顯他們都在校外有人接應，不少人的目標，最終都指向 Z Core。
「Z Core出去，靠左就系女童軍會、衛理苑，靠右就去愛民村。」在理大外協調營救行動的 K解釋。
要走陸路，外人的協助是關鍵，K的工作除了聯絡校內的「小朋友」，亦要協調校外「家長」和街坊，協助放哨和「剪閘」，以便逃生；但行動規模愈大，被警方識破的機會亦愈高，「有街坊因為放哨被捕。」K透露。
而要到達 Z Core亦不是易事，第一個難關是要渡過早前有人游繩逃脫的 Z天橋，但橋上有示威者用雜物設的「海關」，要越過只能貼地爬行，或從其跨過，很容易被橋下虎視眈眈的防暴警察發現，他們一見異樣，就會用強力電筒照射橋身，大喝「出黎投降」、「見到你啦」。雪上加霜的是，「勇武」在星期一凌晨放火燒橋，以防警方從 Z Core攻入主校區，大火過後，橋上的自動灑水系統和警報一直在響，令 Z橋一直處於警戒狀態。
由校園主座通往 Z Core的橋，是陸路逃生的熱門途徑。
曾有一批為數約十人的逃生者，彎身嘗試過橋，結果過橋未半已被防暴發現，換來一輪胡椒球槍，逃生者只能倉惶跑回校園，「唔得呀，走呀」；亦有一男一女逃生者，俯貼在橋面匍匐前進，原本兩分鐘可以走完的路，他們爬了近20分鐘，才到達 Z Core，期間防暴警察的電筒照個不停。
他們原擬從後門離開 Z Core，爬出圍欄跳入下水道向何文田方向逃生，但等待他們的是警方的哨崗：大樓兩角的明哨，以及在草叢中的暗哨，最終他們選擇退回校園主座，無功而還。
據 K了解，除了經 Z CORE，Y、V等外圍座數，都有缺口可以從陸路逃生，但成功率不算太高，大概有4成人會被捕，「差唔多每兩個有一個被捕」。
「佢（警察）系放你頭嗰批，為咗引你後面嗰批（出去）。」C則認為這情況是警方有意的安排—特定一段時間內放行第一批逃走的人，若有人以為路線安全大舉跟隨，後來者往往會被警方一網打盡。
鬼影
游繩和陸路逃生困難重重，一些看似「成功」的路線，旋即會被放上網絡「公海」然後被警方堵死，理大圍城的缺口，看似愈來愈少，但同一時間，被困在內的人逃生的心愈見急切，因為在被困者圈內，一直流傳種種鬼影幢幢的傳聞。由星期一晚起，每日都傳出防暴警察在 Z Core「洗樓」，但記者們聞訊，多次到場視察都無發現，Y Core亦是另一個傳聞防暴「洗樓」的熱門地點，亦有傳便衣警員在 T Core拉人；最難以置信的說法，是有便衣在校園內，拿着鐵通追打示威者，記者就曾親身聽過最少兩名理大內的人指，是他們的「朋友」親眼所見。
這些「傳說」雖從未確認，甚至記者到後期對「Z Core洗樓」只會一笑置之，但對被困理大內的人而言，卻是沉重的心理壓力，結果校園內的互信愈來愈薄弱，似乎人人都有可能是「鬼」。
「佢哋唔相信人類。」因職務關係，曾多次進入理大校園和被困的人接觸，同時亦有擔任逃生聯絡人的 T形容，警方封城後，校內的人「佢地直頭將個心鎖死左，我未試過咁近距離，見到一個人心碎。」
「但佢哋仍然有逃生的願望。」
正是這種求生、逃生的意志，催迫出一條難以置信、有如戲劇情節的逃生路線：爬下水道。
理大其中一個渠口
