在古代，對人的稱呼也各有不同，但是為什麼兒子被稱為「犬子」；女兒則被稱為「千金」？對於女孩的稱呼，那叫一個好聽，稱「千金」。其實這是一個謬誤，一開始，這個千金並不是稱呼女孩的，而是稱呼男子的。
一、為什麼兒子被稱「犬子」
「犬子」本是司馬相如小名，《史記》記載，司馬相如「少時好讀書，學劍擊，故其親名之曰犬子」。在很多的影視作品和文學作品中，常見父親稱自己兒子為「犬子」。
最開始，「犬子」之稱，其實並無小名之意，只是司馬相如的父母為了小兒好養活，便特意選一個低賤的字詞為之命名，但因為司馬相如長大後自己改了名字，「犬子」才成了小名。
但隨着司馬相如的成名，「犬子」也不斷為人所知。人們便爭相效仿，謙稱自家兒郎，用上了「犬子」一詞。後來竟然成了對自己兒子的謙稱。
自此而後，因為司馬相如的巨大歷史以及文化影響，人們謙稱自家兒郎，便紛紛用上了「犬子」一詞，爭相仿效，附庸風雅，竟一時蔚然成風，成為中國人日常用語之不自覺習慣。
也就是說「犬子」其實是他的乳名，或者名字。就像「二毛」，「小胖」之類，難登大雅之堂。他長大後，也覺得名字不好聽，加上又仰慕藺相如的為人，自己便更名為相如。
比如在《三國演義》第二八回：「郭常夫婦出拜於堂前，謝曰：『犬子冒瀆虎威，深感將軍恩恕。』」這可不是狗兒子的意思，而是對自己兒子的謙稱。
在以前人們喜歡給小孩起個小名，比如阿貓阿狗、鐵蛋柱子之類的，取意低賤之物粗生粗養，容易養活，希望自己的孩子能順利長大成人。
因此，在對外人介紹自己兒子的時候，會將兒子稱之為「犬子」，這也是一種謙辭，也是符合我國傳統文化里含蓄地表達。
二、「千金」怎麼由來的
在古書以及諸多古裝影視作品中，古人常常稱呼大戶人家未出嫁的女子為「千金小姐」。這種說法對嗎？還要「千金」一詞的由來說起，最開始是用這兩字比喻出類拔萃的少年男子。
其實，千金最初不是用做女子，從南北朝到元代的一千多年，都是自來比作少年男子，而元代之後才開始用於指官宦女兒的尊稱，之後才把少女稱做千金或千金小姐。
用「千金」來比喻女子，最早的文字記載見於元代曲作家張國賓所寫的雜劇《薛仁貴榮歸故里》：「小姐也，我則是個庶民百姓之女，你乃是官宦人家的千金小姐，請自穩便。」
元朝之後，富貴人家的女孩稱為「侯門千金」，今多將社會各界名流之輩的女兒稱為「千金小姐」。明清以後的話本小說中，大戶人家的女孩被普遍稱為「千金」，「千金小姐」這一稱謂便流傳了下來。
儒家思想，在主張自謙之外，還主要對朋輩保持適當尊重的態度。由此，也形成了在古代儒家世界裏平行的兩套話語體系，一套是自稱或者介紹自己家屬，用謙辭。另一套，則是稱呼外人或者介紹外人的家人時候使用。
比如，在提起別人的父親，要用「令尊」這個詞，提起別人的母親則使用「令堂」。此外，在提到別人的時候，還要考慮對方的地位，畢竟古代社會是一個等級森嚴的社會，此外還有閣下、足下等稱呼。
而「千金」，則是稱呼外人的女兒時候使用的詞彙，表示對別人家家主以及女兒的尊重。明清時期一些文人在很多戲劇、小說作品中，沿用了這個稱呼，以「千金」比喻大戶人家未出閣的小姐，一直沿用至今。
