1971年「九一三」事件前夕，毛澤東重返上海，這是他一生中最後一次上海之行。此行使當時的上海成為激烈鬥爭的一個聚焦點。外界傳說就是在這次上海之行中，王洪文救了毛澤東的命，因此後來毛澤東提拔王洪文當了中共中央副主席，做了「接班人」。事實究竟如何，「文革」紅人、「四人幫」同黨徐景賢在晚年撰寫的回憶錄《十年一夢》中披露，中共九大以後，張春橋、姚文元長期留在北京，上海的日常工作由王洪文和徐景賢共同主持，直至1972年王洪文調去北京為止。因此，1971年9月10日毛澤東最後一次抵達上海時，王洪文和徐景賢都在上海。徐景賢說：「我對當時的真實情況比較了解，可以證明關於王洪文救了毛澤東的傳聞，純系誤傳。」
1971年9月，曾經的親密戰友已經到了決裂的邊緣
毛澤東南巡「吹風」
一九七○年八月，林彪在廬山九屆二中全會上搶班奪權、想當國家主席，為毛澤東識破;然後毛澤東對吳法憲、葉群等人的檢討作了嚴肅批示，在全黨全軍開展了批陳(伯達)整風運動。林彪一夥意識到罪行即將暴露，因而密謀對策。一九七一年三月，林彪的兒了林立果在上海找心腹周宇馳(曾協助林立果密謀發動「五七一工程」武裝政變)、於新野等策劃武裝政變，起草《「五·七一工程」紀要》，明確提出「打倒當代的秦始皇──B-52(毛澤東的代號)」。
一九七一年八月中旬，毛澤東從北京出發南巡，先後到達武漢、長沙、南昌和杭州。行前，毛澤東決定要在「國慶節」以後召開九屆三中全會和四屆全國人大，因而此行也是為這兩個會議做準備的。毛澤東每到一地，總是住上幾天，聽聽情況，然後給黨政軍負責人「吹風」。他先後找了武漢軍區、廣州軍區、福州軍區負責人，以及湖北、湖南、廣東、廣西、河南、江西、福州、浙江等省委、自治區黨委書記談話。他尖銳地指出：廬山會議搞突然襲擊，是有計劃、有組織、有綱領的，他們心裏有鬼，有人急於想當國家主席，要分裂黨，急於奪權，毛明確宣佈，廬山這件事還沒有完，還沒有解決，陳伯達後面還有人!
毛澤東專門關照，這次「吹風」先不要傳達。但是，自有「耳報神」通過周宇馳和黃永勝，在九月五日和六日密報住在北戴河「避暑」的林彪和葉群。林彪得悉後極為驚恐，決定孤注一擲，提前實施武裝政變，而且首先就要謀害毛澤東。
一九七一年九月三日，毛澤東從南昌到達杭州。
九月七日，林立果向他的「聯合艦隊」下達了一級戰備令。九月八日，林彪在一張十六開的白紙上，用紅鉛筆寫下了手令「盼照立果、宇馳同志傳達的命令辦」。
九月九日，林立果向他們的心腹宣佈謀害毛澤東的計劃：「現在的情況很緊急，我們已經決定在上海動手!」具體方案有三：一、用火焰噴射器噴燒毛澤東乘坐的專列;二、用四零火箭筒和一百毫米口徑的高射炮平射專列車廂;三、派飛機轟炸毛澤東乘坐的火車。
這三條如果都不行，就在毛澤東接見負責人時，請擔任外部警衛工作的王維國帶上手槍，在火車上動手。
林立果嫌這幾條謀害手段還不夠十拿九穩，就在北京西郊機場秘密據點裏，要他的心腹南京軍區空軍政委江騰蛟出主意。江騰蛟熟悉上海的地形，他建議：如果毛澤東的專列停在上海虹橋機場旁邊的支線上，就先炸附近的小油庫。他當場拿起筆，畫了油庫和專列停靠的位置，並惡狠狠地說：「汽油流到火車附近，連車帶人都報銷了!」
毛澤東突然抵達上海
毛澤東住在杭州西湖旁邊的汪莊，因為距離國慶節尚有相當一段時間，按照慣例，人們估計他還會在杭州休息一陣，然後到上海待上幾天，臨近「國慶節」再回北京，十月一日登上天安門城樓參加慶祝活動。林彪一夥也正是這樣估計的，所以他們正反覆研究在上海動手的具體方案。
出乎人們意料的是：一九七一年九月八日午夜，毛澤東叫來身邊的工作人員，指示停在杭州筧橋機場附近的專列，連夜轉移，也正是那一天，林彪剛簽署了他的手令。
