提到潘虹，很多人想起來的都是一副戴着眼鏡的惡婆婆形象，比如《虎媽貓爸》中趙薇的婆婆、《當婆婆遇上媽》中李小璐的婆婆。
但對於年紀稍大的觀眾來說，他們心中關於潘虹的印象完全不同，因為年輕時的潘虹長這樣。
作為在中國影壇上與劉曉慶及斯琴高娃並列被稱為新時期三大女星之一的潘虹，與當時流行的健康美不同不同，她身上自帶有一股憂鬱冷清的氣質，這使得她極為擅長扮演劇中悲情的女性角色。不知是不是演繹與人生總會有那麼一點相似的關係，潘虹的現實生活與影視相比並未幸福多少。
1978年，24歲的潘虹與上影廠美工米家山結婚了，米家山比潘虹整整大了8歲，年齡的差距令潘虹覺得自己仿佛找了一個父親，而米家山對潘虹更是百依百順，兩人婚後也有過一段甜蜜時光。
米家山與潘虹合照
但在兩人結婚一年後，也就是1979年，潘虹參與演出了電影《苦惱人的笑》，與當時電影導演楊延晉傳出了緋聞。而當時的楊延晉是一位有婦之夫，他的妻子是上海電影廠的另外一個女演員洪融。兩人婚外情的消息暴露後，洪融將潘虹寫給楊延晉的情書貼到上影廠大院裏，米家山更是帶着人砸了楊延晉的家。這一鬧，潘虹不僅受到上影廠的點名批評，兩隊夫妻更是雙雙離婚。
導演楊延晉
李志輿與洪融後成為夫妻
潘虹的悲慘人生到這裏還沒結束，2004年，曾和潘虹一起出演《苦惱人的笑》的男主角李志輿在一次採訪中無意透露，潘虹是一個『私生女』，她身上有一半俄羅斯血統，父親是一個『二毛子』。消息一出，整個娛樂圈炸開了花，因為在這之前，潘虹曾在多次採訪中提到自己父親是一位曾因被打成右派而自殺的幹部。
後來事情終於弄明白了，原來潘虹的媽媽原來是家醫院的財務人員，在五十年代的中蘇友好時期，潘虹的媽媽與醫院援建中國的前蘇聯專家相愛，最後身懷有孕的懷上了潘虹，但因為礙於當時的風氣，潘虹的媽媽不得已嫁給了一位南下的幹部。而這些消息，據說是當年潘虹為了求得洪融的原諒親自告訴洪融的。
年少失去父親，青年因婚外情遭受謾罵，中年又因個人私隱被嘲笑，潘虹的一生經歷了太多，也許正是這份經歷，讓她看透了愛情，也看透了人生。2003年，就有潘虹皈依佛們的消息，直到今天，這位曾與劉曉慶齊名的大美人仍孤身一人。
但對此，潘虹並無太多遺憾，在自己的書《潘虹獨語》中，她提到：「今天的我比任何一個時候都更能把握自己，我既不需要去做男人世界裏的太陽，也不需要去做她們的點綴，但我必須有自己。」經歷過苦難的人生，犯下過遺憾的錯誤，如今的潘虹真真看透了世界，也看透了自己，外人看來孤獨一人很是寂寞，也許在潘虹自己看來，這又是另一種灑脫！
