衛星圖像顯示，早在2016年，中共就在永興島部署大量對空導彈。
2018年5月12日，衛星圖像顯示在中國南海Paracels的中國基地部署若干新武器系統包括殲11戰鬥機。
《福克斯新聞》6月5日報導，中共顯然已經移除了在南海爭議島嶼的地對空導彈系統。這一新跡象發生在美國將中共從環太平洋軍演除名，而後在香格里拉年會再度警告中共之後。美國總統川普6月3日發佈推文，批評中共在南海的行為。之後便傳出美軍考慮派遣軍艦穿越台灣海峽或進入南海爭議海域。
新的衛星圖像顯示，中共看來移走了南中國海有爭議島嶼上的地對空導彈系統。據美媒報道，由「圖像衛星國際」星期天拍攝的最新圖像表明，中共部署在西沙群島，也就是國際上所稱的帕拉塞爾群島永興島上的「紅旗9」導彈系統及其偽裝網已被移走。
衛星圖像顯示，永興島多處導彈系統都已消失。（福克斯網頁截圖）
該公司5月20日拍攝的衛星圖像顯示，有爭議永興島的北岸部署了兩個新的導彈發射架，旁邊有一個雷達系統，全部用偽裝網覆蓋。越南和台灣也宣稱對永興島擁有主權。
美國在最初證實中共今年5月在南沙群島和西沙群島有爭議島嶼上部署導彈系統後，做出憤怒反應，立即撤回中共參與環太平洋軍演的邀請。美國國防部長馬蒂斯近期在新加坡參加香格里拉安全對話期間表示，這只是對北京行為做出的最初反應，是「相對很小的行動」，中共未來可能面臨更嚴重的懲罰。
中共2015年曾公開承諾不會將南海軍事化。但據美國官方消息，中共兩年來已在南沙島礁和西沙永興島等多個爭議島嶼部署了大量反艦導彈、地對空導彈以及電子干擾發射機。
5月晚些時候，中共空軍首次在西沙群島的永興島降落可攜帶核武的轟-6K轟炸機。
而近日，美軍的兩架可攜帶核武的B-52轟炸機在從關島飛赴印度洋途中，據報接近飛行至南沙群島有爭議島嶼的附近空域。
美國、澳大利亞、菲律賓和台灣中華民國政府都因此強硬發聲，抗議中共在南海的軍事化行動。
美國國防部官員表示，在中共領導人做出不將南中國海有爭議島嶼軍事化承諾多年後，中共軍方最近的挑釁性行為，加劇了這一地區的緊張局勢。
美國空軍6月5日證實，兩架美軍B-52轟炸機飛越了南沙群島附近海域進行訓練。
美媒觀察到遭拆除的永興島導彈，只是中共南海導彈系統的一部分。目前未知中共拆除該導彈系統，是因為整體部署有變，或者只是局部調整。
此前中共也曾有過拆除小部分導彈的行為，當時外界分析，中共可能藉此向美國釋放一些讓步假象。