一九七一年九月十日下午，毛澤東又突然提出：「我們馬上就走!」十日晚上九點，專列駛進上海，停靠在虹橋機場旁邊的鐵路支線上。
當時，張春橋和姚文元在北京，王洪文在上海，王洪文就帶上王維國上車迎接毛澤東。王維國當時任空四軍政委、上海市革命委員會副主任，他是林彪的心腹。他在上海還擔任市公安局、檢察院和法院軍管會的主任，同時負責對中央領導人的警衛工作。毛主席突然來到上海，王維國措手不及，因為沒有接到林立果動手的命令，他也不敢造次。
毛澤東的專列停靠在上海西郊一座灰色的大鐵門裏的鐵路支線上，這樣就不會影響整個滬杭線列車的正常運行，鐵路支線旁邊新築了一條月台，築得比普通的月台要高一些，正好和停靠的車廂門口的踏步相平，這樣，上了年紀的人登車就不太費力。
王洪文他們的汽車從灰色大鐵門進去，可以直達月台，下車以後，登上專列，進入一個用整節車廂改裝而成的客廳。客廳里圍放着一圈沙發，每個沙發旁邊都安着小茶几，地上鋪着地毯，車窗上掛着縐紗窗縵。客廳兩壁的壁燈和車廂的頂燈，射出明亮而柔和的光線。
毛澤東坐在車廂頂端一頭的沙發上，穿着白色的長睡袍，黑色的圓口布鞋，豆沙色的長襪，顯得隨便而有氣度。
王洪文問候毛澤東最近身體可好。
毛澤東回答：馬馬虎虎。
王維國乘機向毛澤東檢討，說自己在廬山犯了錯誤，沒有聽毛澤東關於不設國家主席的指示，毛澤東瞅了王維國一眼，他早已知道王維國的底細。前幾天在杭州的時候，毛澤東曾經常面問過空五軍政委陳涑勵耘：「你同吳法憲的關係如何?吳法憲在廬山找了幾個人，有你陳勵耘，有上海的王維國……你們都幹了些什麼?」現在，輪到王維國裝出一副痛心疾首的模樣，毛澤東不理睬他，扭過頭去對王洪文說：「看來他們要動手了!」
王洪文聽了很納悶，揣摩這是什麼意思。王維國聽了大吃一驚，意識到毛澤東已察覺了他們的計劃。
王洪文請毛澤東下車住到「414」(即現在的西郊迎賓館)去，毛澤東揮揮手，讓王洪文、王維國先走，表示他自己不想下車，要休息了。王洪文告辭出來，得到汪東興的通知：「明天(九月十一日)上午，主席找南京軍區司令員許世友和上海王洪文談話。」
王洪文很興奮，連夜佈置和檢查警衛工作，他琢磨了半天、還是鬧不清楚誰要動手，怎麼動手，王維國則坐立不安，他馬上給遠在北京的林立果發出信息：「王維國因病住院了。」這是事前約好的暗語，翻譯出來就是：「B-52抵達上海。」促使林立果加緊了謀害的步伐。
可是，這些情況，當時王洪文和我們都不知曉，所以也沒有採取進一步的措施。專列的外部警衛工作，仍然交給王維國負責。
林彪集團陣腳大亂
正在北京的林立果，得到毛澤東抵達上海的消息，大為意外，毛澤東提前離開杭州到達上海，打亂了他們的部署，原來制定的一些謀害措施失效了。林立果和周宇馳、江騰蛟、魯珉等人商量，決定派江騰蛟到上海指揮，派空軍作戰部部長魯珉駕駛飛機，轟炸毛澤東的專列，或者趁毛澤東離開上海返回北京時，炸掉蘇州、無錫之問的碩放鐵路橋，製造第二個「皇姑屯事件」，就像當年日本關東軍炸死張作霖的手法一樣。就在毛澤東抵達上海的九月十日這一天，躲在北戴河的林彪給在北京的總參謀長黃永勝寫了一封親筆信，原文如下：「永勝同志：很惦念你，望任何時候都要樂觀，保護身體，有事時可與王飛同志面洽。」
王飛，是空軍司令部的副參謀長，林彪的親信。林彪一夥準備在上海得手後，由王飛在北京帶領空軍直屬警衛部隊，連同林彪前任秘書、陸軍某師政委關光烈調來的部隊一起，攻打釣魚台。
也是在毛澤東抵達上海的這一天，在北京的黃永勝和在北戴河的葉群之間，連續通了五次保密電話，通話最長的一次竟達一百三十多分鐘!
