中華民國總統蔡英文出訪加勒比海四國、過境紐約。7月12日晚，緊湊行程的蔡英文在凱悅酒店舉行「2019自由民主永續之旅」主流暨僑界人士晚宴，全場貴賓雲集，最為台灣發聲的美國國會議員和紐約當地的民選官員，以及華裔主流人士將晚宴現場擠滿，座無虛席，全場超過1,000位嘉賓出席。
美國在台協會（AIT）主席莫健、美國共和黨籍聯邦眾議員夏波（Steve Chabot）、民主黨籍聯邦參議員梅南德茲（Robert Menendez）、美國聯邦眾議院外交委員會主席恩格爾（Eliot Engle）、美國眾議院外交委員會亞太小組主席泰德·約霍（Ted Yoho）等皆是座上賓。
蔡英文在當晚宴會上致詞表示，「這是她第一次以中華民國總統的身份來到紐約」，語畢，全場僑胞與嘉賓拍手致意。蔡英文強調，來到這裏只有一個目的，就是「讓台灣走出去」。
自蔡英文過境紐約後，在凱悅酒店和哥倫比亞大學外抗議的親共分子，他們帶着擴音器大聲叫囂，造成路過民眾側目、無法置信。蔡英文藉機表示，自由民主的台灣社會可容忍不同的意見，「就如同酒店外面的噪音。」她的幽默感讓全場鼓掌大笑。
蔡英文說，言論自由、宗教自由、新聞自由，以及投票的自由，「自由和民主已經成為我們的生活方式，但我們不能將台灣的自由民主視為理所當然」，蔡英文進一步說，「自由民主在全世界遭到前所未有的挑戰」，假信息、假新聞正在威脅民主社會，台灣已經成為這些假信息的試驗場，並將會從立法方面來保證台灣的安全。
而12日5點半左右的貴賓酒會後，美國共和黨籍聯邦眾議員夏波（Steve Chabot）接受媒體聯訪時表示，他期待有一天蔡英文總統能像其他國家元首一樣，正常訪問華盛頓DC、國會等，發表演說。
美國眾議院外交委員會亞太小組主席泰德·約霍（Ted Yoho）受訪時表示，中共最害怕人民有自由的思想，「我很高興生活在美國，在我們的國家，我們的權利來自造物主（Creator），而不是來自於政治黨派」，「共產黨在壓迫人民，在中國有700萬的攝像頭監視人民」。
眾議院外交事務委員會共和黨籍聯邦眾議員麥考爾（Michael McCaul）曾說「台灣永遠不會在我們關注下消失」，他當晚受訪時表示，現在民主黨和共和黨都有共識，站在一起支持台灣。他說，日前美國國務院已批准對台灣出售總值約22億美元的軍事武器，讓台灣有先進武器保衛自己。