在上海，王維國派他的部下——警衛處的李處長親自到康平路市委大院查看，準備在林彪一夥謀害毛澤東得手以後，立刻抓人，對外宣佈王洪文、徐景賢等人謀害毛澤東。最後，由林彪出面接受大權，向國內外宣告：已把所有與謀害毛澤東案有牽連的人一網打盡，就地正法。
毛澤東在危險中!毛澤東在危險中!!
但是，毛澤東不愧是偉大的戰略家，在這關鍵的時刻，他又走了出奇制勝的一步。
九月十一日上午十時許，毛澤東在專列車廂客廳里，找許世友和王洪文談話，毛澤東看見兩人進來，微微挪動身子。因為他的膝關節有病，行動不便，負責內部警衛工作的汪東興就招呼來客主動上前和毛澤東握手。這天，王維國也到場了，可是毛澤東不與他見面，把他冷落在車廂外面。
毛澤東問許世友什麼時候到上海的，許世友回答說，接到通知以後，今天一早就乘南京軍區的飛機趕來了。
毛澤東說，這一次出來，到了武漢、長沙、南昌和杭州四個地方，今天是找南京和上海的同志，找你們吹一吹風。他說，廬山會議有人急於想當國家主席，要分裂黨，急於奪權。他問許世友：我那個時候不是叫你把會停下來嗎?許世友問答：毛主席說停，我們馬上就停了，我們聽主席的!
毛澤東把右手用力地向前一推，並着重地說：要搞馬克思主義，不要搞修正主義;要團結，不要分裂;要光明正大，不要搞陰謀詭計。他說，我一向不贊成自已的老婆當自己工作單位的辦公室主任。許世友和王洪文都聽懂了：這是在說林彪和葉群，因為葉群當時就是「林辦」的主任，人稱葉主任。他又針對林立果說：二十幾歲的人捧為「超天才」，這沒有什麼好處。沉吟一下以後，他又說：廬山這件事還沒有完，林彪同志當然要負一些責任，這次回到北京，我還是要找林彪同志交換一下意見……
毛澤東又說：要爭取主動，有了錯誤，不認識，不改正，在那裏頂着不好，這會加重錯誤，包袱越背越重;甩掉包袱，輕裝上陣，人就舒服了。
毛澤東問許世友和王洪文：你們會不會唱《三大紀律八項注意歌》?王洪文搶着回答：會!毛澤東說道，三大紀律，八項注意，「條條要記清」，現在就是有幾條記不清了……不僅要唱，還要講解，還要按照去做。許世友回答：一定。
談看談着，毛澤東忽然問：「你們吃飯了沒有?」
「還沒有呢。」王洪文看看表，時間已經是正午十二點了。
「那好，上海的同志應該請許世友同志吃一頓飯，喝幾杯酒，就在錦江飯店。你們的菜要搞得好一些!」毛澤東風趣地說。
「主席指示，照辦!」王洪文忙不迭地回答。
大家都高興地笑了。
「你們吃飯，我休息。「毛澤東欠身送客。
臨別的時候，王洪文請毛澤東在上海多住幾天。許世友說，離「國慶節」時間還早，請毛澤東在路過南京時，無論如何要留幾天。毛澤東笑而不語。
辭別毛澤東以後，許世友、王洪文、王維國等乘轎車駛向錦江飯店，因為王維國也是市革命委員會的副主任，上海請客吃飯，他應該是主人之一。
在錦江飯店南樓中條頂層的小宴廳里，擺開了一張大圓桌。王洪文特地把飯店經理叫來，關照菜餚要搞得豐盛一些。小廚房忙着烹、煎、炒、溜、炸……許世友善飲，一瓶茅台不在話下，大家就輪流向他敬起酒來。
主多客少。主人有上海的王洪文、馬天水、我、王秀珍、王少庸和駐滬三軍負責人周純麟，高志榮、王維國;客人就是許世友一個。他輪流和各人乾杯，應付裕如，因為毛澤東剛剛接見過他，所以他的興致也特別高。
吃飯吃到下午一點二十分左右，王洪文忽然被叫出去聽電話了。一會兒，他聽完電話回來，對許世友司令咬耳朵說：「主席走了，剛走!」
「唔?」許世友把眉頭一皺，大出意外。
過了片刻，又有人叫王維國聽電話，他聽了回來，我發現他的臉色很難看。
許世友已經無心吃飯了，他呷了一口酒，叫道：「結束吧，我還要趕回南京去呢!」他很着急：「怎麼走得這樣快?我要飛在火車前頭，趕到南京車站為主席送行。」
毛澤東走了，王洪文和我只好把許世友送到虹橋機場，讓他乘飛機返回南京，當許世友登上飛機的時候，毛澤東的列車已經在江南的原野上疾馳了，過了蘇州，過了碩放的那座鐵路橋，又過了無錫……任何車站都不停，許世友的飛機果然搶在了專列的前面，他又急忙趕到南京火車站，可是專列在南京站只停靠了十分鐘，很快就走了……
毛澤東一走，王維國馬上向警衛處了解毛澤東離開的確切情況，向林立果掛電話。王維國又連夜和妻子杜貴珍商量，覺得有些話在電話里不便說，決定派自己的兒子王大章親自飛往北京，當面向林立果匯報。第二天一早，王大章化名王嚴，搭乘頭班飛機向北京飛去……
這以前，在北京西郊機場的一間密室里，林立果正在和心腹們最後拍扳由誰去具體執行謀害計劃。林立果宣佈：「101(林彪的代號)講了，誰能完成這個任務，誰就是開國元勛，搞成了，我在北京開十萬人大會歡迎你捫，那個時候，你們都是國家的棟樑，有功之臣，要論功行賞。」
林立果的人黨介紹人、空軍司令部辦公室主任周宇馳補充說：「誰能完成任務，政治局委員，副總理的位置由他挑!」
正在這個時候，王維國的電話來了：「只在上海停了一天，現在已經走了!」
晴天霹靂，張牙舞爪的林立果頓時被兜頭澆了一桶冷水，所有的計劃都破產了。幾個人剎那間都變得灰溜溜的，不知所措。當時的情景，在場的李偉信從後來的供詞裏描述得很具體生動：「我發現他們開會的房門打開着，走到屋裏一看，魯珉不知何時已走，裏面還有林立果、周宇馳、劉沛豐、於新野四人，室內空氣異樣，剛才那囂張氣焰已為神色茫然所代替，眾人目光呆滯，低頭不語，原來偉大領袖毛主席已北上返京了，企圖謀害毛主席的陰謀破產了。林立果流着淚說：『首長交給我的任務沒有完成，首長連生命都交給我了，我拿什麼去見首長……』」
毛澤東的專列跨過長江，在江淮平原、華北平原上奔馳，晝夜兼程，直駛北京。
九月十二日下午，專列抵達北京市西南郊的豐臺車站。毛澤東下令停車，把北京軍區司令員李德生、政委紀登奎，北京衛戌區司令員吳忠，衛戌區第一政委兼北京市委第一書記吳德召來，作了嚴密的部署，專列再駛進北京車站，毛澤東平安地回到中南海，已經是九月十二日下午四點多鐘了。
林立果得到毛澤東回京的消息，慌了手腳，在九月十二日晚上連夜乘了林彪的256號「三叉戟」專機趕往北戴河，和林彪、葉群一倉徨出逃……
毛澤東最後一次上海之行，倏然而至，又突然離開，從而徹底打亂了林彪一夥的「五·七一工程」計劃，粉碎了一個可能影響中國歷史進程的巨大陰謀。
